Hij koopt een Alfa Romeo Giulia... een uur later is de auto al tot wrak verklaard.

Het is het soort tegenslag dat geen enkele Alfisto zich ooit kan voorstellen, zeker niet op de dag van aankoop. Een paar dagen geleden nam een Texaanse eigenaar in de Verenigde Staten zijn Alfa Romeo Giulia rond 12.15 uur. Een Italiaanse sportsedan, waarschijnlijk in Veloce-uitvoering, nog steeds onberispelijk, symbolisch versierd met een rood lint op de motorkap, alsof het een belangrijk moment markeerde. Een uur later veranderde de droom in een nachtmerrie.

Terwijl zijn vrouw naar huis reed op een snelweg in Houston, werd de Giulia van achteren aangereden. De klap was heftig genoeg om de hele rechterachterkant te beschadigen... maar visueel verre van wat velen zouden omschrijven als onherstelbaar.

"Total loss": het vonnis is geveld

In een bericht op Facebook een paar dagen na het ongeluk maakte de eigenaar geen geheim van zijn onbegrip en verbittering. De auto werd snel geïnspecteerd en door de verzekeringsmaatschappij als "total loss" bestempeld. Met andere woorden: economisch onherstelbaar. Erger nog, de aangeboden schadevergoeding dekte niet volledig het bedrag dat op de aankoopfactuur stond. Het resultaat: een dood verlies van ongeveer 1000 dollar. Op zich geen enorm bedrag, maar het is er wel een waar niemand blij mee is. Een auto en geld verliezen... in één uur, door de fout van een andere bestuurder.

Golf van onbegrip in de commentaren

De reacties waren snel. De reacties stroomden bij tientallen binnen en één gevoel overheerste: ongeloof. Voor veel Europese internetgebruikers, of ze nu Italiaans, Frans, Nederlands of Spaans zijn, is de Giulia duidelijk te repareren. Sommigen hebben het over eenvoudige schade aan de bumper, terwijl anderen de rekening schatten op $2.000 tot $3.000, of zelfs iets meer als er sensoren of interne onderdelen zijn aangetast. In Italië wordt de situatie als volgt samengevat: "Hier zijn het maar een paar krassen". Zelfs sommige verzekerings- en carrosseriebedrijven zijn openlijk verbaasd over de beslissing. Volgens hen had een dergelijke claim nooit mogen leiden tot een verklaring van total loss.

Amerikaanse logica

Maar in de Verenigde Staten is de logica anders. Verschillende commentaren werpen een ander licht op de zaak: het voertuig is een model uit 2018 en de beslissing om de auto "total loss" te verklaren is gebaseerd op een puur economische berekening. Als de geschatte reparatiekosten een bepaald percentage van de waarde van het voertuig overschrijden, geeft de verzekeringsmaatschappij er de voorkeur aan om de auto te compenseren en op een veiling te verkopen. Dan is er nog een belangrijk element: de 'bergingsstatus'. Door de auto te houden en zelf te repareren, zou de eigenaar zijn Giulia drastisch in waarde zien dalen en duurder zien worden om te verzekeren. Een keuze die, financieel gezien, op de lange termijn geen zin meer had. Dit is precies wat de eigenaar in een latere reactie uitlegde: de auto houden zou hebben betekend dat hij een sterke waardedaling en blijvende administratieve complicaties zou hebben geaccepteerd.

Ironisch genoeg steken een aantal internetgebruikers uit Oost- en Zuid-Europa hun interesse niet onder stoelen of banken. Sommigen maken maar een half grapje als ze uitleggen dat ze bereid zouden zijn om de Giulia op een veiling te kopen, snel te repareren en weer op de weg te zetten zonder dat iemand het merkt. Een verre van fictief scenario. Elk jaar steken veel auto's die in de Verenigde Staten tot wrak zijn verklaard de Atlantische Oceaan over om in Polen, Litouwen of Georgië te worden opgeknapt.