Ferrari F1: nieuw contract Frédéric Vasseur doorbreekt vicieuze cirkel

Nog geen twee maanden geleden zaaide een deel van de Italiaanse pers twijfel: Frédéric Vasseur om herbenoemd te worden als hoofd van het Scuderia Ferrari ? Sommigen zagen zijn toekomst al in de stippellijn en zagen de Canadese, Oostenrijkse en Britse Grands Prix als beslissende tests. Vandaag is de stemming in Maranello heel anders: de Fransman is net herbenoemd tot na 2025, met een meerjarig contract. Een belangrijke beslissing. Historisch zelfs.

Zeldzame stabiliteit in Maranello

Volgens verschillende bronnen dicht bij het team loopt het nieuwe contract tot 2028, wat Vasseur zes volledige seizoenen bij Ferrari geeft. Een record in het moderne tijdperk: meer dan Binotto (4 jaar), Arrivabene (4 jaar) of Domenicali (6 seizoenen van 2008 tot 2013). Hoewel hij nog lang niet de regeerperiode van Jean Todt heeft geëvenaard, die Ferrari 14 jaar leidde tussen 1993 en 2007.

En net als Todt in zijn tijd, pleitte Vasseur voor stabiliteit, continuïteit en geduld, woorden die zeldzaam zijn in het Ferrari-vocabulaire maar centraal zijn komen te staan in het discours van de Scuderia.

"Het is goed dat deze situatie achter de rug is en dat we ons kunnen concentreren op wat hierna komt," zei Vasseur. "In de F1 is stabiliteit de basis van een winnend team."

Een Scuderia in transformatie

Sinds zijn komst in 2023 is Frédéric Vasseur doorgegaan met het herstructureren van het team. De vervanging van Enrico Cardile door Loïc Serra, de komst van Lewis Hamilton naast Charles Leclerc in 2025, grondige rekrutering in de verschillende technische afdelingen... Niets van dit alles is het resultaat van toeval. Het is de implementatie van een langetermijnproject.

"Het heeft ons bijna twee jaar gekost om dit nieuwe team samen te stellen," legt hij uit. "Het duurt drie of vier jaar om iets solide op te bouwen. Er is geen toverstafje.

Ferrari staat momenteel tweede in het constructeurskampioenschap van 2024, voor Red Bull en Mercedes, en laat een nieuwe soliditeit zien. Pitstops zijn snel en de betrouwbaarheid is hoog, ondanks een moeilijke eerste seizoenshelft qua pure prestaties.

Is het gewicht van het verleden eindelijk weggenomen?

Sinds 2007 is geen enkele Team Principal er echt in geslaagd om zich op lange termijn te vestigen. Elk project werd afgebroken voordat het tot volle wasdom was gekomen. Frédéric Vasseur lijkt deze vicieuze cirkel te hebben doorbroken. Hij heeft het vertrouwen gewonnen van zijn coureurs, zijn ingenieurs en vooral van zijn managers.

"Wat een beetje vreemd is in de F1 is dat het soms moeilijk is om mensen te behouden, maar vandaag ben ik tevreden. We hebben stabiliteit met de coureurs, Loïc Serra, en we blijven werven."

Hij voegde eraan toe: "Als je een team opbouwt, kost dat tijd. Dat gold voor Jean Todt, voor Christian Horner... Het zal ook voor ons gelden.

Een winnende weddenschap voor 2026?

Met de ondertekening van dit nieuwe contract geeft Ferrari Vasseur de sleutels in handen om het strategische keerpunt van 2026 aan te pakken, met de introductie van de nieuwe motor, herziene technische reglementen en een mogelijk gewijzigde F1-grid. Dan zal zijn werk pas echt worden beoordeeld.

"2026 wordt een heel belangrijk seizoen, met veel veranderingen. We moeten allemaal in dezelfde richting duwen," benadrukt Vasseur.

Het is nu duidelijk dat Ferrari niet langer elke twee of drie jaar wil verbouwen. Het wil bouwen. En deze keer wil het dat doen met Vasseur aan het roer.

De herbenoeming van Frédéric Vasseur is een sterk signaal. Ferrari lijkt eindelijk te begrijpen dat managementstabiliteit een conditio sine qua non is voor succes, zoals de geschiedenis al heeft bewezen met Jean Todt. Nu is het alleen nog zaak om deze belofte om te zetten in resultaten... maar deze keer lijkt tijd niet langer de vijand van het teamhoofd te zijn. Het is zijn bondgenoot geworden.