De Ferrari 296 Challenge racet al bergop en wint! "Een buitengewone auto

Hillclimbs bieden de mogelijkheid om oude glorietjes te zien die al lang niet meer in officiële kampioenschappen worden verreden, zoals de Lancia Delta HF, Alfa Romeo 155/156 en Fiat X1/9. Voor anderen zijn het echter de nieuwste machines die op de voorgrond treden. Voor anderen zijn het echter de nieuwste machines die op de voorgrond treden: waarom wachten om een GT3-racer te lanceren op de 'cronoscalate'? De modellen FerrariLamborghini's en Porsches van het GT3- of Challenge / Trofeo / Cup-type zijn meer geschikt voor circuits dan voor de bochtige wegen van Italië, maar de uitmuntendheid van hun chassis en motoren kan een grote troef zijn!

Koning van Italië

Lucio Peruggini is een Italiaanse coureur uit Foggia die gespecialiseerd is in bergraces. Peruggini won de titel al in 2016, 2017 en 2018 in een Ferrari 458 GT3. In 2019 ruilde hij zijn "buiten adem" geraakte 458 in voor een Huracan GT3, waarmee hij zijn titel in 2019 en 2020 kon behouden. In 2022 keerde hij terug naar Ferrari en won hij de Italiaanse heuvelklimkampioenschappen in de GT-categorie in een Ferrari 488 Challenge Evo. Tussen 2000 en 2010 nam hij ook af en toe deel aan historische rally's in een Lancia Delta S4.

AF Corse ter ondersteuning

In 2025 heeft Peruggini zijn nieuwe wapen gelanceerd, een volledig zwarte Ferrari 296 Challenge. Een formidabele auto, des te meer omdat Peruggini bijna de status van officiële coureur heeft: de auto is puur en alleen geprepareerd door AF Corse, de entiteit die Ferrari's betrokkenheid in GT en WEC overziet. 

Volgens Peruggini zelf betekent de overstap naar de 296 Challenge "een duidelijke sprong voorwaarts" ten opzichte van de 488 waarin hij voorheen reed. De eerste tests in Cremona hebben het enthousiasme van zijn coureur duidelijk gemaakt: "Het is een veel betere auto dan de 488 waar ik normaal mee rijd. Meer vermogen, beter remmen, een preciezere versnellingsbak en een opmerkelijke wendbaarheid in de bochten. Een buitengewone auto. Op het circuit is het een duidelijke verbetering; op de heuvel wordt het een echte uitdaging".

Een optimale Ferrari-uitdaging

La 296 Challenge verscheen in 2024na de lancering van de GT3 (sindsdien vervangen door de de 296 GT3 Evo). Dit negende model in de geschiedenis van de Ferrari Challenge Trofeo Pirelli wordt aangedreven door een 2.992 cm3 twin-turbo motor die al werd gebruikt in de 296 GT3. Net als de GT3 heeft de Challenge geen hybride systeem, in tegenstelling tot de 'civiele' versie. De architectuur ontketent 700 pk en 740 Nm koppel, oftewel meer dan 240 pk per liter! Alleen al het wegvallen van de hybride betekent een besparing van 130 kilo op de weegschaal.

Op aerodynamisch gebied biedt de 296 Challenge een ongekende downforce in de geschiedenis van de serie, met meer dan 870 kg downforce bij 250 km/u met de spoiler in zijn maximale invalshoek. Andere kenmerken zijn Evo Track ABS, een aanpassing van het innovatieve systeem dat werd geïntroduceerd op de 296 GTB, een 'brake-by-wire'-remsysteem, nieuwe CCM-R Plus-remschijven en speciaal ontwikkelde 19″ Pirelli-banden.

Een titel die gevolgd zal worden door nog veel meer!

De resultaten maakten de hype waar. De Ferrari 296 Challenge maakte zijn debuut tijdens de 74ᵃ editie van de Trento-Bondone race (6-8 juni 2025). In deze openingsronde streefde hij enkele opmerkelijke concurrenten voorbij (GT3's, andere supercars) en won hij de GT-groep. De successen volgden elkaar op en Peruggini won nog een titel in 2025, de 8e uit zijn carrière, de 1e in de 296 Hillclimb.