F1: Lewis is "verloren" en Leclerc "teleurgesteld", de reacties van de Ferrari-coureurs in Jeddah

De Grote Prijs van Saoedi-Arabië Formule 1 op het ultrasnelle circuit van Jeddah zou een keerpunt betekenen voor Ferrari. In plaats daarvan waren er lange gezichten in de rode clan. Aan de ene kant maakte Charles Leclerc, die zich als vierde kwalificeerde, geen geheim van zijn teleurstelling. Aan de andere kant maakte Lewis Hamilton, gedegradeerd naar de zevende plaats, er geen geheim van dat hij "de weg kwijt" was met deze auto.

Leclerc helder en bitter: "We missen potentieel".

Met een achterstand van bijna 4 tienden op Max Verstappen, die poleposition pakte en een nieuw circuitrecord vestigde, Charles Leclerc zette alles op alles in de kwalificatie. Hij ging zelfs meerdere keren dicht langs de muur om het maximale uit zijn SF-25 te halen. En toch was de Monegask helemaal niet tevreden.

"Het is een enorme teleurstelling omdat dit een circuit is waar we hoge verwachtingen van hadden. Vandaag bevestigt dat we over het algemeen potentieel missen," zei hij onomwonden.

Deze opmerkingen, die veelzeggend zijn, staan haaks op het vaak optimistische discours van het hoofd van het ScuderiaFrédéric Vasseur, die volhoudt dat de eenzitter nog onbenut potentieel heeft. Leclerc van zijn kant lijkt een afstelling te hebben gevonden die bij hem past... maar waardoor de auto erg moeilijk te besturen is.

"Ik heb een stuursysteem gevonden waarmee ik goed kan presteren in de kwalificatie, maar deze set-up maakt het erg moeilijk om met de auto te rijden. Ik raakte een paar keer bijna de muren", legde hij uit, waarmee hij suggereerde dat Ferrari nog ver verwijderd was van een optimale oplossing.

Hamilton stokt: "We zijn de weg kwijt dit weekend".

De situatie van Lewis Hamilton is nog zorgwekkender. Na problemen sinds de vrije training leek de Brit nooit in staat om voor de eerste rijen te vechten. Hij eindigde 7e, bijna een seconde van pole af... en zelfs achter de Williams van Carlos Sainz, ironisch genoeg.

"We waren de weg kwijt dit weekend. Ik kon sessie na sessie niet eens veel vooruitgang boeken," gaf hij toe, duidelijk verstrooid over oplossingen.

Hamilton, die al op de achtergrond was in Bahrein, blijft worstelen om zijn draai te vinden bij de SF-25. Zijn rijstijl, die hij nog uit zijn Mercedes-tijd stamt, lijkt moeilijk aan te passen aan de nieuwe Ferrari. Zijn rijstijl, geërfd uit zijn Mercedes-tijd, lijkt moeilijk aan te passen aan de nieuwe Ferrari. Desondanks blijft hij strijdlustig:

"Ik ben blij dat ik Q3 heb gehaald, wat verre van gegarandeerd was. Ik ben dankbaar, ook al moet ik nog veel doen om me aan te passen. Misschien zit ik zo vastgeroest in mijn stijl dat die nooit zal veranderen, maar achter de schermen doe ik er alles aan."

Een Scuderia met twee gezichten

Het contrast tussen de twee coureurs is opvallend: Leclerc presteert goed, maar ten koste van het rijden op de limiet, en Hamilton is nog steeds op zoek naar de basis. Hoewel Ferrari lichte vooruitgang heeft geboekt sinds Bahrein, blijft het gat met Red Bull enorm.

De vraag is nu duidelijk: heeft de SF-25 echt het potentieel om te ontsluiten... of heeft hij al het maximum bereikt van wat hij kan bieden? Het antwoord komt in de komende races, maar op dit moment zijn er meer twijfels dan zekerheden in Maranello. De beslissing van haar inspanningen richten op de auto van 2026 zal waarschijnlijk eerder arriveren dan verwacht.