
Wie heeft er nog nooit gehoord van Ratarossa, de Britse YouTuber met een passie voor FerrariIs hij in staat auto's nieuw leven in te blazen die anderen naar de schroothoop zouden hebben verwezen? Al meer dan vijftien jaar wijdt hij zijn weekenden, nachten en vaak ook zijn spaargeld aan het redden van legendarische modellen: 308328, 512 BB, 360 Modena... Zijn droom? Op een dag een Ferrari F40 vinden om te restaureren.
Maar deze keer was het zijn trouwe Ferrari 360 Modena, waar hij bijna elke dag in rijdt, die het hem moeilijk maakte. Na negen maanden van nauwgezette restauratie - volledige demontage, volledig lakwerk, nieuw interieur, verbeterde remmen, gerestaureerde motorruimte - leek het resultaat perfect. De auto blonk, klaar om weer de weg op te gaan, mooier dan ooit. Tot een simpele vinyl tape de droom veranderde in een nachtmerrie.

Een perfecte lijn... totdat hij uit vorm raakt
Op de zwarte carrosserie van de 360 had Ratarossa een driekleurige streep aangebracht, geïnspireerd op de Ferrari Challenge Stradale, een detail dat typisch is voor Italiaanse sportmodellen. Maar een paar weken nadat hij de werkplaats had verlaten, verscheen er een onvolkomenheid. Toen nog een. En al snel was de smetteloze lijn veranderd in een opeenvolging van bobbels en scherpe scheuren, alsof iemand met een scalpel door de lak had gesneden.

"Het is een nachtmerrie," vertrouwt hij ons toe in zijn video. "We zijn negen maanden bezig geweest om de auto perfect te maken en nu krimpt de vinyltape met de dag."
De diagnose was duidelijk: de vinylstrip was gekrompen, waardoor er een zichtbare rand onder de lak zat. Erger nog, de oorspronkelijke defecten hadden zich verspreid van de motorkap naar het dak. En om dit goed te repareren zou bijna tweederde van de auto geschuurd en opnieuw gespoten moeten worden.
De boosdoener: vinyl zelf
Nadat de video was gepubliceerd, kwam een professional uit de industrie met veertig jaar ervaring met vinylfilms met zijn oordeel: de tape zou zijn afgedrukt op een minder stabiel 'gekalanderd' vinyl in plaats van op een hoogwaardig 'gegoten' vinyl.

Het probleem? Gekalanderd vinyl kan niet goed tegen grote temperatuurverschillen, vooral niet op zwarte carrosserieën die warmte absorberen. Het resultaat: het materiaal zet uit en krimpt en bladdert uiteindelijk onder de lak vandaan.
"Op een zwarte auto warmt het vinyl enorm op in de zon. Ik heb stroken 20 mm zien krimpen!" legt de expert uit. Volgens hem is de enige duurzame oplossing om de motorkap opnieuw te spuiten en een nieuwe strook gegoten vinyl aan te brengen, zonder deze te bedekken met vernis.
Andere defecten, andere oorzaken

Naast het probleem met de streep vond Ratarossa ook een aantal lakdefecten op andere delen van de carrosserie, zoals de portieren en de vleugels, waar geen vinyl was aangebracht. Deze onvolkomenheden - runs, droge plekken, kleine luchtbelletjes - zijn niet te wijten aan de vinyl, maar eerder aan het lakproces. Winterse omstandigheden, onregelmatige droging of een te dik aangebrachte lak kunnen deze onregelmatigheden verklaren. Kortom, terwijl de vinylstrip verantwoordelijk is voor de ramp op de motorkap en het dak, zijn de andere defecten eerder het gevolg van kleine carrosseriefouten, die alleen blijvend kunnen worden gecorrigeerd door een nieuwe lakbeurt.
Een dure maar leerzame les
Ratarossa, zichtbaar ontmoedigd, geeft toe dat de reparatie tijd en geld zal kosten. "Ik ben geen perfectionist, maar als mijn tienjarige dochter me vraagt wat die vlekken op de carrosserie zijn, weet ik dat het te duidelijk is.
Maar ondanks zijn frustratie behoudt hij zijn gevoel voor humor en zijn passie: de V8-motor loopt nog steeds perfect, de remmen zijn onberispelijk en het interieur is prachtig. Hij denkt er dan ook over om het lakwerk uiteindelijk over te doen, of te kiezen voor een radicaal andere kleur, zoals metallic paars.
Zoals vaak het geval is met Ratarossa, zit er waarschijnlijk meer achter het verhaal dan je op het eerste gezicht zou denken. Maar één ding is zeker: in de wereld van restauratie kunnen zelfs de kleinste details maanden werk verpesten.