Ferrari F1: Max Verstappen zou in de verleiding kunnen komen om zich bij de Scuderia aan te sluiten

Wat als de toekomst van Max Verstappen in Formule 1 door Ferrari ging? Hoewel de Nederlandse coureur nog tot 2028 onder contract staat bij Red Bull, nemen de geruchten over zijn mogelijke vertrek toe. En in dit vroege spel van stoelendans is de Scuderia Ferrari zeer prominent aanwezig. Dit scenario is des te aannemelijker als Lewis Hamilton Maranello eerder verlaat dan verwacht.

Het idee werd onlangs nieuw leven ingeblazen door Richard Hopkins, voormalig Director of Operations bij Red Bull Racing: "Naar mijn mening, als hij Red Bull moet verlaten, staat Ferrari, hem kennende, duidelijk bovenaan zijn lijstje. Maar er zijn andere factoren." Voor Hopkins zou Verstappen, ondanks een ijzersterk contract, op zoek kunnen zijn naar een nieuwe uitdaging, vooral met het oog op de grote verandering in de regelgeving die gepland staat voor 2026.

Ferrari zit momenteel midden in een grote verbouwing met de komst van Lewis Hamilton, zou een deur kunnen openen als de Brit besluit om de Scuderia eerder dan gepland te verlaten. Hopkins zegt: "Als Lewis niet zo lang blijft als verwacht, kan een vroeg vertrek een deur openen voor Max. En dat zou interessant kunnen zijn.

Maar de Scuderia is niet de enige optie. Aston Martin, nu versterkt door de komst van Adrian Newey, zou de drievoudig wereldkampioen ook kunnen aantrekken. De band tussen Newey en Verstappen, die al vruchtbaar was bij Red Bull, zou onder andere kleuren kunnen worden hersteld. "Eerlijk gezegd, ja, ik denk dat Verstappen verleid zou kunnen worden door Aston Martin als Adrian Newey erbij betrokken is. [Hij heeft niets van zijn magie of enthousiasme verloren", benadrukt Hopkins.

Ook de kwestie van erfenis komt aan bod. Verstappen wil misschien niet alleen geschiedenis schrijven met zijn titels, maar ook met zijn vermogen om een team naar de top te leiden, zoals Hamilton hoopt bij Ferrari. "Max wil misschien de kans krijgen om te zeggen: 'Ze staan nu aan de top en ik heb bijgedragen aan hun opkomst'," legt de ex-Red Bull-man uit.

Tegen deze achtergrond hebben sommige waarnemers nog steeds een voorsprong op Ferrari. Vooral omdat Mercedes al veelbelovende talenten als George Russell en Kimi Antonelli heeft, en McLaren stevig gevestigd lijkt met Lando Norris en Oscar Piastri.

Er blijft één grote onbekende: de interne stabiliteit bij Red Bull. Door de recente spanningen en het vertrek van Adrian Newey zou het klimaat Verstappen wel eens kunnen overtuigen om de bladzijde om te slaan. Voor Hopkins is het niet zozeer een kwestie van geld als wel een verlangen naar een nieuwe uitdaging en constructie. Het moet gezegd worden dat Ferrari, ongeacht de status in het kampioenschap, met zijn prestige en potentieel elke coureur kan aantrekken.