Fiat: Algerijnse rechtbanken treden op tegen speculatie

Wat een voorbeeld van industriële heropleving in Algerije had moeten zijn, is verwikkeld geraakt in een rechtszaak zonder weerga. Overwegende dat Fiat heeft zwaar geïnvesteerd in de lokale autoproductie, staat het merk nu centraal in een operatie van de Algerijnse autoriteiten om speculatie tegen te gaan. De paradox is dat Fiat, de drijvende kracht achter werkgelegenheid en herindustrialisatie, een bijkomstig slachtoffer is geworden van zijn eigen succes.

Explosieve vraag

In 2024, de afwezigheid van invoerquota heeft geleid tot een verschuiving op de Algerijnse markt naar lokaal geproduceerde voertuigen. De Fiat-fabriek in Tafraoui, die werd geopend in de buurt van Oran na een investering van 200 miljoen euro, is daarmee een zenuwcentrum geworden voor de auto-industrie van het land. De vraag naar de lokaal geproduceerde modellen Fiat 500 hybrid en Doblo Panorama is enorm gestegen.

Het resultaat: orders die de prognoses overtreffen, langere levertijden en een tijdelijke opschorting van de verkoop om in balans te blijven.

Er wordt gespeculeerd achter de schermen

Maar deze industriële dynamiek leidde al snel tot begeerte. Op sociale netwerken geplaatste video's onthulden dubieuze praktijken rond de wederverkoop van Fiat-voertuigen, in het bijzonder de Doblo Panorama. Op de parallelmarkt rijzen de prijzen de pan uit, ver boven de officiële prijzen. De affaire stuurde schokgolven door het land.

Tegen deze achtergrond opende de Gendarmerie Nationale een onderzoek via haar Veiligheids- en Onderzoeksbrigade in Annaba. Met behulp van virale beelden, Onderzoekers hebben een speculantenbende ontmanteld waarbij zeven mensen betrokken waren. Onder hen bevonden zich werknemers van een plaatselijke Fiat-dealer, autodealers en zelfs een werknemer van Algérie Poste.

Stevig gesanctioneerde praktijken

Volgens het persbericht van de gendarmerie registreerden de verdachten voertuigen op naam van familieleden in ruil voor geld, om ze vervolgens tegen hoge prijzen door te verkopen. Vijf Doblo Panoramas werden in beslag genomen. De aanklachten zijn ernstig: illegale speculatie, deelname aan illegale speculatie, misbruik van positie, valsheid in geschrifte en gebruik van vervalsingen.

De zaak heeft een politieke dimensie gekregen. De minister van Justitie, Lotfi Boudjemaa, heeft een strenge waarschuwing afgegeven tegen speculanten: "Doe zaken als je wilt, maar je krijgt 30 jaar gevangenisstraf, en in sommige gevallen levenslang." Er is ook een officiële memo naar notarissen gestuurd om de verkoop van nieuwe auto's bij volmacht te verbieden, een maatregel die rechtstreeks verband houdt met de geconstateerde misstanden bij lokaal geproduceerde Fiat-auto's.

Fiat werkt samen met de autoriteiten

Fiat El Djazair werkt actief samen met de overheid om dergelijke gevallen in de toekomst te voorkomen. Het Italiaanse merk, dat al vanaf het begin een industrieel partnerschap heeft met de Algerijnse regering, kan niet anders dan bezorgd zijn over deze misstanden. Het intensiveert zijn samenwerking om eerlijke toegang tot voertuigen te garanderen en de stabiliteit te beschermen van een markt die nog steeds grote veranderingen ondergaat.

Het oorspronkelijke doel blijft intact: lokaal produceren, gekwalificeerde teams opleiden en Algerijnen betrouwbare auto's aanbieden tegen betaalbare prijzen. De tussenkomst van de gerechtelijke autoriteiten wordt dan ook niet gezien als een aanval, maar als een ondersteuning van deze ambitie. Laten we niet vergeten dat Fiat ook andere modellen in dit land wil produceren, waaronder de nieuwe Fiat Grande Panda, die daar onlangs werd gespot. De Stellantis Group verwacht tegen 2025 60.000 Fiat-auto's te produceren in Algerije en 90.000 tegen 2026.