Je kunt wereldkampioen Formule 1 zijn geweest, een elektrische hypercar zoals de Lotus Evija bezitten of deelnemen aan het World Endurance Championship achter het stuur van een prototype met 680 pk, maar soms kan er niets op tegen de charme van een kleine... Alfa Romeo van de jaren 60. Jenson Button is daar het levende bewijs van.
Op de Rolex Monterey Motorsports Reunion liet de Brit de ontberingen van het WEC en de intensiteit van moderne circuits achter zich om pure sensaties te herontdekken aan het stuur van een Alfa Romeo GT Junior uit 1967, die hij deelt met zijn vriend Maz Fawaz, hoofd van Singer. En het minste wat we kunnen zeggen is dat de wereldkampioen van 2009 een kinderlijke glimlach op zijn gezicht had toen hij dit eenvoudige plezier herontdekte.
"Van buiten zien ze er traag uit, maar achter het stuur is het ongelooflijk. Je doet een ronde in 1'45, je gaat 160 km/u en je glijdt alle kanten op... Het is zo leuk!" legt Button uit, nog steeds opgewonden na zijn rondjes over het circuit. Geen stuurbekrachtiging, geen tractiecontrole, geen elektronische hulpmiddelen: hier wordt alles gedaan door de handen, de voeten en het gevoel.
"Dit autootje bewijst dat je niet snel hoeft te gaan om plezier te hebben." Jenson Button
Ja, het plezier komt ook van het wiel aan wiel racen tegen andere iconen uit die tijd: Alfa, Mini, Lotus Cortina, BMW 2002... Een unieke, bijna familiale sfeer, waar liefhebbers en voormalige profs elkaar ontmoeten, ver weg van de beperkingen van het racen op topniveau.
In feite is dat het hele punt van Jenson Button's beslissing om zijn professionele carrière eind 2025 te beëindigen om "meer plezier te hebben", zoals hij uitlegt. Zijn verplichtingen op het gebied van enduranceracen, testen en de simulator passen niet meer bij zijn gezinsleven in Californië. En de Brit besteedt zijn tijd liever aan zijn geliefden, zijn projecten... en dit type karaktervolle auto.
We zullen hem snel weer zien: in september was hij samen met zijn kinderen op de Goodwood Revival en in oktober gaat zijn Alfa GT Junior weer de baan op tijdens het Willow Springs Reimagined evenement.
Eigenlijk heeft Button niets van zijn competitieve geest verloren. Hij is alleen niet meer op zoek naar trofeeën, maar naar emotie. En wat is een betere leerschool dan deze kleine Alfa Romeo om te herontdekken wat hij zelf "de adrenaline en opwinding" van puur autorijden noemt?
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
Portuguese 
German 
Japanese 
Turkish