Je herinnert je ongetwijfeld deze Ferrari Enzo, geschat op meer dan €4 miljoen, gevonden onder het zand op een parkeerplaats op de luchthaven van Dubai. De rode carrosserie aangetast door de zon, de leeglopende banden en het verhaal dat viraal ging op internet. Nou, deze supercar was geen op zichzelf staand geval. In het emiraat van luxe en overdaad worden elk jaar duizenden auto's achtergelaten, waaronder enkele extreem zeldzame hypercars.
Volgens een recent rapport van de gemeente Dubai werden er in de eerste helft van 2025 1.387 voertuigen in beslag genomen en werden er meer dan 6.000 waarschuwingen uitgedeeld aan hun eigenaars. Achter deze indrukwekkende cijfers gaat een plaatselijk bekend fenomeen schuil: dat van achtergelaten supercars, overblijfselen van kortstondige rijkdom en een illusie van succes.
Ferrari's, Lamborghini's... en verloren dromen
Er is niets ongewoons aan het zien van een Lamborghini Aventador op de glinsterende wegen van Dubai. Maar op sommige openbare parkeerplaatsen of zandvlakten staan deze zelfde auto's in de open lucht, onder het stof en door iedereen vergeten.
In industriegebieden of in de buurt van de luchthaven vind je ware autokerkhoven: naar schatting tot wel 3000 verlaten voertuigen per jaar. Daaronder bevinden zich Bugatti Veyrons, Ferrari 458 Italia, McLarens en zelfs een Enzo, allemaal geregistreerd door de plaatselijke politie.
Waarom worden er zoveel auto's achtergelaten?
De belangrijkste reden hiervoor is de manier van leven en de wetgeving in de Emiraten. In Dubai bestaat 88 % van de bevolking uit expats. Velen profiteren van het gemakkelijke krediet om de auto van hun dromen te kopen. Maar wanneer zich een financiële crisis, baanverlies of onbetaalde schulden voordoen, ontvluchten sommigen liever het land dan gevangenisstraf te riskeren. Want in het verleden was het verzilveren van een cheque of het aangaan van een onbetaalde lening een strafbaar feit. Het resultaat: luxe auto's worden achtergelaten op parkeerplaatsen, vaak met de sleutels in het contact.
Ten tijde van de crisis van 2008 legde een autojournalist uit Dubai al uit dat veel expats aan 'dump and run' deden: ze verlieten 's nachts hun huis, lieten hun auto en schulden achter en namen daarna een enkele vlucht.
Het protocol: van inspectie tot inbeslagname
Tegenwoordig houdt de gemeente Dubai deze achtergelaten voertuigen actief in de gaten om het imago en de netheid van de stad te behouden. Zodra een auto er verwaarloosd uitziet - lekke banden, vuil koetswerk, ontbrekende nummerplaten - registreren de gemeentelijke teams de gegevens in hun computersysteem en sturen ze een sms om de eigenaar te waarschuwen.
De klant heeft vervolgens tussen de 3 en 15 dagen de tijd om het voertuig terug te krijgen, afhankelijk van de locatie. Na deze periode wordt de auto verwijderd en overgebracht naar het Al Awir pond, dat wordt beheerd door Emirates Parking. Als de eigenaar zich niet binnen zes maanden meldt, wordt de auto geveild.
De verkoop van deze achtergelaten auto's trekt nieuwsgierige toeschouwers en investeerders van over de hele wereld. Deze veilingen, vaak op uitnodiging, bieden de kans om prestigieuze modellen te verwerven tegen spotprijzen. Maar let op: er wordt een borg van 20 % van de veilingprijs gevraagd en onbetaalde reparaties of boetes van de vorige eigenaar kunnen de rekening nog hoger maken.
Een beleid van netheid en verantwoordelijkheid
Voor de autoriteiten zijn deze campagnes niet alleen een kwestie van imago. Zoals Saeed Abdul Rahim Safar, directeur van de afdeling Afvalbeheer, opmerkt:
"Het aanpakken van achtergelaten voertuigen is een van onze prioriteiten om de stedelijke omgeving en aantrekkelijkheid van Dubai te behouden."
De gemeente rekent op de bewustmaking van de bewoners om deze situaties te beperken. Ze moedigt eigenaars aan om hun auto's regelmatig te onderhouden, beschermhoezen te gebruiken en niet te parkeren in zanderige gebieden waar voertuigen snel achteruitgaan.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
Portuguese 
German 
Japanese 
Turkish