COVINI C36: de eerste Italiaanse diesel supercar die 300 km/u haalt!

Lang voordat de VAG Group de sportiviteit van diesel promootte met de Audi R8 TDI, werden de Covini prototypes van de jaren 80 en 90 allemaal aangedreven door krachtige dieselmotoren van VM Motori, de Italiaanse dieselspecialist.

Nadat hij een paar prototypes voor zijn plezier had gebouwd, richtte Ferruccio Covini in 1978 de Covini Group op. Covini Engineeringeen klein bedrijf dat zich toelegt op het bouwen van prototypes die zich richten op experimenteren en innovatie in plaats van massaproductie.

B24 en T40, de pioniers

Covini begon met de B24 Turbocooler, of Sirio, die in januari 1981 op de Autosalon van Genève aan het publiek werd voorgesteld. Dankzij de composiet carrosserie en het stalen frame woog de auto slechts 1.050 kg en haalde hij een topsnelheid van 205 km/u. Hij was ontworpen om nieuwe technologieën te testen, zoals de lucht-vloeistofwisselaar. De B24 werd aangedreven door een VM Motori I4 2,4-liter turbodieselmotor met een vermogen van 130 pk bij 4.300 tpm. De B24 werd in beperkte aantallen geproduceerd voor de Amerikaanse markt, met ongeveer negen exemplaren (inclusief enkele BT424-modellen uitgerust met Lancia Gamma-benzinemotoren). Het was de eerste dieselauto die sneller reed dan 200 km/u, met een topsnelheid van 205 km/u.

De Covini T40 Overboost volgde in 1988 met een VM Motori 5-cilinder 3,5-liter turbodieselmotor die 221 pk leverde bij 4.300 tpm en in 7,5 seconden van 0 naar 100 km/u accelereerde, voor een topsnelheid van 235 km/u.

C36 Turbotronic

In 1998 presenteerde Covini de C36 Turbotronic op het autosalon van Turijn. De auto was behoorlijk visueel verbluffend, met een gestroomlijnd profiel, een Lotus-achtige voorkant en een achterkant die werd gedomineerd door twee paar drie ronde lampen, iets tussen een Corvette en een Nissan GT R35 in.

De buitenpanelen waren gemaakt van koolstofvezel en het harde frame was van staal. Hij was uitgerust met Brembo 4-zuiger remklauwen en 305-mm schijven op de vooras. De C36 wordt aangedreven door een centraal geplaatste VM 3.8 turbodiesel 6-cilinder lijnmotor met brandstofinjectie.

Turbotronic verwees naar de technologie die in 1990 door VM Motori in Milaan was onthuld. Hun systeem maakte niet alleen gebruik van drukvulling, maar ook van elektronica om de verbranding te regelen. Het werd gebruikt op veel dieselmotoren van de FIAT Groep. De motor produceerde 313 pk bij 4.200 tpm, met een maximale stuwkracht van 500 Nm bij 2.100 tpm. De coupé was de eerste dieselauto die de 300 km/u grens doorbrak. Helaas bleef de C36 Turbotronic een prototype. Covini begon toen aan de ontwikkeling van een nieuw model. zijn vreemde C6W op zes wielen.