Ferrari onthult de angstaanjagende 296 GT3 Evo: een monster geboren om te domineren

De Ferrari 296 GT3, die al een formidabele kracht is op 's werelds beste circuits, gaat nu een stapje verder. Tijdens de prestigieuze 24 uur van Spa onthulde het bedrijf uit Maranello de 296 GT3 Evo, een evolutie van zijn GT-racebeest die belooft het zijn Duitse en Britse rivalen nog moeilijker te maken... als je hem tenminste te pakken kunt krijgen.

De Ferrari 296 GT3 werd begin 2023 onthuld en heeft in recordtijd al GT-racegeschiedenis geschreven: meer dan 100 deelgenomen races, klinkende triomfen op Daytona, de Nürburgring, Fuji en Bahrein, om nog maar te zwijgen van een GT World Challenge Europe Endurance-titel. Maar in Maranello is uitmuntendheid altijd een uitgangspunt. Met de 296 GT3 Evo, Ferrari streeft zelfs nog hoger.

Een Evo gedreven door circuitervaring

Hoewel het hart van het beest hetzelfde blijft, de 3-liter V6 met dubbele turbo die ongeveer 600 pk ontwikkelt, is de Evo allesbehalve een simpele facelift. De motor, die nog steeds op 120 graden staat, is nu lager geplaatst en gekanteld om de aerodynamische stroming te optimaliseren en de gewichtsverdeling te verbeteren. De versnellingsbak heeft een nieuwe verhouding en het chassis is verstevigd om nog beter bestand te zijn tegen de stress van enduranceracen.

Maar het grootste deel van het werk was gericht op de aero. Ferrari heeft goed geluisterd naar haar teams, ingenieurs en coureurs voordat ze een diepgaand herontwerp van de carrosserie uitvoerden: de splitter, diffuser, luchtkanalen, wervelwindgeneratoren en wielkasten werden opnieuw ontworpen met behulp van CFD-simulatietools en lange uren in de windtunnel. Het doel is om een auto te maken die stabieler is, sneller is in het verkeer en beter presteert tijdens stints die meerdere uren duren.

Esthetisch gezien valt de 296 GT3 Evo ook op door zijn nieuwe luchtinlaten op de motorkap, die ontworpen zijn om de remmen en het passagierscompartiment beter te koelen: een cruciaal punt op evenementen zoals Daytona en Spa, waar de temperaturen de mechanica en de coureurs zwaar op de proef kunnen stellen. Aan de achterkant maakt een nieuwe spoiler het werk van de aerodynamische chirurg compleet.

Een upgradekit voor trouwe klanten

Met de 296 GT3 Evo wordt geracet vanaf het seizoen 2026, maar Ferrari is zijn trouwe klanten niet vergeten. Voor teams die al zijn uitgerust met de huidige 296 GT3, biedt Ferrari een modulaire upgradekit aan. Een bewijs van de 'Clienti'-strategie die Maranello zo dierbaar is: haar teams ondersteunen om voorop te blijven lopen zonder ze te dwingen een nieuw chassis te kopen. Praktisch!

Het palmares van de 296 GT3 dwingt nu al respect af

Achter dit nieuwe wapen gaat een lijn schuil die al bekroond is met overwinningen: 24 uur van de Nürburgring, 24 uur van Daytona, 6 uur van Spa, Petit Le Mans, Asian Le Mans Series... De 296 GT3 heeft op elk continent gewonnen, tegen een aantal zware tegenstanders: Porsche 911 GT3 R, BMW M4 GT3, Mercedes AMG GT3 Evo, Aston Martin Vantage GT3 Evo en Lamborghini Huracán GT3 Evo 2.

We zullen nog een paar maanden moeten wachten voordat we de 296 GT3 Evo zijn nieuwe ambities kunnen zien verdedigen tegen de grote jongens. Maar één ding is zeker: in Maranello is evolutie een obsessie. En de concurrentie is gewaarschuwd: er zal niet genoeg zijn voor iedereen!