Covini C6W: de Italiaanse supercar met 6 wielen! Belachelijk of geniaal?

De Ferruccio's zijn duidelijk koppige mensen. We hebben het hier niet over Ferruccio Lamborghini, maar over Ferruccio Covini! De autowereld is bezaaid met atypische figuren die vasthielden aan hun dromen ondanks de moeilijkheden en degenen die hen excentriek vonden.

Val op tussen de massa

Ferruccio Covini werd in 1948 geboren in Arena Po, een klein stadje in de regio Oltrepò Pavese. Als kind had hij al een grote liefde voor vier wielen en hoge snelheid. In 1978 richtte hij zijn eigen bedrijf op, Covini Engeneering, werkte al enkele jaren aan een concept voor een sportwagen met 6 wielen.

Net als andere ambachtelijke avonturiers is het een dwingende reden om zich te onderscheiden van reuzen als Ferrari. Waar Claudio Zampolli's Cizeta richtte zich op een V16 motorCovini koos voor drie assen! "De wereld van superauto's is erg complex. Zelfs als je erin slaagt om je te onderscheiden van de massa, moet je het opnemen tegen de reuzen. Alleen voertuigen die innovatief genoeg zijn om financiering en kapitaal voor onderzoek aan te trekken, kunnen een grote troef zijn.

Tyrrell P34, de inspiratie

De inspiratie kwam van de beroemde Tyrrell P34 F1-auto, die in 1976 voor een sensatie zorgde met zijn vier kleine voorwielen en twee grote achterwielen. Op deze manier ontworpen om de luchtweerstand te verminderen, behaalde de Britse eenzitter redelijk bevredigende resultaten, waaronder een overwinning in Zweden met Jody Scheckter.

Williams en Ferrari hadden ook 6-wiel F1-prototypes ontwikkeld, maar die werden op de lange baan geschoven toen de aerodynamica en het grondeffect verbeterden. Kleine wielen waren duur om te produceren en maakten pitstops langer en ingewikkelder. Goodyear stopte in 1977 met de ontwikkeling van speciale banden, waardoor Tyrrell het concept moest opgeven.

Wat zijn de voordelen?

Covini wilde deze technologie toepassen op de weg, waarin de voordelen van de dubbele vooras worden benadrukt: meer grip met minder overstuur, meer remkracht, meer veiligheid, meer comfort en een betere absorptie van oneffenheden op de weg. Door een gebrek aan budget en de beschikbaarheid van geschikte banden werd het project in de jaren 80 en 90 echter opgeschort, terwijl Covini aan andere prototypes werkte.

Begin jaren 2000 kwam alles samen, met de voltooiing van de C6W (voor 6 Wheels), die zijn debuut maakte op de 2005 International Motor Show. Hij baarde opzien met zijn vier 15" wielen voor en twee 20" wielen achter. Het ontwerp van de C6W geeft hem een vals Ascari-gevoel, met zijn sobere, vloeiende lijnen, maar het moet gezegd worden dat de dubbele vooras moeilijk is om aan te wennen en er nogal onaantrekkelijk uitziet...

Mechanisch wordt de auto aangedreven door een 4,2-liter Audi V8-motor in het midden. De prestaties beloven een tijd van 0 tot 100 km/u in minder dan 4 seconden en een topsnelheid van 299 km/u.

Ook nadelen!

Het concept heeft echter ook nadelen: Het mechaniek is complexer, de onderhoudskosten zijn hoger en het gewicht van het onderstel is uiteraard hoger, maar dit wordt deels gecompenseerd door een buizenchassis dat wordt afgedekt door een carrosserie van koolstofvezel. Het resultaat is dat de C6W onder de 1200 kg blijft. Maar dit alles heeft een zeer hoge prijs!

Gepland als een beperkte productierun van een paar exemplaren per jaar, is het niet precies bekend hoeveel er uit de kleine werkplaatsen kwamen, maar de activiteit ging officieel door tot 2016. Er bestaan maar weinig video's van de C6W in beweging, afgezien van een rit op Goodwood. Het laatste nieuws is dat de 'on demand' productie opnieuw is gestart voor 2022, met een prijskaartje van €580.000. Voor liefhebbers... en de gekken?