Elle avait disparu des radars depuis plus d’une décennie. La Ferrari 512 TR rouge de Michael Jordan, achetée neuve en 1992 alors qu’il était au sommet de sa carrière avec les Chicago Bulls, a enfin été retrouvée. Et contre toute attente, c’est dans un quartier californien ravagé par les flammes en janvier dernier que l’iconique supercar a été localisée… miraculeusement intacte.
Une quête digne d’un film
La recherche de cette Ferrari 512 Testarossa, modèle emblématique des années 90 avec son V12 de 412 chevaux, était devenue une obsession pour un client de « Curated Vintage Supercars », un spécialiste des modèles rares basé à Miami. Après avoir déjà mis la main sur une Testarossa utilisée dans la série Miami Vice, ce passionné voulait absolument retrouver celle de Jordan. Un vrai Graal pour tout collectionneur.
Mais malgré des années d’enquête, de fausses pistes, et un marché saturé de répliques, la voiture restait introuvable. « C’était un fantôme », confie Hershel Zelcer, le fondateur de Curated, qui admet avoir été mené en bateau plus d’une fois.
Retrouvée… au cœur d’un décor apocalyptique
Puis, coup de théâtre en avril 2025 : alors qu’un exemplaire suspecté n’était finalement pas celui de Jordan, une nouvelle piste émerge. En quelques appels, l’équipe met la main sur un propriétaire discret vivant à Los Angeles. L’homme est malade, son quartier a été dévasté par les incendies, mais… la Ferrari est là, intacte, cachée sous une bâche dans son allée. Le contraste est saisissant : autour, les maisons ne sont plus que ruines. La Testarossa, elle, a survécu. « J’étais prêt à découvrir une épave », avoue Zelcer. « Mais elle était là, comme figée dans le temps. »
Cette Ferrari n’est pas qu’un objet de collection. Elle est le témoin d’une époque, celle des années folles des Bulls de Chicago. Jordan l’avait achetée neuve chez Lake Forest Sportscars, où elle était entretenue par le technicien Joe Paukner. La voiture s’était fait remarquer en 1992 dans un article de Sports Illustrated, où l’on voit MJ en sortir avant un match de playoffs contre les Knicks.
Elle est ensuite passée entre les mains de Chris Gardner, l’homme dont l’histoire a inspiré le film « À la recherche du bonheur » avec Will Smith. Gardner avait d’ailleurs raconté qu’un homme au volant d’une Ferrari rouge avait changé sa vie, et qu’il s’était juré d’en posséder une. Il ne savait pas alors que la sienne avait appartenu à Jordan. Il avait même remplacé la plaque “M-AIR-J” par “NOT MJ”.
Destination l’Italie, pour une renaissance
La Testarossa va désormais traverser l’Atlantique pour un projet de restauration complet en Italie, dans la célèbre “Motor Valley”. Le budget ? Pas moins de 250 000 dollars. Mais pour le nouveau propriétaire, c’est le prix à payer pour que cette voiture iconique retrouve tout son éclat, dans les règles de l’art italien.
« Là-bas, ce sont des familles entières qui travaillent sur les Ferrari depuis des générations », explique Zelcer. « C’est ce savoir-faire artisanal que l’on veut pour cette voiture. »
L’équipe espère organiser une rencontre entre tous ses anciens propriétaires, y compris Michael Jordan lui-même, lorsque la restauration sera terminée.
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