F1: Ferrari en andere motorfabrikanten blijven druk uitoefenen voor een wijziging van de regels

Met minder dan een maand te gaan voor de eerste wintertests in Barcelona, is de Formule 1 zijn nieuwe eenzitters nog niet heeft uitgebracht, is de strijd al begonnen. En die wordt gevoerd ver van de circuits, in de wandelgangen van de FIA, over een technisch detail dat explosief is geworden: de controle over de compressieverhouding van de 2026 motoren. Ondanks de huidige validatie van de interpretatie die Mercedes verdedigt, geven Ferrari, Audi en Honda niet op. De druk neemt toe en een wijziging van de regels tijdens het seizoen ligt nu duidelijk op tafel.

Een controverse die weigert weg te gaan

De paddock is al enkele weken in de ban van de 'Mercedes-zaak'. Het gaat om een grijs gebied in het 2026 motorreglement dat een maximale compressieverhouding van 16:1 oplegt... maar alleen tijdens statische tests bij omgevingstemperatuur. Een subtiliteit die werd uitgebuit door Mercedes en vervolgens werd overgenomen door Red Bull Powertrains.die het mogelijk zou hebben gemaakt om een vermogenseenheid te ontwerpen die deze verhouding kon verhogen als de motor eenmaal in echte bedrijfsomstandigheden was. Tot nu toe heeft de FIA beslist: zolang de koude metingen kloppen, is de motor legaal. De beslissing kwam als een schok voor Ferrari, Audi en Honda, die ervan overtuigd waren dat deze interpretatie tegen de geest van het reglement inging. Maar ondanks dit officiële groene licht is de zaak nog lang niet gesloten.

Ferrari weigert de zaak op te geven

Volgens de laatste informatie uit Italië en de paddock blijft Ferrari de krachten bundelen met Audi en Honda om wijzigingen te krijgen in de testprocedures. Het doel is niet langer om alleen maar opheldering te krijgen, maar om er bij de FIA op aan te dringen om de manier waarop de compressieverhouding wordt gemeten te herzien, door parameters te integreren die te maken hebben met warme rijomstandigheden. Het centrale argument blijft hetzelfde: een eenzitter moet op elk moment van het weekend voldoen aan de regels, en niet alleen in een koude motorgarage. Voor Maranello en zijn bondgenoten zou het accepteren van de status quo neerkomen op het institutionaliseren van een vorm van regelontduiking, met het risico dat de hiërarchie wordt bevroren zodra de nieuwe technische cyclus van start gaat.

Er wordt nu gesproken over een window van 6 tot 7 Grands Prix

Voor het eerst begint zich een mogelijk tijdschema af te tekenen. Intern onderzoekt de FIA de mogelijkheid om nieuwe testcriteria in te voeren na de eerste zes of zeven Grands Prix van het seizoen 2026. Dit zou voldoende tijd zijn om de betrokken motorfabrikanten de kans te geven hun krachtbronnen indien nodig aan te passen, zonder hun architectuur volledig te herzien. Deze hypothese zou in lijn zijn met de ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) die de federatie heeft gepland om de prestatieverschillen tussen de motorfabrikanten weg te werken. Om de vijf of zes Grands Prix moet de FIA de gemiddelde prestaties van de motoren analyseren. De motoren die onder een vooraf gedefinieerde drempel vallen, kunnen profiteren van voordelen op het gebied van budget, tijd op de testbank en zelfs een nieuwe homologatie.

De FIA staat voor een groot politiek dilemma

De situatie brengt de federatie in een netelige positie. Enerzijds heeft Mercedes naar verluidt de ontwikkeling van haar 2026-motor van tevoren besproken met de FIA, wat terugtrekking juridisch en politiek gevoelig maakt. Aan de andere kant stelt het toestaan van deze interpretatie de F1 bloot aan een stortvloed van technische protesten vanaf de allereerste races. Of de FIA er nu voor kiest om in te grijpen of niet, één ding is nu zeker: het kampioenschap van 2026 begon lang voor het eerste groene licht. Ferrari, Audi en Honda weten dat ze om grote bedragen spelen. Nieuwe informatie wordt verwacht op 2 januari 2026, de datum waarop de F1-fabrieken weer opengaan.