Capricorn 01 Zagato: een Duits merk, Italiaans design en een 888 pk sterke Amerikaanse V8-motor

In een tijd waarin elektrificatie onvermijdelijk lijkt en nieuwe hypercars concurreren met schermen en nieuwe technologieën, is er een nieuwe creatie gearriveerd als een manifest voor puur rijplezier. Hij heet de Capricorn 01 Zagato en is een onwaarschijnlijke combinatie van Duitse strengheid, Italiaanse elegantie en Amerikaanse kracht.

De onwaarschijnlijke vereniging van drie werelden

Achter dit waanzinnige project zit de Capricorn Group, een Duits bedrijf dat bijna een eeuw geleden werd opgericht en achter de schermen van de autosport bekend staat om zijn ultralichte onderdelen. Haar producten hebben bijgedragen aan het succes van Porsche op Le Mans, Mercedes en Lotus in de F1 en Volkswagen in het WRC. Vandaag stapt Capricorn uit de schaduw en in de schijnwerpers met zijn eigen auto, in samenwerking met een legende op het gebied van autodesign: Zagato.

De Italiaanse carrosseriebouwer uit Milaan heeft zijn handtekening gezet onder enkele van de mooiste auto's ooit gebouwd voor Alfa Romeo, Lancia en Maserati. Voor de Capricorn 01 heeft Zagato een carrosserie ontworpen die zowel sculpturaal als functioneel is, waarbij elke lijn een doel heeft. Er zijn geen extravagante spoilers of aerodynamische trucs: de auto genereert zijn downforce door middel van luchtstromen die in de carrosserie zijn geïntegreerd, uitgeholde oppervlakken en vloeiende vormen. Het resultaat is een silhouet dat puur, gespierd en tijdloos is, versterkt door vleugeldeuren die zijn exclusiviteit markeren.

Een prototype chassis en een Amerikaans hart

Onder zijn Italiaanse uiterlijk verbergt de Capricorn 01 de ziel van een raceauto. Het chassis is een LMP1 carbon monocoque, rechtstreeks geïnspireerd op endurance prototypes. Hij weegt minder dan 1.200 kg, nauwelijks meer dan een Mazda MX-5.

En in het midden een Amerikaanse motor: een 5,2-liter Ford V8 die grondig is bewerkt door Capricorn. Uitgerust met een supercharger ontwikkelt hij 888 pk en 1.000 Nm koppel, bij toerentallen tot 9.000 tpm. Dat is genoeg om de auto naar 360 km/u te stuwen en in minder dan 3 seconden van 0 naar 100 km/u te accelereren.

Maar het lekkerste detail is de transmissie: een handgeschakelde 5-versnellingsbak van CIMA, dezelfde leverancier als Pagani en Koenigsegg. In een tijd waarin de wereld van supercars wordt gedomineerd door op het stuur gemonteerde peddels, is deze keuze een provocatie. De CEO van Capricorn, Robertino Wild, vat het als volgt samen: "We hebben voorrang gegeven aan de passie en toewijding van de bestuurder boven het streven naar absolute prestaties."

Mechanisch vakmanschap op zijn hoogtepunt

Het interieur, ontworpen door Capricorn, verwerpt elke vorm van afleiding. Geen centraal scherm, alleen analoge instrumenten gemaakt van metaal, met een centrale toerenteller als troon. De schakelaars zijn uit titanium en aluminium gesneden en de vaste stoelen maken deel uit van de structuur, met een keuze uit Connolly leer of Alcantara bekleding.

Over alles is nagedacht met de bestuurder in gedachten: de elektrische stuurbekrachtiging ontkoppelt bij hoge snelheid, de Bilstein double wishbone schokdempers hebben drie standen (Comfort, Sport, Track) en de Brembo carbon-keramische remmen gaan schuil achter 21-inch wielen die verkrijgbaar zijn in aluminium of carbon. Zelfs de versnellingspook kan 8 cm worden versteld voor de perfecte positie.

19 exemplaren, en niet meer

Er zullen slechts 19 exemplaren worden geproduceerd, als eerbetoon aan het jaar waarin Zagato werd opgericht, 1919. Elke auto wordt met de hand geassembleerd in Duitsland, verkocht in geselecteerde markten (Europa, Japan, Canada, het Midden-Oosten, enz.) en geprijsd vanaf €2,95 miljoen.

Maar voor Capricorn is dit nog maar het begin. Het bedrijf is van plan om zijn faciliteiten op de Nürburgring vanaf 2026 uit te breiden om tot 200 voertuigen per jaar te produceren, waaronder een aantal voor andere fabrikanten of particuliere klanten.

Een manifest tegen het digitale tijdperk?

De Capricorn 01 Zagato is een analoog manifest, een brug tussen twee tijdperken. In een auto-industrie die verzadigd is van gadgets, belichaamt hij een zeldzame filosofie, die van rauw mechanisch plezier, van direct contact tussen mens en machine.