Ferrari 296 GT3 Evo: een (niet gemakkelijk) debuut op Daytona!

Vijf auto's finishten, maar geen overwinning of podium. De allereerste wedstrijd voor de nieuwe Ferrari 296 GT3 Evo vond dit weekend plaats tijdens de 24 uur van Daytona, de openingsronde van het IMSA North American Endurance Championship. "Zoals voor de race voorspeld, bleek de eerste ronde van het IMSA SportsCar 2026-kampioenschap een moeilijke te zijn voor de auto's uit Maranello", verklaarde Ferrari in een persbericht na de klassieker in Florida.

Uiteindelijk kon Maranello een aantal ereplaatsen opeisen. In de GTD-categorie stond de N°21 Ferrari van het AF Corse-team na twee ronden op de 5e plaats. In GTD Pro eindigde de 296 GT3 Evo van het Triarsi Competizione-team als 8e.

Teleurstellend in GTD Pro

In deze zwaar bevochten klasse leken de Ferrari's zich niet te kunnen mengen in de strijd om de eerste plaats tegen de Chevrolet Corvettes, Ford Mustangs, Mercedes-AMG GT3's en BMW M4's. Vergeet niet dat de Balance of Performance (BOP), verantwoordelijk voor het uitbalanceren van de auto's, de 296 GT3 Evo dit weekend de lichtste auto op de grid maakte (1.323 kg). Maar het vermogen was beperkt, met 88,9 % aan beschikbare cavalerie onder 190 km/u en 85 % boven 200 km/u.

De taak was niet gemakkelijk in de snelle secties van de beroemde "banking" of bij het zoeken naar een opening in het verkeer. Dit aspect is altijd cruciaal in een race die vaak in de laatste twee uur wordt beslist. "Zoals we in de kwalificatie zagen, zijn we er in één ronde. In de race,
het is moeilijker," vertelde Lilou Wadoux, de officiële coureur van het merk hier in de GTD #21, aan Auto Hebdo.

Pech kwam tussenbeide toen twee auto's van de Prancing Horse met elkaar in botsing kwamen. Twee uur na de race stak Daniel Serra (#62 Risi Ferrari) het gras langs het circuit over en botste daarbij op een andere 296 GT3 van het Triarsi-team. "We moesten ons terugtrekken uit de race vanwege een aanraking die een ongeluk veroorzaakte", verklaarde de Braziliaan op zijn sociale netwerken.

Ook in de GTD Pro-categorie deed de Ferrari nr. 033 (Triarsi Competizione) een aantal strategische zetten om mee te doen in de strijd om de leiding. Dit was het geval tijdens de laatste neutralisatie, met nog 2u30 te gaan. James Calado bleef op de baan toen het peloton ging tanken. De regerend wereldkampioen lag 2e bij de groene vlag. Toen de wagens werden vrijgegeven, was de 296 GT3
was desondanks betrokken bij een omstreden actie met de nr. 4 Corvette van Nico Varrone. Calado werd schuldig bevonden en kreeg een drive-through penalty, wat een einde maakte aan de kansen van de Ferrari op een podiumplaats.

Veelbelovend in GTD

Voor Ferrari waren er echter een paar lichtpuntjes in een race die werd gekenmerkt door een neutralisatie van meer dan 6 uur achter de safety cars, veroorzaakt door dichte nachtmist. Dit was met name het geval in de GTD-categorie. De nr. 70 van het Inception-team, bestuurd door Frederik Schandorff, ging aan de leiding in de GTD-categorie.
Tijdens de eerste twee uur nam de auto meerdere keren de leiding. Daarna bleef de nr. 21, ingeschreven door AF Corse, in de top 5 op zondagochtend.

Lilou Wadoux presteerde ook goed. De Française - die deze winter haar contract als officiële Ferrari-coureur verlengde - behoort tot de topcoureurs die door de internationale federatie als 'zilver' zijn geclassificeerd in de nauwlettend in de gaten gehouden B-Pillar-index. We zullen dus moeten wachten op gunstiger omstandigheden.
om het potentieel van de Ferrari 296 GT3 Evo te beoordelen. Misschien al tijdens de 12 uur van Sebring, half maart.

Eerste feedback van Michelin

Hier is nog een onderwerp dat Ferrari interesseert. Michelin, de officiële fabrikant van IMSA, debuteerde twee nieuwe bandenreeksen op Daytona. In GTD en GTD Pro bood het weekend de gelegenheid om de eerste lessen te leren over de uitgebreid herziene Pilot Sport Pro GT H1+-banden. Hun correcte gebruik zal doorslaggevend zijn in IMSA.

Tegelijkertijd maakte de Michelin-man zijn debuut in de hoofdklasse (bekend als GTP) met zijn nieuwe Pilot Sport Endurance. Deze band zal vanaf maart ook worden gebruikt in het wereldkampioenschap (WEC). Deze band wordt binnenkort gemonteerd op de Ferrari 499P, die uitkomt in de categorie Hypercar.

De belangrijkste verandering betreft de eerste koude ronden, volgens de technici van de fabrikant uit Clermont-Ferrand: "De nieuwe serie biedt een buitengewone verbetering wat betreft het op snelheid komen", legt Matthieu Bonardel, Michelin Motorsport Director, uit. De gemiddelde ronde vanuit de pits is 5 tot 8 seconden sneller met de 2026 medium band dan met de vorige generatie.
alle auto's samen". In het hoofdkwartier van het uithoudingsprogramma van het Prancing Horse zijn we
voeren dit soort informatie waarschijnlijk al in de database in...