Lancia: een terugblik op de legendarische auto's die rally's wonnen

Lancia is een van die fabrikanten wiens naam klinkt als een legende in de rallywereld. En hoewel het merk bereidt zijn officiële terugkeer naar WRC2 in 2026 voor Met de nieuwe Ypsilon HF Integrale Rally2 wakkert Lancia een vlam aan waar fans al meer dan dertig jaar op wachten. Het is de perfecte gelegenheid om jezelf onder te dompelen in de roemrijke geschiedenis van de machines die Lancia's reputatie hebben opgebouwd en die tot op de dag van vandaag de collectieve verbeelding voeden.

De Fulvia HF, het begin van een dynastie

Halverwege de jaren 60 kwam Lancia uit een lange periode van afwezigheid in de grote motorsport. De aankoop van de HF Squadra Corse betekende een keerpunt. In 1965 maakte het merk zijn rallydebuut met de Fulvia Coupé, die al snel werd omgevormd tot de Fulvia HF: lichter, scherper en wendbaarder. Het was niet de krachtigste auto van zijn tijd, maar de verhouding tussen gewicht en wendbaarheid maakte er een formidabel wapen van, vooral op smalle, bochtige wegen. Sandro Munari bracht hem naar de top met verschillende nationale titels en vooral de overwinning in het internationale constructeurskampioenschap van 1972, de voorloper van het toekomstige WRC. De Lancia-legende begon hier.

De Stratos HF, de eerste echte moderne rallyauto

Met de Stratos HF, onthuld in 1973 en winnaar in 1974, veranderde Lancia de regels volledig. Het was niet langer een productieauto die was aangepast voor de competitie: het was een puur prototype dat was goedgekeurd voor de weg, van meet af aan ontworpen voor de rallysport. Het futuristische silhouet, ontworpen door Gandini, de Ferrari Dino V6 motor in het midden en het buizenchassis veranderden de sport. Tussen 1974 en 1976 won hij drie opeenvolgende constructeurstitels en werd hij het absolute icoon van de opkomst van het WRC. Hij werd bestuurd door Sandro Munari, Björn Waldegård en Jean-Claude Andruet en betekende een technologische doorbraak die de hele volgende generatie zou beïnvloeden.

La 037, het laatste lied van de voortstuwing

In het begin van de jaren 1980 lanceerde Audi de revolutie van de vierwielaandrijving met de Quattro. Lancia had de trend kunnen volgen, maar koos nog één keer voor achterwielaandrijving met de 037, ontworpen met Abarth voor het debuut van Groep B. Een brute, lichtgewicht auto gebouwd rond een buizenchassis en een gecomprimeerde Lampredi-motor. Na een moeilijk eerste seizoen vond de 037 zijn ritme in 1983. Onder de vakkundige handen van Walter Röhrl en Markku Alén veroverde hij een ongelooflijke constructeurstitel en werd hij de laatste auto met tweewielaandrijving in de geschiedenis die vierwielaandrijving versloeg in het wereldkampioenschap. Een unieke prestatie die nooit is geëvenaard.

De Delta S4, het buitensporige hoogtepunt van Groep B

Om het op te nemen tegen Audi en Peugeot bereidt Lancia een extreme machine voor: de Delta S4. Onder het koetswerk, dat vaag doet denken aan een productie-Delta, gaat een compleet prototype schuil. Een buizenchassis, een centrale motor, vierwielaandrijving en vooral verbijsterende technologie: een motor met twee compressoren die turbo en compressor combineren. Met een vermogen van 1000 pk op de testbank, maar gereduceerd tot ongeveer 480 pk in rallyconfiguratie, was de S4 een explosie van kracht en geweld. Bij zijn eerste optreden in 1985 scoorde hij een klinkende één-twee-finish in de RAC Rally. Helaas betekende 1986 het einde van Groep B na een aantal ernstige ongelukken. Ondanks zijn potentieel heeft de S4 nooit kunnen laten zien wat hij in huis had. Hij zal altijd worden herinnerd als de gekste machine die Lancia ooit had ontworpen.

De Delta HF Integrale, de onbetwiste koningin van het WRC

Toen Groep B verdween, keerde Lancia terug naar een meer seriematige aanpak. De Delta HF 4WD luidde een nieuw tijdperk in 1987 in. Het succes overtrof alle verwachtingen: de auto won zijn eerste rally en bleef seizoen na seizoen ononderbroken domineren. Naarmate de auto evolueerde, Integrale 8V, Integrale 16V, toen Integrale Evo, werd de Delta de meest succesvolle auto aller tijden. Zes opeenvolgende constructeurstitels, verschillende coureurstitels met Miki Biasion en Juha Kankkunen en in totaal 46 WRC-overwinningen. Geen enkele andere auto is er ooit in geslaagd om een dergelijke hegemonie te reproduceren. De Delta HF Integrale is niet alleen een icoon: het is een monument voor de autosport.

Meer dan 30 jaar later

Meer dan dertig jaar na zijn laatste officiële optreden in 1992 bereidt Lancia eindelijk zijn terugkeer naar de competitie voor met een programma rond de Ypsilon HF Integrale Rally2. Hij zal vanaf 2026 deelnemen aan het WRC2, gesteund door een echte fabrieksverbintenis.