Stellantis ontvangt €400 miljoen van Spanje: Europa's beste leerling voor batterijen?

Een paar dagen na het einde van het ACC project in Termoli en twijfel zaaide over de Amerikaanse samenwerking met Samsung SDI, Stellantis geeft een heel ander signaal af... vanuit Spanje. Terwijl de groep heeft aangekondigd meer dan €22 miljard aan afschrijvingen Het bedrijf heeft zojuist bevestigd dat het meer dan 400 miljoen euro aan Spaanse overheidssteun heeft ontvangen om zijn batterijstrategie te ondersteunen. Een opvallend contrast, dat perfect de nieuwe doctrine van de fabrikant illustreert: risico's beperken waar de economische vergelijking te broos is, maar versnellen waar de omstandigheden gunstig zijn.

De Aragon, het nieuwe elektrische zwaartepunt

Aragon, rond de historische Figueruelas-locatie in de buurt van Zaragoza, is nu de focus van een belangrijk deel van de Europese elektriciteitsambities van de groep. De regio heeft meer dan 450 miljoen euro aan overheidsfinanciering ontvangen als onderdeel van het Spaanse Perte Vec-programma, gesteund door EU-fondsen van de volgende generatie. En de belangrijkste begunstigde is niemand minder dan Stellantis.

Sinds 2022 heeft de automaker meer dan €400 miljoen ontvangen in vier opeenvolgende steunrondes. In de eerste ronde van het programma werd €35 miljoen toegekend voor projecten die de volledige waardeketen van elektrische voertuigen omvatten. In de tweede fase werden de inspanningen opgevoerd: 59,1 miljoen euro voor een nieuwe assemblagelijn voor batterijen en nog eens 56,2 miljoen euro om de technologische en productiecapaciteit van de vestiging in Aragon te moderniseren.

Maar het is de derde tranche die van schaal verandert. 133,7 miljoen is gereserveerd voor de toekomstige gigafabriek die is ontwikkeld met Chinese partner CATL, een wereldleider in batterijen voor elektrische voertuigen. In maart 2025 werd nog eens €82 miljoen geïnvesteerd in de bouw van een gigantisch industrieel complex naast de bestaande autofabriek.

De laatste golf Perte Vec heeft daar nog eens €28 miljoen aan toegevoegd, inclusief €23 miljoen aan subsidies, toegekend aan Contemporary Star Energy, de joint venture die is opgericht door Stellantis en CATL om het project te beheren. De gigafabriek alleen al nadert nu €300 miljoen aan overheidsfinanciering.

Een strategische verschuiving

Deze massale financieringsstroom contrasteert met recente beslissingen elders in Europa. Terwijl de Italiaanse gigafabriek Termoli is opgegeven en de ambities van Duitsland zijn teruggeschroefd, lijkt Spanje de plek te zijn waar de industriële vergelijking werkt.

Meer concurrerende arbeidskosten, overvloedige en goedkopere hernieuwbare energie, gestructureerde overheidssteun: alle lichten staan op groen. Bovenal betekent de LFP-technologie van CATL dat batterijen goedkoper kunnen worden geproduceerd, een belangrijke factor voor de toekomstige elektrische stadsauto's van de Groep.

Tegen deze achtergrond wordt Spanje geleidelijk de steunpilaar van de Europese batterijstrategie van Stellantis. Het doel is niet langer om het aantal vestigingen uit te breiden in naam van totale industriële autonomie, maar om investeringen te concentreren waar ze echt concurrerend zijn.

Leapmotor, nog een stukje van de Chinese puzzel

Stellantis is niet het enige bedrijf dat profiteert van de Spaanse regeling. De Chinese fabrikant Leapmotor ontving ook bijna 10 miljoen euro in de laatste steunronde. Deze middelen zijn bedoeld voor de financiering van een batterijassemblagefabriek in Mallén en industriële integratie in Figueruelas, waar de productie van Leapmotor-modellen voor de Europese markt in 2026 moet beginnen. In totaal, als we Stellantis en zijn Chinese partners meerekenen, heeft Spanje ongeveer €404 miljoen aan Europese overheidsfinanciering toegewezen aan het project.

Spanje, Europa's “beste leerling”?

Het contrast is opvallend. Terwijl Italië de belofte van een grote gigafabriek ziet wegglippen en de Verenigde Staten politiek en economisch onzekerder worden, positioneert Spanje zich als de meest effectieve industriële partner voor de elektrische transitie van de groep.

Het is niet alleen een kwestie van subsidies. Er wordt een compleet ecosysteem opgezet dat overheidssubsidies, Chinese technologische partnerschappen en historische industriële wortels combineert. Aragon wordt zo het laboratorium voor een nieuw model: minder ideologisch, meer pragmatisch.

Stellantis geeft elektriciteit niet op. Het is aan het reorganiseren. En op deze nieuwe Europese batterijkaart komt Spanje naar voren als de beste leerling... en de voorlopige winnaar van de industriële herstructurering die aan de gang is.