F1: Ferrari laat titelhoop varen en richt haar vizier op 2026

Na negen Grands Prix de Formule 1de Scuderia Ferrari heroverde de 2e plaats in het constructeurskampioenschap. Een prestatie die op papier zou kunnen doen geloven dat het seizoen van 2025 weer op de rails staat. Achter de schermen ziet de werkelijkheid er echter heel anders uit: de Scuderia bereidt zich voor om een belangrijke bladzijde om te slaan door binnenkort te stoppen met de ontwikkeling van zijn SF-25 eenzitter en zich volledig te richten op de toekomstige auto van 2026. Een begrijpelijke strategische keuze, maar ook een die klinkt als een bekentenis: nee, Ferrari speelt dit jaar niet mee om de titel.

McLaren te ver achter, ondanks een stijging in het klassement

De drievoudige Europese header (Imola, Monaco, Barcelona) stelde Ferrari in staat om kostbare punten te pakken. Vooral dankzij Charles Leclerc, die twee keer op het podium stond, en een Hamilton die ondanks zijn kritiek regelmatig punten verzamelde, klom de Scuderia naar de 2e plaats in het kampioenschap met 165 punten. Maar McLaren, dankzij een dubbel podium in Barcelona (Piastri-Norris), ging er vandoor met 362 punten. De kloof is verschrikkelijk.

En Lewis Hamilton, altijd uitgesproken in zijn uitspraken, steekt zijn ergernis niet langer onder stoelen of banken. In Barcelona, na de introductie van de nieuwe FIA-test voor flexibiliteit van de voorvleugel, hekelde de Brit een "... enorme geldverspilling Vervolgens beschreef hij de auto als "slecht". Sterker nog, hij beschreef de auto als "slecht" en voegde eraan toe op de radio aan het einde van de race: "Er is iets mis met deze auto, hij is nog nooit zo slecht geweest."

Een beperkte SF-25, ondanks inspanningen

Het moet gezegd worden dat de SF-25 sterk beïnvloed is door de technische richtlijn TD018, die van kracht werd tijdens de Grand Prix van Barcelona. Deze richtlijn legt een grotere stijfheid op aan de vinnen, waardoor de ingenieurs minder aerodynamische manoeuvreerruimte hebben. Volgens informatie van de autoracer-website zou deze aanpassing bijna 8 maanden ontwikkeling en 50 % van het budget voor de voorvleugel hebben gevergd, zonder dat dit enige verandering in de hiërarchie zou hebben veroorzaakt.

Daardoor blijft de auto competitief op racetempo, maar nog steeds kwetsbaar in de kwalificatie. Zoals Frédéric Vasseur toegeeft: "Deze auto heeft veel meer te lijden tijdens de kwalificatie dan tijdens de race. In afwachting van de nieuwe achterwielophanging blijft het moeilijk om grip te vinden, vooral op veeleisende circuits zoals Imola.

De ontwikkeling naar 2026 is al begonnen

In Maranello is een besluit genomen: het team zal geleidelijk stoppen met grote ontwikkelingen aan de SF-25 om de windtunnel en middelen vrij te maken voor de auto van 2026, gebouwd op de toekomstige technische regels. Volgens de laatste informatie uit Italië zou het werk aan de huidige auto eind juni klaar moeten zijn, volgens een intern plan. Project '677', de codenaam voor het chassis van 2026, krijgt de hoogste prioriteit. De enige grote verandering betreft de achterwielophanging komt pas begin juliOp Silverstone is dit al de helft van het kampioenschap van 2025.

Vergis je niet: als Ferrari weer voor ligt op Mercedes en Red Bull, dan is dat meer te danken aan de fouten van de rivalen dan aan een prestatiestijging. Het doel is nu duidelijk: We rekenen erop dat we volgend jaar weer aan de top komen, zelfs als dat betekent dat we het heden moeten opofferen.

Het einde van illusies voor 2025?

F1 gaat het laatste jaar in van een regelgevingscyclus die in 2022 begint, Het geleidelijk stopzetten van de ontwikkeling van de SF-25 markeert een vorm van capitulatie in de strijd om de titel. McLaren lijkt buiten bereik, Red Bull is verzwakt maar nog steeds in staat om een klapper te maken en Mercedes blijft onvoorspelbaar. In deze context speelt Ferrari de spelbreker... maar niet de kampioen.

Het valt nog te bezien of deze verwachte overgang naar 2026 de Scuderia eindelijk in staat zal stellen om terug te keren naar de glorie. De fans van hun kant wachten al sinds 2007 op een wereldtitel in de coureurscategorie en sinds 2008 in de constructeurscategorie. De komst van Lewis Hamilton in 2025 zou een keerpunt moeten zijn. Misschien gebeurt dat ook wel... maar met een auto die hij nog niet in handen heeft.