Alfa Romeo 155 GTA Stradale: el coche olvidado que podría haber rivalizado con el BMW M3

El Alfa Romeo 155 ha tenido un destino extraño. Mientras que su versión de competición, el V6 Ti DTM, se ha convertido en un coche de carreras de culto, impulsado por su éxito en el DTM, su versión de carretera sigue siendo un miembro poco querido de la familia de las berlinas. El 155, que se ha hecho muy raro en las carreteras, también se ve muy poco en los clubes y las reuniones de Alfa Romeo. El 155 cayó en el olvido, pegado a su predecesor, un 75 "adorado" por algunos Alfisti, nostálgicos del último. Alfa Romeo diseñado antes de la absorción por FIAT, y su heredero, un 156 considerado unánimemente como una de las berlinas más bellas de la historia del Biscione (y también con un palmarés deportivo excepcional). El 155 tuvo una carrera muy corta (5 años), con menos de 200.000 unidades producidas.

Alfa Romeo 155: ¿el patito feo?

Desarrollado tras la absorción de Alfa Romeo por FIAT, el 155 se benefició de una sinergia de grupo rentable desde el punto de vista económico, pero que ofendió la sensibilidad de los puristas. En 1986, Alfa Romeo se convirtió en filial de FIAT y se fusionó con Lancia para formar Alfa Lancia Industriale. Utilizando la plataforma del FIAT Tempra y el tren de rodaje tomado del Fiat Tipo, el 155 fue percibido como un "bastardo", que además abandonaba la arquitectura Transaxle (motor longitudinal y tracción trasera, caja de cambios en la parte trasera, eje rígido), adorada por los entusiastas de Alfa, en favor de la simple tracción delantera. Y, sin embargo, aportaba algo nuevo, ¡ya que el 75 de 1985 se basaba en una plataforma introducida por primera vez en 1972!

El característico estilo en forma de cuña del 155, con una popa muy respingona, concebido por Ercole Spada, también parecía un poco anticuado a principios de los 90, cuando el diseño se suavizaba y redescubría el gusto por las curvas. Al final, el Alfa Romeo 155 parecía cometer una blasfemia a los ojos de los Alfisti, como si hubiera renegado de su identidad, disuelto en la sinergia de grupo, las economías de escala y los componentes mecánicos menos "nobles". Cualquier parecido con otra época es pura coincidencia...

Y, sin embargo, este 155 aún contaba con una serie de bazas, entre las que se incluían agradables cadenas cinemáticas, como los motores Twin Spark de 4 cilindros y el legendario V6 "Busso" de 2,5 litros. Pero un modelo en particular podría haberlo cambiado todo.

Zagato prueba suerte

En 1993, Ercole Spada relanzó la idea de un Alfa Romeo 155 sobrealimentado trabajando con el carrocero Zagato. Llamado TI-Z, este 155 Zagato se basaba en el Q4. Incorpora un kit aerodinámico especial, con un gran alerón trasero, aletas más anchas y nuevos salpicaderos. Lleva el motor de 215 CV del Delta HF Intégrale, en lugar de la versión desinflada que montaba el Q4.

Zagato fue un poco más allá con un GTA-Z de aspecto aún más musculoso, pero la marca se mantuvo impasible ante esta propuesta, que encontró salida en Japón con la producción de 24 ejemplares, ensamblados entre 1995 y 1996 y comercializados con el nombre de Alfa 155 TI-Z.

Bestia de carreras

Sin embargo, tras el fracaso del programa de F1 en los años 80 y los proyectos abortados del 164 Procar y del prototipo SE048 de Le Mans, la sinergia de grupo permitió a Alfa Romeo recuperar su reputación deportiva heredando el antiguo equipo del departamento Abarth, responsable del Lancia Delta Integral y de sus versiones de rally.

Desde 1992, Abarth desarrolló una versión de carreras del 155, denominada GTA, para participar en el Campeonato Italiano de Supertouring. Este 155 GTA, que recuperaba el legendario distintivo Giulia GTA de los años 60 y 70, estaba equipado con tracción total permanente, un motor turbo de 2 litros potenciado hasta los 400 CV, una caja de cambios de 6 velocidades y un sistema de frenado con discos de carbono derivado de la tecnología de la F1. En su primera temporada, la berlina ganó el título italiano de superturismo (CIVT) con Nicolas Larini, preludio del triunfo al año siguiente en el campeonato DTM con el 155 V6 TI, que competía en la categoría Clase 1 del campeonato alemán.

Alfa Romeo 155 GTA Stradale: cruzado genéticamente con el Delta

En respuesta al triunfo en los circuitos del GTA y luego del V6 Ti, un grupo de ingenieros dirigido por Sergio Limone, el "padre" del Lancia 037 Rally, está trabajando en una versión de carretera, el "GTA Stradale". Esta berlina sobrealimentada podría rivalizar con el BMW M3 E30 o el Mercedes 190E 2.5-16 alemanes, ya que los alemanes saben perfectamente cómo explotar su éxito en competición ofreciendo versiones salvajes de sus berlinas. Inicialmente, se iba a producir en pequeñas cantidades, una serie limitada de menos de 50 ejemplares.

El prototipo se basa en el 155 Q4, con la plataforma del Lancia Delta Integral, pero un diferencial del eje trasero de acero fundido en lugar de aluminio, para desplazar ligeramente el equilibrio de pesos hacia la parte trasera. El 155 GTA adopta la suspensión del Delta, así como el motor turbo de cuatro cilindros y 2 litros del HF. El bloque está preparado de acuerdo con la normativa del Grupo N, con un turbocompresor Garrett T3 y un sistema de inyección electrónica multipunto Magnetti Marelli. Las cifras exactas de rendimiento no se han anunciado, pero se espera que ronden los 220 CV.

Visualmente, el 155 GTA Stradale no se queda atrás. La carrocería de fibra de carbono se inspiraba en el V6 TI DTM, con aletas más anchas, faldones rediseñados y un prominente alerón trasero negro. En el Salón del Automóvil de Bolonia de 1994, el coche debutó en público con un interior preparado para la competición: un solo asiento y una barra antivuelco completa. Más tarde, se instaló un interior completo con cuatro asientos forrados en cuero. Sólo el volante deportivo de radios finos y la consola central no correspondían al estado estándar de un 155 normal.

Al final, Alfa Romeo nunca dio luz verde. La modificación de las piezas de la carrocería y la posibilidad de montar un V6 en lugar de un 4 cilindros habrían requerido una segunda línea de producción y, por tanto, generado importantes costes de producción. El proyecto se interrumpió a pesar de la llegada de pedidos anticipados, alimentados por el uso del prototipo como coche médico en el Gran Premio de Fórmula 1 de Monza de 1994. Fue sin duda una "oportunidad perdida", como otras en la historia del Biscione. El prototipo, que posteriormente pasó entre varios coleccionistas, se estimó en 2018 en casi 200.000 euros como parte de una subasta de Bonhams.

Los Alfisti pronto pudieron consolarse con el 156, al que Alfa Romeo dio finalmente una versión GTA en 2002.