Er zijn hoofdstukken die autofabrikanten liever in de schaduw laten. Voor Alfa RomeoHoewel Alfa een merk is dat rijk is aan mechanische meesterwerken en iconen met een sportieve stamboom, heeft een van deze hoofdstukken een naam: Arna. Dit model werd geboren uit een onwaarschijnlijke alliantie met Nissan aan het begin van de jaren 80 en moest Alfa redden... maar werd uiteindelijk het grootste fiasco in de geschiedenis van het merk.
En toch duikt er vandaag weer een Arna op in Italië, voor een prijs die zelfs de meest gepassioneerde Alfisti zou doen glimlachen. Maar voordat we dat doen, kijken we even terug naar een verhaal dat even fascinerend als chaotisch is.
1980: het Italiaans-Japanse pact om de ideale compacte auto te creëren
De datum was 9 oktober 1980, in Tokio. Takashi Ishihara voor Nissan en Ettore Massacesi voor Alfa Romeo ondertekenden de oprichting van AR.N.A. S.p.A. (Alfa Romeo Nissan Autoveicoli). Het doel was om een compact model te ontwerpen dat kon concurreren met de Volkswagen Golf en Lancia Delta, op een moment dat Alfa Romeo, dat in handen was van de staat, het financieel en technologisch moeilijk had.
Voor Nissan was de overeenkomst een buitenkansje: een middel om een sterk beschermde Europese markt te betreden. Voor Alfa Romeo was het de belofte van een betrouwbaar, zuinig en modern model. Het resultaat? Een hybride voertuig in elke zin van het woord: Nissan Cherry-chassis, carrosserie en afwerking, Alfasud boxermotor, versnellingsbak, stuurinrichting en vooras. Op papier leek het huwelijk logisch. In werkelijkheid zou het een les in automarketing worden.
Wanneer geen publiek het overneemt
Maar deze combinatie overtuigde... niemand. Alfisti spotten met een model dat er niet uitzag als een Alfa en waarvan de wegligging niets had van de Milanese sportiviteit. Fans van Japanse auto's daarentegen... kochten liever een Nissan Cherry, die betrouwbaarder was en beter in elkaar zat.
Hierdoor werd de Arna al snel een symbool van industriële mislukking. Tussen 1983 en 1987 werden slechts 53.047 exemplaren geproduceerd voordat de assemblagelijn werd stilgelegd. Het was zo'n wrak dat de Italiaanse staat, via IRI, zichzelf financieel verstikte... wat de weg vrijmaakte voor Fiat's overname van Alfa Romeo.
En vandaag? Een Arna te koop!
Het is dit contrast tussen fiasco en zeldzaamheid dat de volgende advertentie bijzonder lekker maakt. Op de Italiaanse advertentiesite subito.it wordt een Alfa Romeo Arna 1.3 TI uit 1984 uit Bergamo te koop aangeboden voor €15.000.
De advertentie beschrijft een bijzonder zeldzame versie:
- een van de 200 eenheden bestemd voor de Duitse markt,
- 174.000 km,
- originele lak,
- geen spoor van roest,
- en volledige documentatie.
De verkoper beweert dat de auto in 'uitstekende staat' verkeert, wat voor een Arna bijna een wonder is. Nog maar een paar jaar geleden had niemand gedacht dat een Arna ooit meer zou opbrengen dan een Alfetta of een 75 in goede staat. Maar de youngtimermarkt houdt van paradoxen: hoe zeldzamer een model is, hoe intrigerender het is, zelfs als zijn reputatie rampzalig is.
De Arna voldoet aan alle eisen van de onverwachte verzamelaar: een commerciële mislukking, een beperkte productie, een uniek historisch verhaal, Alfa mechanica, een totaal afwijkend design en vooral: er zijn maar heel weinig exemplaren van overgebleven. Wat ooit een grap was tussen Alfisti is nu een merkwaardig stukje autogeschiedenis geworden, met een prijskaartje dat langzaam stijgt.
De Alfa Romeo Arna is het perfecte symbool geworden van wat je niet moet doen: de identiteit van een merk verliezen in industriële en politieke compromissen. Hij herinnert ons eraan dat de ziel van Alfa Romeo - zijn design, zijn sensaties, zijn karakter - niet kunstmatig kan worden geënt op een basis die noch zijn filosofie, noch zijn stijl deelt. De Alfa Romeo-motor was niet genoeg. De Italiaanse aandrijflijn was dat evenmin.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
Portuguese 
German 
Japanese 
Turkish
Betrouwbaarder dan een Junior