Na een maand zomerpauze zijn de Formule 1 komt dit weekend weer in actie in Zandvoort. Voor de Scuderia FerrariDe start van het nieuwe seizoen is zeker niet onbelangrijk: het belooft weer een cruciale fase te worden in een seizoen waarin hoop en twijfel elkaar kruisen. Charles Leclerc en Lewis Hamilton spraken aan de vooravond van de Grand Prix van Nederland, elk met hun eigen gemoedstoestand en visie op de rest van het kampioenschap.
Charles Leclerc: de schaduw van Boedapest en de lof van McLaren
Voor Charles Leclerc was de pauze niet genoeg om de bittere herinneringen aan Boedapest uit te wissen. De Monegask pakte de poleposition en reed tweederde van de Grand Prix aan de leiding, voordat hij in de laatste stint uit elkaar viel en van het podium verdween. Sindsdien wordt er druk gespeculeerd. Vooral George Russell suggereerde dat Ferrari de bandenspanning opzettelijk had verhoogd om de vlakke vloer van de SF-25 te beschermen en een technische penalty te voorkomen.
Ondervraagd in Zandvoort, koos Leclerc ervoor om de achtervolging in te zetten:
"Russells woorden? Ik ben niet van plan om commentaar te geven en het interesseert me ook niet echt. De situatie is veel complexer dan hij beschreef, maar ik ga niet in detail treden. Het is iets waar we aan werken en het is veel ingewikkelder dan dat.
Hoewel hij niet wilde stilstaan bij deze tegenslag, gaf Leclerc toe dat de huidige hiërarchie iedereen heeft verrast, inclusief hemzelf. Er was een tijd, nog niet zo lang geleden, dat hij dacht dat het onmogelijk zou zijn om met Red Bull te concurreren totdat de reglementen zouden worden veranderd. Maar McLaren heeft de kaarten opnieuw geschud:
"Ik had het mis. McLaren heeft ons ongelijk bewezen. Ze hebben iets gevonden dat wij niet hebben en je moet ze dankbaar zijn voor hun ongelofelijke werk. Het is aan ons om te reageren, ook al is het een beetje laat.
Lewis Hamilton: het plezier in autorijden herontdekken
Lewis Hamilton van zijn kant benadert het nieuwe seizoen met een rustiger filosofie. Op 40-jarige leeftijd weet de zevenvoudig wereldkampioen dat de tweede helft van het seizoen geen wonderen zal brengen in het klassement, maar hij is van plan er gebruik van te maken om zijn plezier achter het stuur te herontdekken.
"Ik heb me helemaal losgemaakt deze zomer en ik voel me vastberaden en gemotiveerd. We gaan hard werken, ons hoofd erbij houden, maar ook proberen te onthouden waarom we hier zijn: omdat we houden van wat we doen. Er was veel druk in de eerste helft van het seizoen en ik wil er wat meer van genieten," vertrouwde hij me toe.
Toch benadrukt Hamilton dat de SF-25 nog meer vooruitgang moet boeken om "plezier te hebben". De laatste ontwikkelingen lijken de goede kant op te gaan:
"We doen het stap voor stap en halen er beetje bij beetje meer potentieel uit. Met de nieuwe onderdelen beginnen we de auto beter af te stellen. Ik hoop dat dit weekend nog beter wordt.
Tot slot wees Hamilton erop dat de moeilijkheden niets nieuws voor hem zijn en dat hij ze ziet als onderdeel van het proces:
"Ik ben er vaak geweest. Ik heb nog nooit mijn eerste race gewonnen. Het zijn deze moeilijke momenten die de weg vrijmaken voor toekomstig succes. Ik geloof heilig in dit team en in wat we samen kunnen bereiken.
Tussen twijfels en hoop
Zo ziet de comeback van Ferrari eruit: Leclerc nog steeds getekend door de frustratie in Hongarije maar vastbesloten om te reageren, Hamilton klaar om de druk om te zetten in positieve energie. In een kampioenschap waar McLaren de verrassende gast is en Red Bull formidabel blijft, moet Scuderia Ferrari de middelen vinden om zijn spel te verbeteren. Zandvoort wordt de eerste test van deze tweede seizoenshelft. De tifosi wachten op antwoorden. Leclerc en Hamilton hebben, elk op hun eigen manier, beloofd om ze op het circuit te zoeken.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
Portuguese 
German 
Japanese 
Turkish