Alfa Romeo Bimotore 16 C: Enzo Ferrari süper güçlü Alman makinelerine iki adet 540 bhp 8 silindirli ile karşılık vermek istediğinde!

1930'ların başında grand prix sahnesini domine ettikten sonra, 1934 sezonu Alfa Romeo. Yeni Avrupa şampiyonası, motor üzerinde tam bir özgürlük sağlarken minimum 750 kilo ağırlık uygulayan Formula Libre'ye dayanıyordu. Milanolu marka Monako ve Fransa Grand Prix'sinde kazandığı zaferlerle sezona hızlı bir başlangıç yaparken, Mercedes ve Auto-Union sezon boyunca sahneye çıktı ve kartları yeniden dağıttı.  

Nazi rejimi tarafından büyük ölçüde sübvanse edilen iki Alman üretici, rekabeti ezip geçmelerini sağlayan sofistike, süper güçlü makineler piyasaya sürdü. Auto-Union Type A'nın 4.3 litrelik 16 silindiri ve Mercedes W25'in 4.0 litrelik sıralı 8 silindiri ile karşı karşıya kalan Alfa Romeo, her ikisi de 300 hp'yi aşarken, 2.9 litreye çıkarılan 8 silindiri sadece 255 hp ile başa çıkabilen cesur ama yaşlı P3'ü ile kendini güçsüz buldu.

Ferrari Almanya'ya karşı

1930'ların ortalarında, otoriter faşist rejimler tarafından şiddetlendirilen milliyetçi coşku, motor sporlarında ideal bir çıkış noktası buldu. Hız, güç, teknoloji ve cesaret motor sporlarının öne çıkardığı değerler olup, propaganda ve vatanseverlik istismarına hevesli otoriter rejimler tarafından kullanılmaya ve istismar edilmeye son derece uygundu.

Emrin doğrudan hükümetin en üst kademelerinden gelip gelmediğini söylemek zor, ancak 1935 yılında Scuderia Ferrari, küstah Alman savaş makinelerine karşılık verme görevini üstlendi! 1933'ten bu yana, Alfa Corse yerine Milanolu tek koltukluların girişini yöneten 'Commendatore'nin' yapısı olmuştu (bu lakaptan nefret ediyordu), çünkü mali zorluklar içindeki üretici yol otomobillerine odaklanmak zorunda kalmıştı. Markanın o dönemde, İtalyan bankalarını iflastan kurtarmak ve Büyük Buhran sırasında ulusal ekonomiyi desteklemek için Faşist rejim tarafından kurulmuş bir devlet organı olan IRI'nin kontrolü altında olduğunu unutmayalım.

Almanya'ya karşı koymak için Enzo Ferrari'nin bir fikri vardı: İtalyan makine mühendisliğinin alametifarikası olmayan yeni bir büyük kapasiteli motor üretmek yerine, neden iki motoru birleştirmeyelim? Fikir, kutunun dışında düşünmekti. Ne de olsa Alfa Romeo bunu 1931 yılında iki adet 1750cc 6 silindirli motoru birleştiren Tipo A ya da 12C-3500 ile denemişti. Bimotore konsepti böylece rayına oturmuştu ama hızlı hareket etmek zorundaydı çünkü yeşil ışık geç, Ocak 1935'te yakılmıştı! Mümkün olan en kısa sürede faaliyete geçebilmesi için geliştirme çalışmalarının hızlandırılması ve en fazla birkaç ay içinde tamamlanması gerekiyordu. Modena'daki Scuderia atölyelerinde gerçekleştirilecek olan bu hassas görev Lugi Bazzi'ye verildi. Böylece Alfa Bimotore, Maranello atölyelerinde tasarlanan ve üretilen ilk yarış makinesi olarak kabul edilebilir!

16 silindir, ama evet!

Bazzi çok kısa bir süre içinde aracı eski P3'ün şasisine dayandırdı ve 1934 yılında Breda ile birlikte hız pistleri için tasarlanan 'Aero' karoserinden ilham aldı. İki adet 8 silindirli motoru yerleştirmek için dingil mesafesi 15 santimetre uzatıldı. Ancak motorları yan yana bağlamak yerine, biri sürücünün önüne, diğeri de sürücünün arkasına baş aşağı monte edilmiştir. İki motorun tek bir vites kutusu ve debriyaja bağlı uzun bir şaft üzerinden birbirine bağlanması gerektiğinden bu karmaşık bir düzenlemedir. Hareket arka tekerleklere P3'te olduğu gibi iki adet V-şekilli ikincil şaft aracılığıyla iletilir.

Çekiş, üç vitesli şanzımanın çıkışına yerleştirilen bir diferansiyel tarafından harekete geçirilen arka aksla sınırlı kalmaktadır. Sürücü koltuğu vites kutusunun üzerine taşınırken, yakıt depoları iki duba şeklinde gövdenin yanlarına taşınmıştır. Vites kolunun altındaki bir mekanizma, sürücünün motorları senkronize etmeden önce çalıştırmak için bağlantılarını kesmesine izin veriyordu ve tek bir motorla sürmek de mümkündü. 

Her biri kompresörler yardımıyla 270 bhp güç üreten bu iki motorun kübik kapasitesi 6,3 litreydi ve toplam güç çıkışı 540 bhp idi, yani Auto-Union'dan neredeyse 80 daha fazla! Bu rakamlar hakkında bir fikir vermesi açısından, F1'de böyle bir gücü tekrar görmek için 1980'lerin başına ve turbo motorlara kadar beklememiz gerekecek!

Bimotore Libya'da tozu dumana kattı

Nisan ayında, projenin başlatılmasından sadece birkaç ay sonra, Bimotore 16C Brescia-Bergamo otoyolunda test edildi. Azami hızının 330 km/saat'in üzerinde olduğu tahmin edilen aracın gücü ortadayken, mühendisler ve sürücüler iki motoruyla birlikte 1.300 kilonun biraz altında olan ve çok fazla yakıt tüketen bu canavarın dengesi ve çevikliği konusunda kuşkuluydular! Bimotore, Formula Libre dışında diğer tüm yarış türlerinden diskalifiye edildi.

Ancak ertelemek için zaman yok. Mayıs ayında, Trablus Grand Prix'si İtalyan kolonisi Libya'nın kalbinde, çok hızlı Mellaha pistinde gerçekleşecek. Alman takımları elbette orada olacak ve Alfa Romeo'nun onlara karşı durma görevi var! 'İtalyan' topraklarında, Faşist rejim başka bir hakareti kabul edemezdi. İki farklı modelde iki Bimotore gönderildi: 540 bhp gücündeki 6.3 litrelik model, Maserati ile geçirdiği bir sezonun ardından geri dönen Tazio Nuvolari'ye emanet edildi.

Efsaneye göre Mussolini, Scuderia patronu ve Mantovalı sürücünün çalkantılı bir işbirliği olmasına rağmen, cesur sürücüyü yeniden işe alması için Ferrari'ye baskı yapmıştır. Bununla birlikte, bir sürüş virtüözü olan Nuvolari'nin varlığı yadsınamaz bir değerdir. İkinci araç, Monegasque Louis Chiron için 5.8 litre ve 510 bhp'lik 'sönük' bir versiyondu.

Test eder etmez ne kadar zor olduğunu anlıyorsunuz. Açıkçası, Bimotore düz bir çizgide rakipsiz. Ancak yolda bir viraj olduğunda, aynı hikaye söz konusu değil! Fren sistemi makinelerin ağırlığıyla başa çıkmakta zorlanıyor ve daha hafif olan Chiron daha manevra kabiliyetine sahip olsa da sürücüleri diğerlerinden daha erken yavaşlamaya zorluyor. Nuvolari'nin 6.3 litreyi evcilleştirmek için tüm becerisini ve korkusuzluğunu kullanması gerekti. Asıl endişe konusu lastiklerdi! 

Sahanın sıcaklığına ek olarak, aracın ağırlığını yüksek hızda taşıyabilecek ve yalnızca arka tekerleklere iletilen muazzam gücü emebilecek lastikler bulmak zorundaydık. Dunlop lastikleri bu yükü kaldıramadı. Sonuç mu? Daha güçlü olduğu söylenen bir grup Englebert lastiği uçakla Libya'ya gönderildi. Ancak bir mucize olmadı çünkü ayar eksikliği göze çarpıyordu. Yarışta işler hızla kötüden daha kötüye gitti. Nuvolari'nin Taruffi'nin Auto-Union'unu kalabalığın tezahüratları eşliğinde geçtiği umut verici bir startın ardından, Bimotore amansızca geriye düştü! İtalyan pilot 7 turdan kısa bir süre içinde iki kez durmak zorunda kaldı ve her seferinde sol arka lastiği patladı! Sonunda Nuvolari dört kez durdu ve 13 lastik değiştirerek Almanların 1 tur gerisinde yarışı tamamladı. Küçük bir aşağılanma... 

Nuvolari artık onu istemiyor!

Alfa Romeo pes etmedi ve Bimotore, canavar için daha uygun olması beklenen sonsuz düzlüklere sahip çok yüksek hızlı bir pist olan Avus Grand Prix'sine katıldı. Ancak kötü şans onun yanındaymış gibi görünüyor. Araçların ve yedek parçaların Tripoli'den Modena'ya taşınması sırasında, dişli setlerini içeren bir sandık kayboldu. Sonuç olarak, araçlar Avus'ta uygun olmayan vites oranlarıyla yarışmak zorunda kaldı ve motorların gücünden tam olarak yararlanamadı.

Sonuçlar pek de iyi değildi. Nuvolari 1. turda gevşeyen bir ön cam parçası nedeniyle sağ kolundan yaralandı ve 2. tura katılamadı. Louis Chiron temkinli bir yaklaşım benimsedi ve lastik değiştirmeden 4. sırada yer almayı başardı, ancak bir kez daha Almanların çok uzağında kaldı. Ferrari, Pirelli'nin ünlü bir sloganının daha sonra söyleyeceği gibi gerçeklerle yüzleşmek zorunda kaldı: kontrol olmadan güç hiçbir şeydir! 

Arabadan oldukça rahatsız olan Nuvolari buna bir son verdi: Bimotore'den yarışta hiçbir şey yapılamazdı, çok ağırdı, lastikleri öldürüyordu ve kullanımı zordu. Geliştirme durduruldu ve Alfa Romeo yeni süspansiyon ve 3.2 litrelik 8 silindirli motora sahip gelişmiş bir P3'e dönmeye karar verdi. Nuvolari bu aracı birkaç hafta sonra Nürburgring Grand Prix'sinde büyük bir etki yaratmak için kullandı.

Başınız dik ayrılacağınız bir kayıt

Ancak, Bimotore başarısız kalmayı göze alamazdı. Nuvolari'den yeni rekorlar kırması istendi. Haziran ayında, gözünü yepyeni Firenze-Mare otoyolunda kilometre ve mil hız rekoruna dikti. Uçan Mantuan (belki de bunu yapabilecek kadar çılgın olan tek kişi!) B Sınıfı rekorunu (5.000 ila 8.000cc arası), kilometre koşusu için 321.428 km/sa ve mil koşusu için 323.125 km/sa hız ve 364 km/sa azami hız ile kazandı! Bu 'teselli ödülü' kazanıldıktan sonra, çift motorlu otomobil, Donington ve Brooklands'de yarışan bir İngiliz amatör yarışçıya satılmadan önce kesin olarak bir Scuderia Ferrari garajına gönderildi.