Het is bijna terug naar de basis voor Gilles Vidal. Na vijf jaar bij Renault, waar hij in 2020 werd weggekaapt door Luca de Meo, keert de emblematische ontwerper van PSA terug bij PSA. Stellantis. Hij is net benoemd tot Design Director voor de Europese merken van de Groep, met ingang van 1 oktober 2025, als opvolger van Jean-Pierre Ploué, die het bedrijf verlaat.
Deze beslissing, officieel genomen op 25 juli, markeert een strategisch keerpunt voor de designactiviteiten van de Stellantis Group in Europa. Het maakt deel uit van een reeks recente stappen op de hoogste niveaus van het bedrijf, na de benoeming van een nieuwe CEO, Antonio Filosa, en de reorganisatie van het merkenbeheer. Design is geen uitzondering: Ralph Gilles is nu Director of Global Design en Gilles Vidal neemt de styling van de Europese merken voor zijn rekening, van Citroën tot Fiat, inclusief Peugeot, Lancia, Alfa Romeo, Abarth, Maserati, Opel en DS.
Een langdurig talent
Gilles Vidal is geen onbekende bij PSA, nu Stellantis. Hij begon in 1996 bij Citroën en is al meer dan twintig jaar een sleutelfiguur in de stylingstrategie van Peugeot. Peugeot dankt de lijnen van de 208, 308 en 3008 aan hem, die tussen 2015 en 2019 allemaal de prijs voor Europese Auto van het Jaar wonnen. In totaal heeft hij tien belangrijke prijzen gewonnen, waaronder vijf 'Auto van het Jaar'-titels.
In 2020 verlaat hij de Groep om bij Renault aan de slag te gaan, als onderdeel van een grote vernieuwing van het managementteam onder leiding van Luca de Meo. Ook hier zal hij zijn stempel drukken door het design van Renault te helpen herdefiniëren.
Terug naar Stellantis
Maar in 2025 keert hij terug naar Stellantis. Hij zal nauw samenwerken met Ralph Gilles, zijn Amerikaanse tegenhanger, en rechtstreeks rapporteren aan Jean-Philippe Imparato, Directeur Operations voor Europa.
Zijn grondige kennis van de Europese autocultuur en toekomstgerichte designvisie zullen van essentieel belang zijn als we mobiliteit blijven herdefiniëren en de identiteit van onze Europese merken blijven versterken," zei hij.
Ralph Gilles is het met hem eens en noemt hem een "toonaangevende designexpert". De komst van Gilles Vidal wordt gezien als een belangrijke aanwinst voor het versterken van de stilistische samenhang van de merken van de Groep in Europa, in een tijd waarin design meer dan ooit een hefboom is voor differentiatie.
Het einde van de weg voor Jean-Pierre Ploué
Deze benoeming klinkt ook als het einde van een tijdperk: Jean-Pierre Ploué verlaat Stellantis voorgoed, een maand nadat er onzekerheid was ontstaan over zijn toekomst binnen de groep. Aanvankelijk leek zijn positie te worden gehandhaafd binnen de structuur die werd geleid door Jean-Philippe Imparato, en zelfs uitgebreid naar Maserati, maar uiteindelijk nam Gilles Vidal het over.
Hij werd alom geprezen voor zijn sleutelrol in de renaissance van verschillende merken van de Groep, met name DS en Citroën. Zijn vertrek laat echter de vraag open naar zijn volgende bestemming.
Een nieuw stilistisch tijdperk in het verschiet?
Gilles Vidal zei op zijn beurt dat hij "enthousiast" was over de uitdaging:
"In een wereld waarin technologie en design samen vooruit moeten gaan om de klantervaring te transformeren, ben ik gemotiveerd door de uitdagingen en kansen die voor ons liggen. Ik kijk ernaar uit om ze samen met Jean-Philippe, Ralph en hun teams aan te gaan."
Met deze benoeming bevestigt Stellantis zijn ambitie om zijn Europese merken een sterke stilistische signatuur te geven en hun uniciteit te bevestigen, in een tijd waarin gedeelde platforms de neiging hebben om assortimenten te standaardiseren. Het valt nog te bezien welke modellen het Vidal-stempel zullen dragen.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
Portuguese 
German 
Japanese 
Turkish
Dit is uitstekend nieuws.
Eerlijk gezegd was het ontwerp van de nieuwste creaties niet goed, met slechte verhoudingen.
Eindelijk goed nieuws
Dus we raken Ploué eindelijk kwijt om... een voormalig PSA-medewerker over te nemen?
Maar waarom wordt het ontwerp van de Europese merken van Stellantis altijd toevertrouwd aan voormalige PSA-medewerkers en nooit aan FCA-medewerkers?
Klauss Busse en Ralph Gilles zijn er nog! Anders zou je terug moeten gaan naar het Fiat Spa tijdperk... maar ze zijn nu met pensioen 😂
En dat is het. Toch is het verontrustend.
Waarom systematisch mensen van Citroën of Peugeot (merken die, het moet gezegd, de afgelopen decennia niet hebben uitgeblonken door hun design) als er een aantal zeer goede mensen bij Alfa Romeo zijn (of waren)?
Eerlijk gezegd was het ontslag van Ploué noodzakelijk (Imparato zou ook moeten gaan), maar als het alleen is om Vidal in te zetten...
Stellantis, dat klinkt als een sketch :/
Ik denk dat je hard bent voor Vidal. Hij is een van de grootste namen in de wereld van design. Hij heeft echt niets te bewijzen. Zijn naam wordt wereldwijd erkend en er is veel vraag naar hem. Toen hij hoofd was van het Peugeot Design Lab (nu het Stellantis Design Lab), wendde Airbus zich tot hem om de H160 te ontwerpen en Alstom wendde zich tot hem voor de Citadis tramlijn. En zo kan ik nog wel even doorgaan.
Hij veranderde het onhandige imago van Peugeot in dynamische auto's in die tijd. Hetzelfde geldt voor Renault. Zijn terugkeer is meer dan welkom.
Het Opel-design van alle modellen is zeer goed en mooi.......
We hebben een designmanager nodig voor de Franse merken en een andere voor de Italiaanse merken, en we moeten weer samenwerken met Pininfarina, ook al is het niet de Pininfarina van vroeger.
En waarom is dat? De mooiste Peugeots zijn ontworpen door een Italiaan. En het was een Amerikaan die enkele van de mooiste BMW's ontwierp. Het is belachelijk om te stoppen bij één nationaliteit voor design.
Eindelijk goed nieuws van Stellantis? JPP werd terecht geprezen voor zijn opmerkelijke werk bij Citroën, maar dat weerhield hem er niet van om later bepaalde verschrikkingen bij Lancia en DS goed te keuren.
Eerste Handlung: het (binnen)ontwerp is veranderd, zodat de Zahnriemen buiten het Ölbads liggen. Zahnriemen im Öl war bisher eine der dümmsten Konstruktionen, für die einige "Ingenieure" saftige Prämien kassiert haben.