Na een nachtmerrie seizoen 2025 voor de Scuderia Ferrari en voor Lewis Hamilton, Met het nieuwe team vroegen velen zich af of het huwelijk tussen de zevenvoudig wereldkampioen en het legendarische Italiaanse team echt vruchten zou afwerpen. De resultaten voldeden niet aan de verwachtingen, de spanningen waren soms voelbaar en de twijfel sloop naar binnen. Maar aan het begin van het seizoen 2026 is de toon radicaal veranderd.
Wederopbouw buiten de schijnwerpers
Het begon allemaal met dagenlang testen in Barcelona, in een leergierige, bijna stille sfeer. Toen kwamen de cruciale twee weken in Bahrein, de traditionele locatie voor wintertests. Daar, ver weg van de drukte van de media, werkte Ferrari in de schaduw om de bladzijde om te slaan van een jaar 2025 om te vergeten.
Voor Hamilton waren deze tests veel meer dan alleen maar getimede rondjes. Het was een kans om weer in contact te komen met de essentie van zijn beroep. Op Instagram, twee weken voor de eerste Grand Prix van 2026, bracht de Brit een sterke, bijna introspectieve boodschap: «Het testen is voorbij. Het is inspirerend om te zien hoe een team alles op alles zet om een auto te bouwen. Dat is voor mij het meest fascinerende deel van de baan.»
Achter deze woorden voel je de bewondering voor het werk dat in Maranello is verricht. Een Formule 1-wagen,« herinnert hij ons eraan, »wordt gebouwd vanaf een blanco vel papier, ontworpen, opnieuw ontworpen en meedogenloos geoptimaliseerd. Aan het einde van het proces hebben slechts een paar uitverkorenen het voorrecht om de auto tot het uiterste te drijven. "Dat gevoel verveelt nooit," vertrouwt hij me toe. Het rijplezier blijft intact.
«Ik ben er weer klaar voor en vol energie».»
Maar het meest opvallende deel van zijn boodschap had niets te maken met aerodynamica of pure prestaties. Het was persoonlijk. «Ik ben er weer klaar voor en vol energie. Ik ga nergens heen, dus blijf bij me. Ik vergat even wie ik was...».»
Zelden is Hamilton zo transparant geweest. Toegeven dat hij even «vergat wie hij was» is toegeven dat 2025 hem diep heeft geraakt. De kritiek, de teleurstellende resultaten en de immense verwachtingen rond zijn komst naar Ferrari wogen zwaar. Maar zijn toon veranderde onmiddellijk: «Ik weet wat ik moet doen. Het wordt een geweldig seizoen. De boodschap is duidelijk. Hij heeft het niet langer over aanpassing of overgang. Hij heeft het over wraak.
Ferrari en Hamilton, het jaar van de rebound?
Het seizoen 2026 belooft een keerpunt te worden. Na de gebroken beloftes van 2025 heeft Ferrari niet langer het recht om fouten te maken. Het werk dat in de winter is gedaan, moet zich vanaf de eerste races vertalen in prestaties.
Hamilton lijkt op zijn beurt de vonk te hebben herontdekt die al meer dan tien jaar zijn kracht is in de Formule 1: «Ik hou van deze baan en ik hou ervan om met mijn team te werken en voor de fans te racen,» schrijft hij. Achter deze uitspraak voel je het verlangen om zichzelf te bewijzen, keer op keer. De 41-jarige Brit is duidelijk niet van plan om op te geven. «Ik ga nergens heen. De boodschap is zowel voor zijn fans als voor zijn tegenstanders. Hij is er nog steeds. En hij is van plan om ze daar op de baan aan te herinneren.
Als 2025 het jaar van de twijfel was, zou 2026 het jaar van de wedergeboorte kunnen zijn. En als we zijn eigen woorden mogen geloven, komt Lewis Hamilton niet alleen terug om mee te doen. Hij komt terug om te vechten. Om te winnen. En misschien om een nieuw hoofdstuk te schrijven in de geschiedenis van Ferrari.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
Portuguese 
German 
Japanese 
Turkish