In Griekenland verbergt deze Alfa Romeo 75 een twin-turbo Busso V6 met 600 pk!

In de wereld van het moderne driften, die wordt gedomineerd door Japanse (Nissan Silvia, Toyota Supra, enz.) en Duitse (BMW 3-serie) platforms, is Margaritis Katsanidis een uitzondering. De in Griekenland geboren coureur is een attractie geworden in de wereld van het Europese driften dankzij een gedurfd project op basis van een radicaal getransformeerde Alfa Romeo 75.

Margaritis Katsanidis begon met motorcross, daarna met dragracen, voordat hij in 2007 begon met driften. Hij is autodidact en heeft een grote liefde voor mechanica. Hij neemt deel aan verschillende Europese kampioenschappen en evenementen zoals Drift Wars en King of Europe en valt op door zijn agressieve, precieze rijstijl en zijn vermogen om lange drifts met hoge snelheid vol te houden, zelfs tegen theoretisch superieure machines.

De Alfa Romeo 75: de beeldenstormer van het driften

De keuze voor de Alfa Romeo 75 als basis voor het driften is evenzeer een kwestie van passie als een technische uitdaging. Met zijn transaxle-architectuur (achteras en versnellingsbak) en uitgebalanceerde achterwielaandrijving biedt de 75 een gewichtsverdeling die ideaal is voor driften, maar vereist hij uitgebreide aanpassingen om aan de beperkingen van het moderne driften te voldoen. De 75 is uitgerust met een versterkte handgeschakelde versnellingsbak, een zelfblokkerend differentieel voor de competitie, instelbare ophanging (drift-spec) en een grotere stuurhoek. Na de start met een 1,8-liter motor, die al was opgevoerd tot 380 pk, onderging het project een grote evolutie door over te schakelen op een tot het uiterste gedreven Busso V6.

Busso in brand

De 3,0-liter 24-kleppenmotor werd opgewaardeerd naar twin-turbo-oplading (ongeveer 1,4 tot 1,6 bar). De voorbereiding omvatte ook een volledig herzien elektronisch managementsysteem, versterkte zuigers en drijfstangen, geoptimaliseerde koeling met intercoolers vooraan, een radiator met hoge capaciteit en een gewijzigd oliecircuit. De op maat gemaakte uitlaat draagt bij aan het spectaculaire geluid dat de handtekening van de auto is geworden. Het resultaat? Het geschatte vermogen lag tussen 550 en 600 pk, met een koppel van meer dan 700 Nm.

Margaritis heeft de auto ook een facelift gegeven, vooral de voorkant. Er is een agressievere spoiler gemonteerd, die heel open is om het ademen te vergemakkelijken. De snede van de motorkap is ook aangepast, waardoor de koplampen een meer 'gebobbeld' uiterlijk krijgen (een beetje zoals de Peugeot 505) en vooral de grote koepelvormige luchtinlaat op de motorkap, waardoor deze 75 een beetje Muscle Car-look krijgt.

Met zijn radicale uiterlijk en tot het uiterste gedreven mechanica is de Katsanidis Alfa Romeo 75 een van de meest atypische auto's in de sport. Zelden werd een Alfa Romeo tot zo'n hoog prestatieniveau getild in de driftsport, waardoor dit project een symbool werd van creativiteit en technische vastberadenheid. De belangrijkste overwinning was de Griekse ronde van de King of Europe Drift Series in 2011.

De grote sprong naar de Verenigde Staten

Na een aantal succesvolle seizoenen in Europa besloot Margaritis Katsanidis de ultieme uitdaging aan te gaan: verhuizen naar de Verenigde Staten om deel te nemen aan Formula Drift. Geconfronteerd met een extreem competitieniveau en hoge technische eisen, koos hij voor een conventioneler platform om competitief te blijven. Zijn prestaties zitten nu achter het stuur van een BMW E46... de enige troostprijs? Hij draagt het nummer 75... Het lijkt erop dat hij zijn Alfa Romeo 75 heeft meegenomen.