Samen met haar man reed ze al 18 jaar in een Porsche 911... Zij was het die erop aandrong om een Ferrari te kopen: «met 70 jaar is het misschien te laat»

Bijna twintig jaar lang draaide hun autoleven rond één model: de Porsche 911. Een bewuste, bijna filosofische keuze voor dit internationaal bekende Japanse koppel. Maar na 18 jaar trouw aan de Duitse sportwagen hebben ze besloten om alles te veranderen. Radicaal. Hun nieuwe metgezel? A Ferrari. En niet zomaar een vrouw. Een verhaal verteld door het tijdschrift Motor.

De veelzijdige Porsche 911 en de roep van Italië

Kenichi Yokobori en Tomoko Komata zijn geen gewone automobilisten. Als gerenommeerde architecten wordt hun werk regelmatig internationaal geprezen, met name in het Verenigd Koninkrijk, waar sommige van hun projecten prijzen hebben gewonnen.

18 jaar lang maakten ze een eenvoudige keuze: ze wilden slechts één auto bezitten. Een Porsche 911. Veelzijdig, goed presterend, dagelijks bruikbaar en voor hen de perfecte balans tussen plezier en rationaliteit. Ze gebruikten hem voor alles. Voor alledaagse ritten of verre escapades. Een unieke auto, die aan elke behoefte voldeed, in de zuiverste Duitse traditie. Maar na verloop van tijd klopte er iets niet helemaal.

Het stel heeft hun band met Italië nooit onder stoelen of banken gestoken. Ze werkten allebei op het kantoor in Tokio van de beroemde Italiaanse architect Aldo Rossi en hun stijl is nog steeds door hem geïnspireerd: elegant, expressief, bijna theatraal. Een wereld ver verwijderd van de Duitse soberheid.

Terwijl de Porsche 911 hen bevredigde vanuit dynamisch oogpunt, botste het strakke en functionele zwarte interieur met hun artistieke gevoeligheden. Dit gold met name voor Tomoko Komata, die gespecialiseerd is in interieurontwerp. Ze had het gevoel dat er iets ontbrak. Ze wilde iets meer zintuiglijks en emotioneels ervaren in haar dagelijks leven. «We hebben een bepaalde leeftijd bereikt. Als we 70 zijn, is het misschien te moeilijk om in een Ferrari te rijden. We dachten dat het het juiste moment was om het eens te proberen,» vertrouwt ze ons toe.

De grote sprong: een Ferrari California T

Het klikte allemaal. De Porsche 911 was weg. Het stel ging op zoek naar een Ferrari die nog steeds dagelijks kon worden gebruikt. Drie modellen werden overwogen: California, Portofino en Roma. Maar de doorlooptijden voor een nieuwe Roma waren te lang. Uiteindelijk kozen ze voor een Ferrari California T van 2017.

Een model dat verre van onbeduidend is. Met zijn 3,9-liter V8 met dubbele turbo die meer dan 500 pk produceert, is de California T een echte sportwagen. Maar hij valt ook op door zijn veelzijdigheid, zijn inschuifbare dak en zijn 2+2 architectuur, die hem toegankelijker maken voor dagelijks gebruik.

Wat trok Kenichi Yokobori aan? De lijnen. Volgens hem heeft Ferrari een krachttoer geleverd door een auto met voormotor het uiterlijk te geven van een model met middenmotor, dankzij subtiel werk aan de verhoudingen. Maar voor Tomoko Komata is het het interieur dat alles heeft veranderd.

De auto wordt een bron van inspiratie

De California T die ze vonden was verre van gewoon. Zijn configuratie is uniek: een subtiel vergrijsde lichtblauwe buitenkant, gecombineerd met een zwart dak en vooral een tweekleurig beige en hemelsblauw interieur. Een verfijnde, bijna couturewereld.

Het volledig lederen dashboard, de stiksels, de details... dragen allemaal bij aan het creëren van een sfeer die je zelden in auto's aantreft. «Dit soort afwerking komt de prestaties niet ten goede. Maar in mijn werk is deze visie essentieel. Dagelijks leven met een Ferrari is een kostbare ervaring voor een architect», legt ze uit. Zozeer zelfs dat het haar dagelijks leven beïnvloedt. Ze geeft zelfs toe dat ze meer blauwe kleren koopt om bij haar auto te passen.

Een nieuwe manier om de auto te ervaren

Een jaar na de komst van de Ferrari is de verandering groot. Zonder noodzakelijkerwijs veel lange reizen te maken, heeft het stel al meer dan 10.000 km afgelegd. Maar bovenal is hun visie op de auto geëvolueerd. Waar de Porsche een enkele, rationele oplossing belichaamde, heeft de Ferrari de deur geopend naar een meer emotionele benadering. Daarom hebben ze nu een Maserati Grecale SUV aan hun garage toegevoegd.

Doordeweeks draait alles om de veelzijdigheid van de SUV. In het weekend genieten ze van de Ferrari en rijden ze vaak met het dak open, zelfs bij matige snelheden, gewoon om van de stadslichten te genieten. Ze zijn zelfs een wereld gaan verkennen die hen totaal vreemd was: die van de circuits. Een bezoek aan Fuji Speedway, gevolgd door een GT-race, was een echte wake-up call. Nu zijn ze van plan om nog een stapje verder te gaan.

Toen Kenichi Yokobori en Tomoko Komata Porsche na 18 jaar verlieten, veranderden ze niet alleen van auto. Ze veranderden hun filosofie. Duitse rationaliteit maakte plaats voor Italiaanse emotie. En vooral voor een vorm van urgentie: die van het beleven van bepaalde ervaringen nu het nog kan.