Negli anni '80, Lamborghini costruì in Francia una moto con motore Kawasaki... e nessuno la volle.

Gli anni '80 non sono stati un periodo tranquillo per Lamborghini. Dopo il fallimento che ha costretto il suo fondatore Ferruccio Lamborghini a lasciare l'azienda, il marchio italiano è passato sotto il controllo dei fratelli Mimran. La loro ambizione è chiara: rilanciare il costruttore... anche se ciò significa esplorare idee inaspettate.

E non manca l'audacia. Tra motori V12 per barche da corsa, il lancio della spettacolare LM002 e la diversificazione in tutte le direzioni, la Lamborghini sta cercando di reinventarsi. È in questo contesto che è emerso un progetto del tutto improbabile: una moto con il marchio del toro.

La Lamborghini... progettata in Francia

Piuttosto che sviluppare la moto all'interno dello stabilimento di Sant'Agata Bolognese, Patrick Mimran ha fatto la scelta sorprendente di affidare il progetto a Boxer Design, un'officina francese rinomata per le sue moto di alta gamma e per le tecnologie ispirate all'aeronautica.

Il progetto è iniziato nel 1986, sotto la direzione dell'ingegnere Claude Fior, figura di tutto rispetto nel mondo delle moto. L'obiettivo era chiaro: creare una macchina eccezionale, in grado di competere con le migliori moto sportive dell'epoca.

Il risultato è radicale. La Lamborghini Design 90 ha un telaio in alluminio interamente costruito a mano, con tecniche di saldatura derivate dall'aeronautica. Anche il serbatoio del carburante è in alluminio per risparmiare peso. Le sospensioni sono regolabili come quelle di una moto da corsa e i componenti sono di altissimo livello: freni Brembo, sospensione posteriore Fournalès, parti ricavate da leghe ultraleggere. Ma la sorpresa più grande è altrove.

Un motore Kawasaki sotto il logo del toro

Sotto la sua carrozzeria avvolgente in vetroresina, la Design 90 non ospita un motore italiano, ma giapponese. La Lamborghini ha optato per un quattro cilindri in linea Kawasaki, disponibile in 900 cm³ o 1000 cm³, che sviluppa tra 120 e 130 CV. Una scelta pragmatica: affidabile, performante e già collaudata. Ma è anche una scelta che contrasta con l'immagine del marchio, abituato a motori spettacolari.

Sulla carta, la moto aveva tutte le carte in regola per sedurre: circa 170 kg di peso a secco, una velocità massima di oltre 250 km/h, una tecnologia avanzata e un processo produttivo praticamente artigianale. Una sorta di “Countach su due ruote”, secondo alcuni osservatori dell'epoca.

Una moto troppo costosa... e troppo strana

Eppure il progetto non ha portato a nulla. Il problema principale? Il prezzo. Nel 1986, la Design 90 aveva un prezzo di circa 13.000 dollari, più del doppio di una moto sportiva equivalente. Una cifra enorme per una moto, anche se esclusiva.

Ha anche un design molto particolare, lontano dalle linee iconiche della Miura, della Countach o della Diablo. La sua carrozzeria integrale in fibra di vetro, che copre quasi interamente il gruppo propulsore, è tanto sconcertante quanto intrigante. Di conseguenza, i clienti non la seguono.

Il piano iniziale prevedeva 25 moto, ma la realtà è stata molto più brutale. Alla fine sono state costruite solo sei moto prima che il programma venisse interrotto. Oggi ne rimangono solo cinque.

La storia della Lamborghini Design 90 non finisce qui. Nel 2018, uno dei rari esemplari è stato messo all'asta nel Regno Unito, con un prezzo di partenza di circa 58.000 dollari. Ma nonostante la sua estrema rarità e la sua storia unica, la moto non ha trovato acquirenti. Non ha nemmeno raggiunto il prezzo di riserva.

Una curiosità trasformata in oggetto da collezione

Oggi la Lamborghini Design 90 rimane un'affascinante anomalia nella storia del marchio. Un audace tentativo di diversificazione, nato in tempi turbolenti, che illustra fino a che punto la Lamborghini sia stata in grado di esplorare territori inaspettati.

Con il suo motore Kawasaki, il DNA franco-italiano e la produzione ultra-limitata, incarna un'epoca in cui tutto sembrava possibile... anche per la Lamborghini. E se negli anni '80 nessuno ne voleva una, oggi è diventata un oggetto raro, ricercato dai collezionisti più esigenti. Una storia che ricorda quella di la moto Ferrari 900 degli anni '90.