La Ferrari F40 non sarebbe mai esistita senza questa Ferrari da rally... vietata all'ultimo minuto

All'inizio degli anni “80, la mania del Gruppo B rivoluzionò il mondo dei rally. Audi e il suo sistema Quattro ridefinirono gli standard delle auto da rally, seguita da Lancia, Peugeot e Ford. Una corsa alla potenza che attirò molti costruttori, tra cui Porsche, che ci pensò su: la Casa di Stoccarda sviluppò una 911 SC/RS che vinse il titolo europeo nel 1984, preparando al contempo il terreno per la 959, presentata al Salone di Francoforte del 1983 con il nome di ”911 Gruppe B". E perché non la Ferrari?

Gli inizi

Le auto di Maranello hanno tentato e spesso ottenuto successo nei rally. Su richiesta di diversi clienti privati italiani e francesi, tra cui l'importatore francese Charles Pozzi, Michelotto ha sviluppato nel 1978 una vettura da rally. Ferrari 308 Groupe 4, che ha vinto il Campionato spagnolo di rally ed è stato tra i favoriti del Tour de France auto e del Campionato francese di rally con Jean-Claude Andruet.

Impressionata dai risultati di queste vetture private, la Ferrari collaborò con Michelotto per costruire una vettura di Gruppo B più estrema, la 308 GT/M, con carrozzeria in materiale composito, verso la fine del 1982. La prima vettura fu pronta solo nella primavera del 1984, ma la Ferrari perse interesse perché non era in grado di competere con le macchine turbo a trazione integrale che dominavano i rally del Gruppo B.

GTO, il ritorno

Solo che nel 1984 la Ferrari presentò la sua nuova supercar, la 288 GTO, che resuscita la famosa GTO per «Gran Turismo Omologato». Fu la prima Ferrari di serie a otto cilindri il cui V8 era montato longitudinalmente nel telaio, una configurazione più adatta alle corse. La 288 GTO fu progettata per rispettare le normative del Gruppo B, in modo da poter ottenere buone prestazioni sia in pista che su strada. Il regolamento del Gruppo B piaceva alla Ferrari, che poteva così inserire una vettura potente grazie alla sovralimentazione, una tecnologia che ormai padroneggiava perfettamente grazie all'esperienza in F1. 

L'omologazione prevede che vengano prodotti almeno 200 modelli stradali in un anno. Questa 288, disegnata da Pininfarina, è una vera e propria auto da corsa travestita da «stradale», con un telaio tubolare coperto da una carrozzeria in fibra di vetro, kevlar e carbonio, un peso ridotto, carreggiate più larghe e, soprattutto, un favoloso V8 da 2,8 litri alimentato da due turbo IHI da 400 CV. Una novità assoluta per una Ferrari V8 di serie. Inizialmente prodotta in 200 esemplari, la 288 GTO riscosse un grande successo, tanto da indurre la Ferrari a estendere la produzione di altri 72 esemplari.

Radicale!

La Ferrari stava lavorando a una versione da corsa, dal 1985, chiamata «Evoluzione». Tre team si divisero il lavoro sull'aerodinamica, sul telaio e sul motore. Alleggerita di 940 chili grazie all'uso di fibra di vetro, kevlar e carbonio, la GTO Evo non fece alcuna concessione alle prestazioni. Ispirata alla 512 BB LM e alla 308 GT/M, il design è bestiale e la bestia è dotata di un enorme spoiler posteriore, di ali allargate molto cattive e di numerose appendici aerodinamiche.

I vetri in lexan, le prese d'aria NACA e le branchie di squalo sono già presenti, mentre la poppa è costellata di aperture destinate a evacuare il calore vulcanico del motore. La cilindrata del V8 rimane di 2,8 litri, il massimo consentito per i turbo secondo le norme del Gruppo B (applicando il coefficiente di cilindrata di 1,4, cioè un massimo di 4 litri autorizzati).

La GTO base, con i suoi 400 CV, offriva già prestazioni sorprendenti: da 0 a 100 km/h in 4,9 secondi e una velocità massima di 320 km/h. Il motore della GTO Evoluzione è disponibile in due versioni, CK per l'uso in pista e CR per i rally. La versione CK vanta 650 CV e un tempo di 0-100 km/h di 4 secondi, un tempo di 0-200 km/h di 6 secondi e una velocità massima di 369 km/h! Vi lasciamo immaginare le strade della Corsica...

Un destino in cammino

Inizialmente dovevano essere prodotti 20 modelli da corsa. 5 erano già stati costruiti quando, in seguito a una serie di incidenti durante la stagione 1986, in particolare l'incidente mortale di Toivonen nel Giro di Corsica, la FIA legiferò e vietò la categoria Gruppo B. Il coefficiente di conversione della cilindrata fu modificato, il che significava che il V8 Ferrari non rientrava più nei limiti. La 288 GTO Evoluzione non partecipò mai a un rally. Una volta terminato il lavoro di sviluppo, la Ferrari vendette diversi prototipi della 288 GTO Evoluzione ai suoi clienti più importanti, tra cui Jacques Swaters, Pierre Bardinon e il Sultano del Brunei.

Tuttavia, come avrete notato, questa Ferrari ricorda una supercar uscita l'anno successivo. La Ferrari non si ferma qui con la GTO Evoluzione: non riuscendo a limare le piste del WRC, questa GTO Evo potrebbe produrre una vettura sportiva estrema per la strada.

Questo sarà il famoso F40, l'iconica supercar, l'ultima vettura prodotta durante la vita di Enzo Ferrari, e la naturale evoluzione della bestiale 288 GTO Evoluzione, di cui alcuni esemplari furono utilizzati come prototipi di prova. Dietro questi due mostri c'era lo stesso uomo, l'ingegnere Nicola Materrazzi.