Lewis Hamilton heeft zijn hele autocollectie verkocht, inclusief een LaFerrari... maar hij is nog steeds geïnteresseerd in een andere Ferrari "het is een prachtig kunstwerk".

Lewis Hamilton heeft nooit een geheim gemaakt van zijn passie voor mooie auto's. Jarenlang bouwde de zevenvoudig F1-wereldkampioen een collectie op die elke supercarliefhebber zou doen zwijmelen: Mercedes SLS AMG, G 63 6×6, McLaren F1 (verkocht voor 15,6 miljoen dollar), Shelby Cobra uit 1966, Mustang GT500 uit 1967, LaFerrari en niet te vergeten zijn excentrieke paarse Pagani Zonda... een one-off, maar die de Brit zelf omschreef als "vreselijk om in te rijden".

Tijdens de Grand Prix van Bakoe zei Hamilton echter iets wat iedereen verbaasde: "Ik heb geen auto's meer. Echt niet, ik heb al mijn auto's weggedaan. Van de AMG One tot de Shelby Cobra, alles was weg. Zelfs zijn privéjet en een 2013 F1 W04 eenzitter hebben zijn garage verlaten.

Achter deze verrassende keuze schuilt een verandering van visie. Net als Sebastian Vettel voor hem wil Hamilton nu consistent zijn met zijn opvattingen over het klimaat. De racewagens die hij vroeger koesterde zijn onverenigbaar geworden met het imago dat hij wil uitstralen. "Ik ben tegenwoordig meer geïnteresseerd in kunst," vertrouwt hij me toe. Schilderijen, beeldhouwwerken, creaties van jonge opkomende zwarte kunstenaars of Afrikaanse kunst... dat is wat hij nu onderzoekt.

Maar er is één uitzondering: de Ferrari F40

Toch heeft Hamilton auto's niet helemaal de rug toegekeerd. Toen hem werd gevraagd wat hij zich op een dag zou kunnen veroorloven, lichtten zijn ogen op: "Als ik een auto zou moeten kopen, zou het de Ferrari F40 zijn. Omdat het een prachtig kunstwerk is.

Een zeer symbolische keuze. De F40, de nieuwste Ferrari goedgekeurd door Enzo Ferrari voor zijn dood in 1988, blijft een mythe: 1.315 exemplaren geproduceerd, een 478 pk sterke twin-turbo V8, een topsnelheid van 324 km/u... en een tijdloze uitstraling. Meer dan een supercar is het een sculptuur van Maranello en Pininfarina, die nu voor ongeveer €2 miljoen wordt verkocht.

De Brit heeft zijn pad al eerder dit jaar gekruist met de F40, op de zijn officiële presentatie als Ferrari-coureur. Voor Enzo's huis in Maranello poseerde hij trots naast de rode supercar, een foto die vandaag de dag nog net zo duidelijk is als hij ooit was.

Kunst in plaats van auto's

Lewis Hamilton, ooit een dwangmatige autoverzamelaar, heeft zichzelf opnieuw uitgevonden. Zijn garages zijn leeg, maar zijn hang naar esthetiek is nog steeds intact. Hij drukt zich alleen niet meer uit in auto's, maar in schilderijen en sculpturen. Behalve misschien de F40, die hij niet echt als een auto ziet... maar als een "sculptuur op wielen".