F1 : la FIA sort du silence sur l’astuce du taux de compression, avec une vidéo explicative

À mesure que la saison 2026 de Formule 1 approche, la tension monte dans les coulisses. Après plusieurs semaines de rumeurs, de lettres de protestation et de spéculations techniques, la FIA a décidé de prendre la parole. Et pas par un simple communiqué : l’instance dirigeante a publié une longue vidéo explicative sur les évolutions du règlement 2026, dans laquelle elle aborde frontalement, en toute fin, le sujet brûlant du moment : le taux de compression des futurs V6 hybrides. Un passage très attendu, tant cette question cristallise aujourd’hui les tensions entre motoristes à l’aube d’un changement réglementaire majeur.

Le taux de compression, au cœur de la polémique 2026

Dans la vidéo, les responsables techniques de la FIA commencent par revenir aux fondamentaux. Le taux de compression, rappellent-ils, est l’un des paramètres les plus basiques d’un moteur thermique à quatre temps : il correspond au rapport entre le volume du mélange air-carburant aspiré par le cylindre et celui auquel ce mélange est comprimé avant l’allumage. Plus ce rapport est élevé, plus le moteur est efficace… jusqu’à une certaine limite. Car une compression excessive entraîne des phénomènes indésirables, comme la pré-combustion ou le cliquetis, destructeurs pour le moteur. C’est précisément pour éviter ces dérives que le règlement 2026 abaisse le plafond de compression de 18:1 à 16:1. Un chiffre présenté par la FIA comme un compromis, plus accessible pour les nouveaux entrants.

Une règle pensée pour attirer des nouveaux motoristes

La FIA assume pleinement cette orientation. Selon elle, sans simplification technique et réduction des exigences extrêmes, la Formule 1 risquait de se retrouver avec seulement deux motoristes à moyen terme. À l’inverse, le nouveau cadre réglementaire a permis de sécuriser cinq constructeurs de groupes propulseurs, avec un sixième à venir. Mais cette ouverture a aussi son revers. Comme le reconnaît l’instance elle-même, certains ingénieurs ont rapidement identifié une zone grise : un moteur parfaitement conforme lors des contrôles à froid pourrait, une fois porté à température de fonctionnement, afficher un taux de compression réel supérieur à la limite théorique. C’est précisément ce point qui a déclenché la tempête actuelle.

La FIA admet une “interprétation” possible à chaud

Pour la première fois publiquement, la FIA reconnaît dans cette vidéo que des solutions techniques existent pour faire évoluer le taux de compression lorsque le moteur est chaud. Sans jamais citer explicitement Mercedes, l’instance confirme que “certains ont trouvé des moyens d’augmenter potentiellement ce paramètre lorsque le moteur fonctionne à haute température”. Une déclaration qui valide indirectement les inquiétudes exprimées par Ferrari, Audi et Honda, désormais rejoints par Red Bull Racing. La FIA ne parle pas de triche, mais d’une interprétation non anticipée lors de la rédaction du règlement. Un classique de la Formule 1 moderne.

Éteindre l’incendie avant Melbourne

Le message central de la vidéo est toutefois clair : la FIA veut régler ce problème avant le début de la saison. Pas question, selon ses responsables, de lancer la nouvelle ère technique sous le signe de la controverse, des protestations ou des recours juridiques. L’objectif affiché est simple : faire évoluer les procédures de contrôle afin qu’elles reflètent mieux les conditions réelles d’utilisation du moteur, notamment à chaud. Une manière de fermer la porte aux interprétations sans modifier le texte du règlement en profondeur, du moins en apparence. En filigrane, la FIA reconnaît le dilemme auquel elle est confrontée : trop tarder reviendrait à laisser planer un doute sur l’équité sportive, mais agir trop brutalement pourrait exposer l’instance à des accusations de changement de règles en cours de route.

Une chose est sûre : si le sujet du taux de compression semble désormais en voie de résolution, la FIA elle-même prévient que d’autres débats techniques surgiront inévitablement dans les mois à venir. La saison 2026 n’a pas encore commencé… et elle fait déjà parler d’elle comme aucune autre.