Xiaomi neemt de ontwerper van de Lamborghini Temerario in dienst om zijn imago in Europa op te vijzelen

De naam Fabian Schmölz is misschien niet bekend bij het grote publiek, maar in de wereld van autodesign is hij een ijkpunt. Na zijn werk voor Porsche en Lamborghiniwaar hij verantwoordelijk was voor iconische projecten als de Porsche 718 Boxster, het Mission E-concept (voorloper van de Taycan) en de Porsche 718 Boxster. de recente Lamborghini Temerariode Duitse ontwerper heeft zojuist een onverwachte wending genomen: hij gaat aan de slag bij Xiaomi Auto Europe als hoofd Exterior Design. Een keuze die boekdelen spreekt over de ambities van de Chinese technologiegigant.

Van Porsche tot Lamborghini, een gouden CV

Voordat Fabian Schmölz zich in München vestigde in het Europese R&D-centrum van Xiaomi, verzamelde hij bijna tien jaar ervaring op het hoogste niveau. Bij Porsche was hij betrokken bij het ontwerp van productiemodellen (718 Spyder, 992 GT3 RS, Macan 3) en baanbrekende concepten zoals de Vision GT en de Mission E. In 2023 zal hij aan de slag gaan bij het R&D-centrum van Xiaomi in München. Lamborghini in Sant'Agata Bolognese en werd hij Chief Exterior Designer. Daar ontwierp hij het Lanzador-concept en daarna vooral de supercar Temerario, een oplaadbare hybride die in 2024 werd gepresenteerd en die met de stier een nieuwe stilistische fase voor het merk inluidde.

Waarom werft Xiaomi Schmölz aan?

Xiaomi heeft onlangs de automarkt betreden met de SU7 sedan en de YU7 SUV, twee modellen die veel aandacht hebben getrokken. De SU7 is vergeleken met een Porsche Taycan en de YU7 met de Ferrari Purosangue.

Deze context heeft Xiaomi ertoe aangezet een tandje bij te zetten. Door een gerenommeerde ontwerper in dienst te nemen die met enkele van de meest veeleisende Europese fabrikanten heeft gewerkt, wil het Chinese merk zijn imago geloofwaardiger maken, vooral in Europa, waar het tegen 2027 officieel aanwezig wil zijn.

"Emotie, dat wat niet gekopieerd kan worden".

Li Tianyuan, General Manager of Industrial Design bij Xiaomi Auto, vat de filosofie van het merk samen:

"Technologie kan worden gekopieerd, maar niet de emotie die een auto kan inspireren."

Deze notie van emotionele waarde staat nu centraal in de strategie. Xiaomi wil verder gaan dan het imago van een eenvoudige Chinese fabrikant die geïnspireerd is door het Westen, en een stilistische taal aanbieden die een Europees publiek kan verleiden dat gewend is te oordelen over het erfgoed en de consistentie van automerken.

De komst van Schmölz naar München maakt deel uit van een bredere trend. Xiaomi heeft Kai Langer, voormalig hoofd van de i-serie design bij BMW, al aangetrokken en is bezig met het opzetten van een echt automotive design 'dream team' in Duitsland.

De strategie is duidelijk: trek het beste westerse talent aan om Xiaomi Auto te legitimeren op de premiummarkt en een eigen identiteit op te bouwen die niet langer wordt gezien als een kopie, maar als een geloofwaardig alternatief voor Europese merken.