24 Stunden von Le Mans: Ferrari verpatzt das Qualifying, aber die Rivalen glauben nicht daran

Als Sieger der letzten beiden Ausgaben ging das Pferd mit Zuversicht in das 24-Stunden-Rennen von Le Mans. Doch das durchwachsene Ergebnis der Qualifikation überraschte.

Abschwung bei Ferrari? Im letzten Jahr belegten die beiden Werkswagen der italienischen Marke die Startplätze drei und vier bei den 24 Stunden von Le Mans.

Zwölf Monate später ist die Bilanz des Zeittrainings weniger schmeichelhaft. Die Startnummer 50 wird von Platz 7 aus in die 93. Ausgabe am Samstag um 16 Uhr starten. Die Nummer 51 verpasste die Qualifikation für die zweite Hyperpole-Sitzung und startet von Platz 11. Der private Ferrari mit der Nummer 83 kam nur auf Platz 13.

Wie ernst ist es Doktor? Im Fahrerlager von Le Mans scheinen die Fahrer in Rot nicht allzu sehr zu zittern. Als wir versucht haben, das Maximum aus unseren Autos herauszuholen, haben wir dieses Ergebnis erzielt", stellt Alessandro Pier Guidi fest, der derzeitige Co-Leader der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) mit seinen Teamkollegen James Calado und Antonio Giovinazzi. Aber wir sprechen hier nur über die Qualifikation für ein 24-Stunden-Rennen".

Er beruhigt: "Es gibt sehr wohl unterschiedliche Bedingungen im Rennen. In der Hyperpole (eine kurze Session, die die ersten Startplätze bestimmt, Anm. d. Red.) waren wir nicht die Schnellsten. Das heißt aber nicht, dass wir in der Nacht oder zu anderen Zeiten nicht wieder mehr Leistung finden werden."

Das Team hatte auch eine unvorhergesehene Situation zu bewältigen. Nicklas Nielsen sollte den ersten Teil der Hyperpole-Sitzung bestreiten. Da er krank war, sagte der Däne in letzter Minute ab und überließ Miguel Molina die Aufgabe. Der Spanier machte seine Sache sehr gut und qualifizierte sein Auto für den zweiten Teil. "Das war das erste Mal seit 2023, dass ich das gemacht habe", erklärte er uns am Freitag im Fahrerlager.

Schwache Signale... positiv

Im letzten Jahr qualifizierte sich der gelbe 499P des AF Corse-Teams nur auf dem "bescheidenen" zwölften Platz. Die Startnummer 83 war jedoch ein großer Erfolg und führte das Rennen nach etwas mehr als zwei Stunden an.

Eine weitere ermutigende Statistik ist die Spitzengeschwindigkeit auf der Hunaudières-Geraden. Die Bestmarke der Woche gehörte dem Ferrari Nr. 50 von Antonio Fuoco mit 347,8 km/h im dritten freien Training. Noch überzeugender war, dass die beiden "Werks"-499P die einzigen waren, die mit ihren fünf besten VMax eine durchschnittliche Höchstgeschwindigkeit von über 341 km/h erreichten und damit bewiesen, dass es nicht nur um den Sog ging.

Wenn man auf gerader Strecke (sehr) schnell fährt, kann man mehr Lift and Coast nutzen und somit Energie sparen. Oder man kommt leichter aus dem Verkehr heraus. Sie sparen auch Zeit in Bereichen, in denen die Reifen weniger belastet werden, was einen positiven Kreislauf in Gang setzt.

Pneumatische Verwaltung

Einer der Schlüssel des Wochenendes könnte übrigens das Reifenmanagement sein. Für das gesamte Rennen stehen 56 Reifen von Michelin, dem offiziellen Lieferanten der Hypercar-Klasse, zur Verfügung. Das wird kritisch", analysiert Antonio Giovinazzi, der vor zwei Jahren auf der Nummer 51 gewann. Vor allem, wenn die Temperaturen hoch sind, wie es im Qualifying der Fall war. Im Jahr 2023 oder 2024 hatten wir Regen und
kälteren Bedingungen".

Die Teams können zwischen drei Mischungen wählen. Es besteht die Gefahr, dass die harte Mischung nie auf die Strecke kommt und der Großteil des Rennens auf der mittleren Mischung ausgetragen wird. Die weichste Mischung könnte in der Nacht eingesetzt werden: Es sieht so aus, als ob die weiche Mischung von Mitternacht bis zum Morgen verwendet werden kann", sagte Giovinazzi. Aber nichts ist sicher. Wir werden sehen." In den letzten Monaten haben der 499P und das AF Corse Team deutliche Fortschritte bei der optimalen Nutzung der Reifen gemacht.

"Nicht verarschen"

Einige Gegner glaubten auch nicht an eine Abstufung des 499P. Ferrari lacht uns aus", sagte Sébastien Bourdais, der sich mit seinem Cadillac (Startplatz 2) viel besser qualifiziert hatte. Wenn du siehst, was Yifei Ye (Fahrer im AF Corse #83) am Mittwoch auf der nicht asphaltierten Strecke macht, mit einer ersten Runde in 3:23.9, dann ist irgendwann Schluss mit lustig!"

Im letzten freien Training, das am Donnerstagabend nach der Hyperpole stattfand, lagen wieder zwei Ferrari an der Spitze des Klassements... Das Pferd mit dem krummen Kopf wird auf jeden Fall im Spiel sein. Am Ende wird er vielleicht sogar gewinnen.