La preparazione è il dominio di Huffaker Engineering, uno specialista di motori da competizione che opera negli Stati Uniti da mezzo secolo. Secondo i loro dati, i loro motori hanno vinto 35 titoli SCCA e numerosi campionati Trans Am, l'equivalente americano del DTM. L'elenco dei piloti leggendari che hanno guidato auto progettate da Huffaker comprende nomi prestigiosi come Bobby Unser, Pedro Rodiguez e Dan Gurney. Huffaker ha affrontato numerosi modelli e anche Ferrari, All'inizio degli anni «90, Michelotto costruì tre modelli di 308 per le competizioni I.M.S.A. nella categoria GTU. Michelotto, l'officina da corsa »non ufficiale" della Ferrari, aveva già costruito 11 esemplari della Ferrari 308 da utilizzare nella categoria Gruppo 4.
Una Ferrari 308 con un look da auto di serie
In questa classe MSA GTU, sterzo, freni, trasmissione e sospensioni erano lasciati alla discrezione del costruttore. I motori più grandi e potenti erano consentiti in base alle norme di omologazione. Non c'erano restrizioni sui materiali della carrozzeria, e la maggior parte dei team preferiva la vetroresina rimovibile e facilmente riparabile. All'esterno, questa 308 GTU sembra essere un perfetto connubio tra l'aggressività latina della Ferrari e l'aspetto massiccio e muscoloso delle auto da corsa americane come la Transam o la NASCAR. I parafanghi sono allargati e accentuati da minigonne e spoiler.
Questo è il caso di questi modelli Ferrari “Huffaker”, che utilizzano una carrozzeria 288 GTO e motori 308 preparata per le corse. Il telaio è un telaio tubolare con sospensioni a bilanciere interne e molle e ammortizzatori integrati in stile F1. Questo riduce il peso non sospeso e rende molto semplice la sostituzione delle molle e la regolazione dell'altezza di marcia. I freni utilizzano pinze Alcon con dischi da 13″ forniti da Coleman Racing Products. Le ruote sono da 16’ BBS a tre blocchi centrali, larghe 10’ all'anteriore e 12’ al posteriore.
Un motore trasformato
Il motore è stato modificato e montato longitudinalmente nel telaio, collegato a un cambio Hewland di tipo Indy-car. È stata preparata da Bill Pound Automotive (con il quale abbiamo parlato molto recentemente della 308 GTS speciale salita) con modifiche significative rispetto all'originale. La parte anteriore del motore è stata accorciata di 9 centimetri per adattarsi al passo e longitudinalmente al cambio Hewland. La pompa dell'acqua è stata riposizionata e il sistema di azionamento dell'albero a camme è stato modificato, così come il coperchio anteriore. Il motore utilizza cinghie di distribuzione TestaRossa, mentre gli alberi a camme e i pistoni sono stati progettati su misura con alesaggi speciali. Le teste dei cilindri sono alimentate da valvole personalizzate con fermi in titanio. Il sistema di iniezione elettronica è fornito da Hillborn Fuel Injection. L'iniezione e l'accensione sono gestite da una centralina EFI Technology. Il motore della 308 GTB pesantemente modificato da Bill Pound Automotive è stato dichiarato in grado di produrre 390 CV a 9600 giri/min per un peso a vuoto di soli 900 kg.
Tempismo sbagliato
Ma quando le vetture vennero completate nel 1990, fu apportata una modifica al regolamento che consentiva la carrozzeria solo entro 3 anni dalla produzione effettiva. Quindi era tutto finito per queste 308, che risalivano alla fine degli anni '70! Inoltre, si perse anche un pacchetto di sponsorizzazioni. Le vetture non parteciparono mai al campionato IMSA.
Questa vettura in particolare è stata guidata solo in una manciata di eventi in pista, tra cui un track day del Ferrari Club of America, due gare regionali SCCA e un track day privato. L'auto si trova in una collezione privata dal 1995. In occasione di un raduno nazionale del Ferrari Club of America al Summit Point Raceway, una delle vetture ha battuto la migliore F40 iscritta di 2,9 secondi! Più recentemente, la 308 Huffaker è stata schierata per eventi storici, tra cui i Classic Days 2019.
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