Qvale Mangusta: De Tomaso olması gereken İtalyan-Amerikan süper otomobili

Bugün ilgilendiğimiz hikaye, altın yılları bir elin parmaklarını geçmeyen bir otomobil üreticisi olan Qvale'nin hikayesi. Kaliforniya'da, San Francisco'da doğmuş ve İtalya'da, Modena'da üretilmiş bir İtalyan-Amerikan rüyası. Pazarlanan tek otomobil, adını aynı adlı De Tomaso modelinden alan Mangusta'ydı. Aracın orijinal adının De Tomaso olması gerektiği düşünüldüğünde bu mantıklıdır. Manugsta'nın hikayesi aynı zamanda bir anlaşmazlığın da hikayesidir.

Eski bir dost kurtarmaya geldi

90'ların başında efsanevi kurucu Alessandro de Tomaso sağlık sorunlarıyla boğuşuyordu ama aynı zamanda ölmekte olan markasını da kurtarmak zorundaydı. 'İmparatorluğu' kasasını doldurmak için Maserati, Innocenti ve Moto Guzzi'yi satmak zorunda kalmıştı. Pantera yaşlanıyor, Guara ise fiyaskoyla sonuçlanıyordu.

TR Griffith'ten esinlenilmiştir, De Tomaso 1996'da Bigua adlı bir konsept ortaya koydu, ancak yeterli finansal yatırım olmadan prototip aşamasının ötesine geçemedi. İtalyan hükümeti tarafından geri çevrilen De Tomaso, eski bir tanıdığına, 1960'lardan beri Amerika Birleşik Devletleri'ne de Tomaso ve Trident Arjantin bayrağı altına girdiğinde Maserati ithal eden Norveç doğumlu Qvale ailesine başvurdu. Baba Kjell, Batı Yakası'ndaki ilk Jaguar ithalatçısı ve hatta 1976'daki iflasına kadar İngiliz markası Jensen'in sahibiydi. Oğlu Bruce bu fikirden etkilendi ve de Tomaso'ya yatırım yaparak şirketin çoğunluk hissedarı oldu.

Mongoose eski bir dostluğu bozuyor

Ancak her şey çabucak tersine döndü. De Tomaso ve Qvale arasında sadece proje üzerindeki farklılıklar değil, her şeyden önce bir güç mücadelesi var. De Tomaso'nun markasının elinden alınmasına hiç niyeti yoktu. Qvale ailesi 1998 yılında Mangusta'yı üretmek üzere Qvale Modena SpA'yı kurdu. De Tomaso ile kopuş tamamlanmıştı ve Qvale tek başına devam etmeye karar verdi.

Bununla birlikte, De Tomaso ismini kullanma yasağı alarak tepki gösterdi. Böylece model 2000 yılında Los Angeles Otomobil Fuarı'nda De Tomaso adı altında tanıtılmış ve ilk modeller bu rozet altında üretilmiş olsa da, üretim daha sonra Qvale'ye geçmiştir. Sonuç olarak, ilk alıcılar rozetlerini değiştirmek için bayiye gitmek zorunda kaldılar.

Kolay bir görünüm değil!

Bu değişiklik, tesadüfen, Qvale'nin meşruiyeti olmadığı ve telaffuzu zor olduğu için modeli zaten mahkum ediyor! Yine de, bazı tanınmış yetenekler işin içindeydi: Şasi, Dallara, Williams ve Ferrari'de sağlam deneyime sahip eski bir Formula 1 tasarımcısı olan Enrique Scalabroni tarafından tasarlanmıştır. Mangusta, Lamborghini Countach, Lancia Statos ve Citroën BX'i de içeren kredileri olan Marcello Gandini tarafından tasarlandı.

Ancak Gandini'nin burada pek de ilham verici olmadığını söylemek gerekir. Mangusta'nın hatları oldukça karışık ve büyük, çok yüksek bir tavan çizgisi ve hepsinden önemlisi, kıskaç şeklindeki spoyler ve ızgara tarafından gizlenen ve sanki bir Ford Ka'dan alınmış gibi görünen çirkin farlara sahip başarısız bir ön uç. Mangusta'nın bir Gandini markası olan eğimli arka tekerlek kemerleri gibi birkaç atipik detay var. Aracın arka kısmında ise siyah bir ızgaranın arkasına yerleştirilmiş farları vurgulayan alışılmadık bir tampon bulunuyor.

Ama özgünlükle!

Mangusta, Ford Mustang'den türetilen 4.6 litrelik cömert bir motor kullanıyor ve bu motora Saleen hazırlığı da yapılacak. Bu süper otomobili diğerlerinden ayıran şey, orta panelin çıkarılmasını sağlamak için öne doğru kayan benzersiz 'roto-top' tavan mekanizmasıdır.

Yapıyı sökmek için sadece üç adım var: iki mandalı açarak hafif orta paneli çıkarın (10 saniye), koltukların arkasındaki düğmeli targa bölümünü indirin veya 65 km/s üzerinde bir rüzgar fırtınasıyla yüzleşin (10 saniye) ve orta paneli bagaja yerleştirin (10 dakika).

Tuhaf dış görünümün aksine, iç mekan klasik ama çok zarif ve iyi işlenmiş. Ford'un satış sonrası bölümü olan Visteon, kabinin büyük bir kısmını tedarik ediyor ve koltuk desteğinde kabartmalı bir logo ile ödüllendirildi. Deri kaplı gösterge paneli, koltuklar ve döşeme Mangusta'ya özgüdür ve mükemmel bir şekilde dikilmiş kilometrelerce üçlü dikişe sahiptir. Sofistike krom kaplama vites kolunu, her bir kapı kolunu ve klima plakasını çevreler. İşlenmiş vites topuzu muhteşem bir eserdir.

Mangusta'nın birkaç can sıkıcı eksantrikliği var. Yan cam sonuna kadar inmiyor ve sol el frenine sadece kolunuzu kapı paneli ile koltuk arasına beceriksizce sıkıştırarak erişebilirsiniz! 2000 ve 2002 yılları arasında Qvale, çoğunluğu Amerika Birleşik Devletleri'ne ihraç edilen 284 otomobil üretti. Tanınmış bir markanın olmaması, ekonomik kriz ve sıra dışı tasarım aracın pazarlanmasını zorlaştırdı. 2003 yılında Qvale iflas etti.