Ferrari F1: Frédéric Vasseur wordt boos op critici "het is allemaal onzin

De Grand Prix van Saoedi-Arabië heeft eindelijk de Scuderia Ferrari podiumplaats, een primeur voor dit seizoen van Formule 1 na vijf frustrerende races. Charles Leclerc eindigde solide als derde, een moment van opluchting voor de tifosi. Maar zal dit resultaat genoeg zijn om de Scuderia weer in de race te krijgen voor de titel in 2025? Niets is zeker.

Ferrari eindelijk op dreef

Op het snelle circuit van Jeddah, dat werd gekenmerkt door een turbulente kwalificatie en een aantal zeer krappe ronden, kon Ferrari eindelijk weer winnen. Terwijl Max Verstappen en Oscar Piastri om de overwinning streden, profiteerde Leclerc van een goed racetempo en een effectieve strategie om George Russell te verslaan. De Monegask bezorgde Ferrari zo haar eerste podium van het seizoen.

Een bemoedigend resultaat, maar wel laat. Na vijf van de vierentwintig rondes op de kalender heeft Ferrari 78 punten tegen 188 punten voor McLaren. Het gat is nu al verschrikkelijk: 110 punten.

Een (zeer) optimistisch scenario

Theoretisch is er nog niets verloren. Als Ferrari de dubbel (1e en 2e plaats) zou herhalen in de resterende 19 races, zou dat neerkomen op een totaal van 817 punten, of 895 in totaal. Als McLaren genoegen zou nemen met de 3e en 4e plaats (513 punten), zou het eindigen op 701 punten.

Maar de Scuderia geeft zelf toe dat dit een utopie is. McLaren heeft vier van de eerste vijf races gewonnen, waarvan drie dankzij een bijzonder indrukwekkende Oscar Piastri. Ferrari heeft daarentegen nog steeds moeite om het volledige potentieel van haar eenzitter te benutten.

Vasseur kalmeert

Na de race sprak Team Principal Frédéric Vasseur met Sky Sports UK om te reageren op bepaalde krantenkoppen die hij omschreef als "een hoop onzin". In het bijzonder de situatie van Lewis Hamilton, die moeite heeft om Leclerc bij te houden.

"Ik zit op 2000 % achter hem. Ik zal hem steunen en we beginnen morgenochtend met het zoeken naar oplossingen en redenen om daar vroeg aan te werken", aldus Vasseur. "Maar eerlijk gezegd maak ik me niet al te veel zorgen."

De Scuderia-baas wees op een probleem met de balans van Hamiltons auto, in het bijzonder met het bandenmanagement.

"We zijn, collectief, Lewis en wijzelf, aan het worstelen met de balans van zijn auto [...]. [...] Maar ik denk dat het potentieel van de auto er is en we gaan proberen het op te lossen."

Hoewel hij weigert alarm te slaan, erkent Vasseur dat het team nog niet is waar het moet zijn. Hij roept echter op tot geduld en continuïteit in het werk.

"Het is niet dramatisch. We hebben tot nu toe vijf races gereden. Ik weet dat je morgen de krantenkoppen wilt halen met 'Fred heeft dit gezegd'. Maar dat is onzin. [Aan het eind van de dag zijn we aan het racen. Er zijn hoogte- en dieptepunten. Als we hoogtepunten hebben, zijn we geen wereldkampioenen. Als we hoogtepunten hebben, zijn we geen wereldkampioenen en als we dieptepunten hebben, zijn we nergens. Het is gewoon een wedstrijd..."

Een noodzakelijke frustratie?

Hamilton, zesde in Jeddah, leek teneergeslagen. Maar voor Vasseur is deze frustratie gezond.

"Eerlijk gezegd zie ik het als positief dat Lewis down is, want als hij blij zou zijn met deze situatie, zou dat niet normaal zijn. Hij is een coureur, hij is een concurrent."

Het valt nog te bezien of deze strijdlust genoeg zal zijn om het momentum te genereren dat nodig is om de zaken om te draaien.