Alfa Romeo: na de Tonale staat ook de Junior op de blockchain, maar wat is het nut?

In 2022, toen cryptocurrencies, NFT's en blockchain het gesprek van de dag waren in de technofiele wereld, Alfa Romeo zorgde voor een verrassing door aan te kondigen dat zijn gloednieuwe SUV, de Tonale, het eerste in massa geproduceerde voertuig zou zijn met een digitaal certificaat van NFT. Destijds was het een wereldprimeur in de auto-industrie en een die heel wat stof deed opwaaien. Twee jaar later is de technologie er nog steeds, zij het discreter... maar ze is wel degelijk aanwezig op de Junior, de nieuwe compacte SUV van het merk. Een gelegenheid om een eenvoudige vraag te stellen: wat is eigenlijk het nut?

Een zeer trendy technologie in 2022...

Toen Alfa Romeo in maart 2022 de Tonale onthulde, deed het dat met een sterke belofte: het aanbieden van een niet-vervalsbaar digitaal certificaat om de geschiedenis van het voertuig te garanderen. De NFT, wat staat voor "Non-Fungible Token", gebruikt de blockchain om gegevens vast te leggen (kilometerstand, onderhoud, enz.) en deze om te zetten in een fraudebestendige digitale identiteitskaart die aan het voertuig is gekoppeld.

Het merk zet in op deze innovatie om bedrijfswagenparken en kopers van tweedehands auto's voor zich te winnen door een hulpmiddel voor transparantie te promoten. ontworpen om de restwaarde van modellen te verhogen.

... discreet maar nog steeds aanwezig in 2025

Twee jaar later is de hype rond NFT grotendeels weggeëbd. Weinig fabrikanten praten er nog over en veel fabrikanten hebben projecten op basis van deze technologie stopgezet. Behalve Alfa Romeo.

Ja, zelfs als de fabrikant het niet meer als belangrijk marketingargument gebruikt, is het digitale NFT-certificaat er nog steeds, nu geïntegreerd in het hele assortiment, inclusief het nieuwste model, de Junior. De officiële beschrijving luidt in zwart-wit:

"Dankzij de nieuwe generatie softwarearchitectuur gebruikt de Alfa Romeo Junior de Alfa Romeo non-fungible token (NFT)... Deze registratie kan garanderen dat de auto goed is onderhouden en kan een positieve invloed hebben op de restwaarde."

Hetzelfde geldt voor het persbericht, waarin het merk benadrukt dat dit certificaat voor het hele gamma geldt, inclusief de gerestylede Giulia en Stelvio, die sinds 2022 ook met deze technologie zijn uitgerust.

Waarom deze discretie?

Waarom promoot Alfa Romeo deze innovatie dan niet zoveel als vroeger? Ongetwijfeld omdat de term "NFT" meer verdeeldheid zaait dan verkoopt. Tussen speculatieve zeepbellen en een groeiend gebrek aan interesse van het grote publiek is blockchain niet langer een droombeeld.

Maar Alfa Romeo is erin geslaagd deze technologie optimaal te benutten voor een concreet doel: het certificeren van de geschiedenis van een voertuig. Geen digitale kunst, geen speculatie, alleen een hulpmiddel om kopers gerust te stellen.

Zoals het merk destijds uitlegde:

"In de markt voor gebruikte auto's vertegenwoordigt de NFT-certificering een extra bron van geloofwaardigheid waar eigenaren of distributienetwerken op kunnen vertrouwen."

Een unieke technologie in de auto-industrie?

Voor zover bekend heeft geen enkel ander merk binnen de Stellantis Group tot nu toe een systeem aangeboden dat vergelijkbaar is met dat van Alfa Romeo, of het in ieder geval gepromoot. Het systeem is gebaseerd op een 'blockchain-kaart', een versleuteld digitaal register dat is gekoppeld aan het identificatienummer van de auto. Het is geen aangesloten gadget of chip in de auto, maar een extern certificaat, op verzoek van de klant, dat de auto gedurende zijn hele levensduur controleert.

Terwijl de Tonale het pad effende op het hoogtepunt van de NFT-rage, bevestigt de Junior dat het initiatief meer was dan een publiciteitsstunt. Door deze technologie in het hele assortiment te integreren, Alfa Romeo zet in op digitaal vertrouwen, in een tweedehandsmarkt waar de geschiedenis van een voertuig alles kan veranderen.

Dus waar gaat het om? Niet om er mooi uit te zien in een showroom. Maar om zwart op wit (en op de blockchain) te garanderen dat je Alfa goed is onderhouden. En dat is misschien wel het meest redelijke en duurzame gebruik dat we ons kunnen voorstellen voor een NFT.