Elektrische auto's versus auto's met verbrandingsmotor: het prijsverschil wordt nog kleiner. "subsidies zijn nutteloos

Lange tijd was de prijs het belangrijkste argument tegen elektrische auto's. Te duur, voorbehouden aan rijke klanten, afhankelijk van overheidssubsidies. Te duur, voorbehouden aan een rijke klantenkring, afhankelijk van overheidssubsidies. Maar tegen 2025 begint dit argument af te brokkelen. In Duitsland, Europa's grootste automarkt, toont een studie van het Center Automotive Research (CAR) in Bochum aan dat het prijsverschil tussen elektrische auto's en gelijkwaardige modellen met verbrandingsmotor in een jaar tijd aanzienlijk kleiner is geworden, zonder enige overheidssteun. Een sterk signaal... maar wel een dat genuanceerd moet worden als we kijken naar het geval van onze Italiaanse fabrikanten.

Duitsland als laboratorium voor prijsconvergentie

Volgens de CAR kostte een elektrische auto begin 2025 nog gemiddeld meer dan €7.300 meer dan een gelijkwaardig model met verbrandingsmotor. In december was het verschil gedaald tot slechts €1.340. De studie is gebaseerd op een analyse van de transactieprijzen die kopers daadwerkelijk betaalden voor de 20 best verkochte elektrische en verbrandingsmodellen in Duitsland. Fabrikanten pasten aan beide kanten aanzienlijke kortingen toe: gemiddeld 18,1 % voor elektrische auto's en 19,3 % voor auto's met verbrandingsmotor. Hierdoor is het marktaandeel van elektrische auto's in Duitsland in een jaar tijd gestegen van 13 % naar meer dan 22 %, zonder aankoopstimulansen en zonder noemenswaardige versnelling in de ontwikkeling van oplaadinfrastructuur. Voor Ferdinand Dudenhöffer, directeur van de CAR, is de conclusie duidelijk: de elektrische auto heeft zijn plaats op de markt gevonden en verdere subsidies zouden zinloos zijn, zo niet contraproductief.

Italiaanse merken zien de realiteit van catalogusprijzen onder ogen

Maar komt dit vleiende beeld van de Duitse markt echt overeen met de realiteit van de Italiaanse modellen? Om daar achter te komen, hebben we onze eigen analyse uitgevoerd, waarbij we strikt gelijkwaardige modellen vergeleken die in zowel elektrische als hybride versies werden aangeboden. Op papier zijn de resultaten duidelijk: het prijsverschil blijft aanzienlijk. De elektrische Fiat Grande Panda kost € 22.400, vergeleken met € 18.400 voor de hybride versie, een verschil van ongeveer 22 %. De elektrische Fiat 600 kost € 30.900, terwijl de hybride versie begint bij € 24.799, een verschil van bijna 24 %. Bij Alfa Romeo kost de elektrische Junior € 38.500, vergeleken met € 30.250 voor de hybride, een verschil van 27 %. De elektrische Lancia Ypsilon ten slotte kost € 34.800, terwijl de hybride versie begint bij € 24.800, een spectaculair verschil van 40 %. Het gemiddelde verschil tussen deze vier modellen, die symbool staan voor de Italiaanse heropleving, is dus ongeveer 28 %. Ver verwijderd van de bijna-pariteit die in Duitsland wordt waargenomen. Natuurlijk zijn dit prijzen zonder kortingen. We zouden de prijs moeten weten die kopers daadwerkelijk betalen na kortingen om overeen te komen met het Duitse onderzoek.

De kloof wordt kleiner... maar niet in hetzelfde tempo

Eén punt is echter het benadrukken waard. Het model met het kleinste gat is ook het meest recente: de Fiat Grande Panda, gelanceerd in 2025. Daarentegen zijn de grootste verschillen te vinden bij modellen die eerder zijn geïntroduceerd, in 2023 of 2024, zoals de Lancia Ypsilon, de Alfa Romeo Junior of de Fiat 600. Dit suggereert een duidelijke trend: hoe recenter een model is, hoe meer de prijsstrategie tussen elektrische en verbrandingsmotoren neigt naar convergentie. Schaalvoordelen, de geleidelijke daling van de kosten van batterijen en de optimalisatie van platforms spelen allemaal in het voordeel van nieuwe lanceringen. Maar voor modellen die al op de markt zijn, vindt de herbalancering langzamer plaats.

Er zit ook een grote vooringenomenheid in de algemene lezing van deze onderzoeken. Als de kloof tussen auto's met verbrandingsmotor en elektrische auto's kleiner wordt, dan is dat niet alleen omdat elektrische auto's goedkoper worden. Het is ook, en misschien wel vooral, omdat auto's met een benzinemotor hun prijzen de afgelopen jaren sterk hebben zien stijgen. Strengere normen (CAFE, GSR 2, EURO 7), stijgende industriële kosten, de toenemende complexiteit van hybride aandrijflijnen: verbranding is niet langer de 'goedkope' oplossing die het ooit was. Deze mechanische inflatie helpt om de twee technologieën dichter bij elkaar te brengen, zelfs zonder een prijsrevolutie aan de elektrische kant.

Op weg naar echte pariteit... maar nog niet voor iedereen

Het traject is duidelijk: de markt evolueert de komende jaren in de richting van gelijke prijzen voor elektrische en verbrandingsmotoren. Er zijn al enkele uitzonderingen, zoals de door CAR genoemde Mini Cooper. Maar voor Italiaanse merken blijft de realiteit gemengd. In 2025 zullen elektrische auto's nog steeds een aanzienlijk duurdere keuze zijn, vooral voor modellen die gelanceerd zijn vóór de laatste golf van industriële optimalisatie.