Questo contadino alleva polli in un campo... e vi parcheggia anche le sue Ferrari, Lamborghini e McLaren, che lui stesso restaura.

A prima vista, l'ambientazione sembra più una normale fattoria americana che il covo di un collezionista di supercar. Ci sono galline, uova, un cane che sorveglia la terra, edifici agricoli, un trattore... e poi, in mezzo a tutto questo, alcune Ferrarie Lamborghini, McLaren, Audi R8 e una rinata Ferrari 599.

Questo mix di vita rurale e passione motoristica estrema è proprio ciò che rende la sua storia così unica. Dietro l'immagine divertente di un contadino circondato da galline si nasconde un appassionato capace di acquistare supercar danneggiate, smontarle, ricostruirle e dar loro una seconda vita. E nel corso degli anni, questo strano pezzo di terra agricola si è trasformato in una vera e propria grotta di Ali Baba per gli amanti delle auto eccezionali.

Una fattoria, delle galline... e un campo pieno di supercar

Forse la cosa più sorprendente di Sam è la costante discrepanza tra l'ambientazione e le auto. Da un lato, parla con naturalezza delle sue galline, spiegando quante uova depongono ogni settimana e come il cane protegge il terreno dai predatori. Dall'altro, pochi metri più avanti, si imbatte in un set di Ferrari 360 Un motore Ferrari in attesa sul suo cavalletto, pezzi sparsi di vecchi progetti e diverse auto prestigiose parcheggiate come se fosse tutto perfettamente normale.

Qui le supercar non sono allineate in un asettico showroom sotto impeccabili luci al neon. Vivono all'aperto, a volte smontate, a volte ancora ammaccate, in attesa di essere riparate.

Sam non ha costruito la sua collezione come un collezionista di classici. Non cerca semplicemente di accumulare modelli rari o di acquistare auto perfette. Ciò che gli interessa è la sfida. Gli piacciono le auto danneggiate, quelle che molti considererebbero troppo complicate, troppo rischiose o troppo costose da recuperare. Per lui, una supercar danneggiata non è la fine della strada, ma l'inizio di un progetto.

Questo è anche ciò che aveva già lasciato il segno con la sua Ferrari 360 Spider verde, un esemplare particolarmente raro che si rifiutava di vendere. Da Sam, alcune auto contano per la loro rarità, altre per il loro potenziale e molte per la storia che raccontano.

La Lamborghini Gallardo Spyder, esempio perfetto del suo metodo

Una delle auto che meglio riassume il suo approccio è questa Lamborghini Gallardo Spyder del 2010. Quando l'ha acquistata, l'auto era tutt'altro che presentabile. Con un incidente nella parte anteriore e danni alla parte posteriore, aveva tutte le caratteristiche di un'auto che molti avrebbero abbandonato. Ma Sam vide un'opportunità.

Il prezzo d'acquisto dà già un'idea della posta in gioco: circa 45.000 dollari per una Gallardo con solo 12.000 miglia. Oggi, una cifra del genere sembra quasi irreale per questo tipo di Lamborghini, anche con la sua storia pesante. Ma un progetto come questo non si limita al prezzo d'ingresso. Bisogna trovare i pezzi giusti, fare le scelte giuste, accettare di dedicare mesi all'auto e soprattutto affidare alcune fasi a specialisti in grado di ottenere un risultato degno del modello.

Nel suo caso, il restauro si è spinto molto in là. Ha preferito riparare alcune parti piuttosto che sostituirle, in particolare parti della carrozzeria che altri avrebbero sostituito senza esitazione. Alcuni pezzi sono stati acquistati di seconda mano, come gli specchietti in carbonio della Superleggera, mentre altri sono stati acquistati nuovi quando non c'erano alternative, come un faro particolarmente costoso. In totale, ha calcolato circa 15.000 dollari di ricambi per gli esterni, seguiti da un conto molto più salato per la carrozzeria e la verniciatura. L'auto, inizialmente nera, è stata riverniciata in uno spettacolare viola. Il solo lavoro di verniciatura e finitura sarebbe costato circa 30.000 dollari.

Supercar non sempre perfette

E questa è più o meno la filosofia che sta alla base del suo intero parco auto. Da lui, le auto vivono in uno stato intermedio permanente: alcune funzionano, altre funzionano “più o meno”, altre ancora sono in attesa di un pezzo, di una diagnosi, di un rimontaggio finale o semplicemente del tempo. Una AMG GTS ha uno strano problema meccanico. Una McLaren 12C può essere l'auto “pulita” della collezione, ma anch'essa ha le sue piccole stranezze. A Ferrari 599 sta lentamente proseguendo la sua ricostruzione. Diverse Audi R8 attendono il loro turno. Una Aston Martin DBS resiste alla diagnosi. A Ferrari 430, che è già passato per le sue mani, sta per essere completato. Nulla è veramente finito, ma tutto è vivo.

Laddove molti collezionisti vogliono auto statiche, impeccabili, quasi intoccabili, Sam sta costruendo una collezione di progetti, di auto salvate che hanno già vissuto e continuano a scrivere la loro storia.

Una Ferrari 599 modificata

Se c'è un'auto che cattura immediatamente l'attenzione in pista, questa è la Ferrari 599. Non è ancora perfetta, tutt'altro. I nuovi cerchi le donano già molto, lo scarico Armytrix le conferisce una voce spettacolare e, nonostante le parti ancora da sostituire, è facile capire cosa potrebbe diventare questa GT una volta completata.

Gli interni, con i sedili e la plancia in carbonio, rafforzano ulteriormente l'impressione di un progetto che diventerà spettacolare.

Polli da una parte, Ferrari dall'altra

Sam non colleziona auto per impressionare. Colleziona perché gli piace capire, smontare, riparare, cercare soluzioni, riportare in vita auto che altri considerano spacciate. Il campo con le galline non è una manovra di marketing. È quasi il simbolo perfetto del suo mondo: un luogo senza pretese.

L'immagine riassume da sola il personaggio: da un lato, un campo, delle galline e un'atmosfera da fattoria; dall'altro, Ferrari, Lamborghini, McLaren e tutta una serie di progetti improbabili. Ed è senza dubbio per questo che il suo mondo piace così tanto. La passione per le auto non è sempre pulita, liscia e ordinata; può anche odorare di polvere, grasso, vernice fresca... e talvolta anche di pollaio.