Maserati GT2 Stradale: we hebben het gezien, we hebben het aangeraakt, we hebben het gereden!

Maserati markeerde zijn terugkeer naar de competitie met de MC20 GT2, die eind 2023 zijn debuut maakte op Paul Ricard. Vorig jaar profiteerde de Drietand van deze winnende comeback door de GT2 Stradale te onthullen, een radicalere versie van de MC20 die zowel visueel als technisch geïnspireerd is op de GT2 racewagen. We kregen de kans om het van dichtbij te zien... en zelfs uit te proberen!

De MC20 wordt wild

De GT2 Stradale heeft precies de juiste hoeveelheid aerodynamische kit, zonder al te veel van de vloeiende, latino lijnen van deze prachtige sportwagen op te offeren. De elegantie en welving van de MC20 maken duidelijk plaats voor de agressiviteit van de GT2-gedachte, Deze omvatten een herwerkte voorbumper, grotere luchtinlaten achter en een spoiler in GT2-stijl die de downforce verhoogt, hier geschat op 500 kg negatieve lift bij 280 km/u, vergeleken met 135 kg op de MC20.

Het dak, de achteruitkijkspiegels en de motorkap, bezaaid met luchtstroomopeningen (in de vorm van een drietand, dat spreekt voor zich), zijn gemaakt van carbon om gewicht te besparen. 60 kilo minder in totaal, tussen exterieur- en interieuraanpassingen. Onder de kleine details zijn het Trident-logo, dat blauw wordt in deze kleurstelling, en de inscriptie 'fuoriserie' aan de onderkant van de carrosserie, vlakbij de zijskirts, omdat klanten de Stradale naar eigen smaak kunnen personaliseren.

De achterspoiler kan in drie standen worden gezet, maar de aanpassingen zijn handmatig. Opnieuw is een elektrisch systeem weggelaten om gewicht te besparen. Een ander belangrijk technisch detail is dat de stalen remmen van de MC20 zijn vervangen door carbon-keramische remmen en dat de gesmede aluminium wielen centrale moeren hebben, een primeur voor een productiemodel van Maserati sinds de MC12.

Interieur sfeer

Het interieur is een mix van soberheid en racesfeer. De gewichtsoptimalisatie wordt voortgezet, met riemen ter vervanging van de traditionele portiergrepen en gesmeed carbon voor de portieren. Tussen de stoelen bevindt zich een opvallende middenconsole die de verschillende rijmodi bedient via een grote knop. Deze console, met zijn grote knoppen en mix van carbon en gele afwerkingen, doet duidelijk denken aan het bedieningspaneel op de GT2-racewagen.

Het stuurwiel is ongetwijfeld het mooiste onderdeel om naar te kijken, terwijl de rest van het dashboardontwerp onopgesmukt en zelfs een beetje onopgesmukt is. Sommige knoppen, zoals die voor de raambedieningsknoppen, zijn een beetje 'plastic', maar de overvloed aan alcantara, ook in het interieur van de portieren, versterkt de algemene indruk.

De prachtige Sabelt blauwe alcantara kuipstoelen, Er zijn ook een aantal kleine details, zoals de gele GT2 Stradale-letters op de carbon dorpels en een kleine Italiaanse vlag aan de passagierskant. Een laatste detail in de vorm van een knipoog naar de geschiedenis: helemaal onderin de middenconsole is een plaquette aangebracht die het serienummer van deze GT2 aangeeft. Dit is de '1 van 914', een knipoog naar 1914, de datum waarop het merk werd opgericht door de gebroeders Maserati!

Kruip achter het stuur!

De GT2 Stradale wil zijn bestuurder het 'beste van twee werelden' bieden, het perfecte huwelijk tussen racen en de open weg. Natuurlijk wordt hij aangedreven door de Nettuno V6, waarvan het maximumvermogen is verhoogd tot 640 pk, 10 pk meer dan bij de MC20. Optioneel is er ook een titanium uitlaatsysteem verkrijgbaar, voor een nog boeiender melodie. De geometrie van de ophanging is gewijzigd, geïnspireerd op de circuitconfiguratie van de GT2, en de versnellingsbak is aangepast om meer koppel te leveren, zij het niet meer.

We konden ongeveer veertig minuten aan het stuur zitten in de heuvelachtige omgeving van het Circuit Paul Ricard, op wegen die ideaal zijn om de dynamische kwaliteiten van een auto te testen, dankzij een reeks schuine bochten, lange bochten, scherpe bochten en korte rechte stukken.

Je waardeert meteen de ideale rijpositie, een cockpit waardig waar alles gemakkelijk binnen handbereik valt. Wees gerust, zelfs een lang persoon (1,90 meter voor ondergetekende) kan comfortabel zitten in de Sabelt kuipstoel. Een ander zeer positief punt is het uitstekende zicht dat wordt geboden door het grote windscherm. Doordat de voorspatborden in je gezichtsveld vallen, heb je als rijder een uitstekend visueel overzicht van de positie van je motor op de weg, wat natuurlijk erg handig is om hem goed te positioneren als je eenmaal midden in de actie zit. Bij het wegrijden en bij lage snelheden is de GT2 zeer soepel en gemakkelijk te hanteren, maar hij is ongeduldig en wil brullen. De motor reageert snel en hard, de GT2 komt in actie zodra je hem indrukt, zonder dat je een lange pedaalslag nodig hebt, en hij wordt ondersteund door een zeer responsieve versnellingsbak, die je graag handmatig bedient met de grote peddels van carbon.

Ook al is hij niet zo woest als in de tijd van de V8, De Nettuno V6 kan prachtig zingen, vooral bij lage toerentallen. Het weggedrag is vergelijkbaar met dat van de GT2 Stradale, waardoor je met veel plezier bochten neemt, en de besturing is heel precies en direct, waardoor je de auto ideaal kunt positioneren. Maar als een goede moderne sportwagen weet de GT2 Stradale ook hoe hij zijn gasten moet respecteren op lange ritten en blijkt hij behoorlijk comfortabel als je de GT-rijmodus inschakelt. Oneffenheden worden goed opgevangen en in het ergste geval brengt een hefsysteem de voorkant van de auto omhoog als de hobbels te uitgesproken zijn.

Laten we er geen doekjes om winden, het is vooral op het circuit dat je deze GT2 voor op de weg volledig tot zijn recht laat komen. Op het testcircuit van Balocco zou de GT2 Stradale per ronde 5 seconden sneller zijn dan de basisversie van de MC20. Nu hoef je alleen nog maar een cheque uit te schrijven van 300.000 euro, waarbij je nog de 70.000 euro boete in Frankrijk moet optellen...