Wussten Sie, dass der berühmte V10-Motor der Dodge Viper dank Lamborghini existiert?

Wenn man die Dodge Viper erwähnt, denkt man sofort an ein brutales Auto mit einer Mechanik direkt aus Detroit: eine endlose Motorhaube, eine bestialische Silhouette und vor allem ein weltweit einzigartiges Zehnzylinder-Brüllen. Doch hinter dieser amerikanischen Ikone verbirgt sich eine unerwartete Geschichte: Sein V10-Motor, ein Symbol für Maßlosigkeit, existiert dank... Lamborghini.

Der Traum eines Präsidenten

Ende der 1980er Jahre hatte Chrysler-Chef Bob Lutz eine kühne Idee: Er wollte den Geist der legendären Shelby Cobra neu erschaffen. Ein radikaler Sportwagen ohne jeglichen überflüssigen Komfort, aber mit einem Monstermotor, der niemanden kalt lassen würde.

Das Konzept wird 1989 auf der Detroit Motor Show enthüllt. Kurz darauf fuhr der erste VM01-Muli mit einem Chrysler 360 V8, der nicht wegen seiner Leistung ausgewählt wurde, sondern weil sein Gewicht dem des zukünftigen V10 aus Aluminium nahe kam. Dieses Auto diente vor allem dazu, die Aufhängung zu validieren und das Management zu überzeugen - François Castaing, Vizepräsident für Technik, blieb skeptisch.

Bob Lutz probierte den Prototypen schließlich selbst in den Straßen von Highland Park aus, zusammen mit Roy Sjoberg, dem Chefingenieur des Projekts. Er ist begeistert und sagt: "Das ist genau das, was ich mir vorgestellt habe." Der Startschuss ist gefallen.

Vom Lkw zum Supersportwagen

Die Entstehung des V10 in der Viper ist eine Mischung aus zwei Chrysler-Welten.

• Was die Architektur betrifft, so leitet sich der Motor von den V8 LA Chrysler ab, wobei der 90°-Winkel beibehalten wurde.
• Auf der Seite der Industrialisierung war die ursprüngliche Idee, einen gusseisernen V10-Motor zu übernehmen, der für Lastwagen entwickelt wurde. Dieser Motor wog jedoch fast 900 Pfund (über 400 kg) und war für einen Sportwagen absolut ungeeignet.

Chrysler beauftragte daraufhin Lamborghini Engineering mit Sitz in Modena unter der Leitung von Mauro Forghieri (Ex-Ferrari in der Formel 1) mit der Aufgabe. Die Italiener entwarfen einen völlig neuen, über 200 Kilogramm leichteren Aluminiummotor, der aus 8,0 Litern Hubraum 400 PS und 610 Nm Drehmoment entwickeln konnte - und das bei 89 Oktan Kraftstoff.

Lamborghinis Expertise lag bei der Kühlung, der Auswuchtung der Kurbelwelle, der Gewichtsreduzierung und der Feinabstimmung. Willem Weertman, der Chrysler-Ingenieur, der den V8 LA entwickelt hatte, wurde ebenfalls zurückgerufen, um das Projekt zu überwachen.

Im Vergleich zum V10-Lkw war fast alles spezifisch: niedriger Einlass mit doppelter Drosselklappe, Zylinderköpfe, Krümmer, Ölwanne, Nebenaggregateverteilung, höheres Verdichtungsverhältnis, leichtere Kolben, größere Ventile, verstärkte Pleuel und Kurbelwelle. In der Praxis gab es nur wenige gemeinsame Teile.

Das Ergebnis ist ein brutaler Motor, der wegen der massiven Kolben auf 6000 U/min begrenzt ist, aber ein titanisches Drehmoment hat, das der Viper ein wildes und einzigartiges Temperament verleiht. Wie Dick Winkles später zusammenfasste: "Das Auto war nur ein Ort, an dem ich meinen Motor abstellen konnte".

Dick Winkles, "Mr. V-10" (Herr V-10)

Lamborghini hat das Rohmaterial des V10 geformt, aber ein Amerikaner hat ihm seine Seele gegeben: Dick Winkles. Der Sohn von Arbeitern aus Michigan, der 1981 bei Chrysler anfing, wurde schnell zum Hochleistungsingenieur des Konzerns.

1988 wurde er nach Italien geschickt, wo er im Rahmen eines technischen Austauschprogramms mit dem V10-Programm von Lamborghini für die Formel 1 in Berührung kam. Nach seiner Rückkehr kam er ab 1989 als Entwicklungsingenieur zum "Team Viper". Über zwanzig Jahre lang, bis 2015, war er der Mann für den V10-Motor und garantierte Leistung, Drehmoment, Zuverlässigkeit und Weiterentwicklung des Motors. Winkles, der den Spitznamen "Mr. V-10" trägt, bleibt einer der wenigen Ingenieure, die an allen Generationen der Viper mitgewirkt haben.

Brutales, aber liebenswertes Auto

Die erste Viper RT/10, die 1992 auf den Markt kam, ist fast schon eine Karikatur: keine Fenster, kein wasserdichtes Dach, wildes Fahrverhalten. Im ersten Kalenderjahr werden nur 155 Exemplare hergestellt, bis das Werk von New Mack in Detroit die Produktion hochgefahren hat. Im Jahr 1993 folgten 895 Einheiten und 1994 fast 2900. Die Preise steigen schnell auf über 54.000 US-Dollar - ein Beweis dafür, dass die Nachfrage vorhanden ist.

1996 erschien das GTS-Coupé, das etwas brauchbarer war. Die zweite Generation im Jahr 2003 bietet etwas mehr Komfort. Der Hubraum stieg auf 8,3 und 8,4 Liter, die Leistung auf 600 und 640 PS. Aber die DNA bleibt intakt: ein kompromissloser Supersportwagen, der um einen kolossalen Motor herum gebaut ist.

Das Ende eines Mythos...

Im Jahr 2017 verabschiedet sich die Viper. Ihre Karriere war lang, aber von bescheidenen Stückzahlen geprägt, die sie nie zu einem echten Verkaufserfolg werden ließen. Dennoch bleibt ihr Motor eine Legende: Er wurde auf der Grundlage des Chrysler LA V8 entwickelt, als V10-Lastwagen erträumt, von Lamborghini umgebaut, von Willem Weertman verfeinert und von Dick Winkles sublimiert. Noch heute trägt jedes Brüllen des V10 einer Viper ein Echo aus Italien.