F1: Ferrari bevestigt het vertrek van Lewis Hamiltons race-ingenieur "Het is een lang seizoen geweest, jongens".

Het is nu officieel: de Scuderia Ferrari heeft het vertrek van Riccardo Adami als race-engineer van Lewis Hamilton bevestigd. Vanaf 16 januari 2026 zal de Italiaanse ingenieur niet langer de stem van de nummer 44 zijn op de radio. Deze beslissing wordt gepresenteerd als een simpele verandering van rol, maar komt na een seizoen 2025 dat werd gekenmerkt door een professionele relatie die nooit echt vloeide. Ferrari heeft het over strategische reorganisatie, het verbeteren van vaardigheden en interne continuïteit. Het is echter moeilijk om dit niet te zien als de logische uitkomst van een samenwerking die nooit zijn ritme heeft gevonden, ondanks de professionaliteit die beide partijen tentoonspreiden.

Een samenwerking die nooit echt van de grond kwam

Vanaf de eerste races van het seizoen 2025 trokken de radio-uitwisselingen tussen Hamilton en Adami de aandacht. Haperende berichten, ongemakkelijke stiltes, tactische misverstanden... Grand Prix na Grand Prix lukte het niet om de natuurlijke band te creëren die zo essentieel is tussen een coureur en zijn race-ingenieur. Terwijl Hamilton bij Mercedes een bijna telepathische relatie had opgebouwd met Peter Bonnington, kreeg hij bij Ferrari te maken met een ingenieur met een heel andere stijl: technischer, selectiever met informatie en soms afstandelijker. Omgekeerd staat de Brit bekend om zijn behoefte aan een constante stroom van gegevens en uitwisselingen. Twee methodes, twee culturen, twee talen die elkaar gedurende het seizoen vaak leken te kruisen zonder ooit bij elkaar te komen.

"Het is een lang seizoen geweest, jongens": een laatste radio-uitzending vol betekenis

Het symbool van deze mislukte samenwerking kwam ongetwijfeld tijdens de laatste Grand Prix van het seizoen, in Abu Dhabi. Na de geblokte vlag liet Hamilton een vermoeide en dankbare boodschap horen over de radio: "Het is een lang seizoen geweest, jongens. Bedankt voor al jullie harde werk, ik zal jullie altijd dankbaar zijn. Een paar seconden stilte. Dan een bijna beschaamde herinnering van de chauffeur, voor een laat antwoord van Adami. Een schijnbaar onschuldige uitwisseling, maar een die vierentwintig races van een relatie zonder echte chemie samenvat. Professioneel tot het einde, maar nooit duidelijk.

Een nieuwe rol voor Riccardo Adami

Ferrari benadrukt dat dit geen geval van buitenspel staan is. Riccardo Adami treedt in dienst bij de Ferrari Driver Academy als hoofd van het TPC-programma (Test Previous Cars) en academisch manager. Dit is een sleutelrol, bedoeld om zijn enorme ervaring op het circuit door te geven aan het jonge talent in Maranello. In zijn nieuwe functie is Adami verantwoordelijk voor het structureren van stages, het begeleiden van opkomende coureurs en het versterken van de prestatiecultuur binnen de Scuderia. Een essentiële rol in een tijd waarin Ferrari zich voorbereidt op de grote veranderingen in de regelgeving van 2026.

En nu, wie volgt Adami op bij Hamilton?

Voorlopig houdt Ferrari de spanning erin. Er zijn geen namen vrijgegeven over de toekomstige race-ingenieur van Lewis Hamilton. Eén ding is zeker: aan de vooravond van het cruciale seizoen 2026, dat wordt gekenmerkt door een grote verandering in de reglementen en misschien wel een van Hamiltons laatste kansen is om te streven naar een achtste wereldtitel, zal de keuze beslissend zijn. De zevenvoudig wereldkampioen heeft een stem nodig waar hij instinctief naar luistert, die hij begrijpt en respecteert. Ferrari weet dit. Deze scheiding, hoe diplomatiek ook gepresenteerd, lijkt een duidelijke poging om alle kansen weer in zijn voordeel te laten werken.