AbarthHet kleine merk met de schorpioen, dat lange tijd de sportieve en toegankelijke geest van Fiat belichaamde, maakt nu een grote crisis door. Terwijl het in 2024 nog bijna 10.000 registraties haalde (het overschreed zelfs de 20.000 eenheden van 2017 tot 2019), lijkt 2025 een ramp te worden. In het huidige tempo zou het merk in Europa nauwelijks de grens van 2.000 verkopen kunnen doorbreken. Een ineenstorting die een legitieme vraag oproept: kan Abarth overleven?
Een brutale daling, gestaafd door cijfers
Sinds de geboorte van de Stellantis groep heeft Abarth gekozen voor het pad van de elektrische 100 %. Een overgang die niet overtuigend is. De 500e Abarth heeft weliswaar een zekere charme, maar de verhouding prestaties/autonomie/prijs loopt uit de pas met wat de concurrentie in 2025 zal aanbieden. De 600e, gebouwd op dezelfde technische basis als de Alfa Romeo Junior Veloce, de Lancia Ypsilon HF, de Opel Mokka GSE en de Peugeot 208 GTI, is al even onaantrekkelijk.
De cijfers spreken voor zich voor de periode van januari tot augustus 2025:
- Frankrijk: 421 registraties (vs 1.078 in 2024)
- Italië: 69 Abarth 600e en 153 Abarth 500e (vergeleken met 1.262 vorig jaar voor de 500e alleen)
- Verenigd Koninkrijk: 220 (vs 699)
- Spanje: 17 (vs 191)
- Japan: 585 (vs 1.241)
- Duitsland: cijfers niet gepubliceerd (of verward met Fiat-cijfers)
Ter herinnering: in zes maanden tijd werden er in heel Europa slechts 1.030 Abarths verkocht, tegenover 4.867 een jaar eerder. Een daling van bijna 80 %. De volumes, die al laag waren, worden nu anekdotisch.
Een merk zonder duidelijke oplossing
Het probleem van Abarth is tweeledig.
- Aan de elektrische kant worden de modellen te duur en te slecht gepositioneerd gevonden. Een Abarth 500e kost bijna €37.000, terwijl hij €10.000 minder waard is. De 600e, die meer dan €44.000 kost, lijdt aan hetzelfde probleem.
- Wat de verbranding betreft, is het onmogelijk om een hybride alternatief aan te bieden: de nieuwe Fiat 500 Hybrid met 65 pk stoot al 120 g/km CO₂ uit, een drempel die onhaalbaar is als er nog hoop is op de ontwikkeling van een krachtigere Abarth-versie. Voor de Fiat 600 is er voorlopig geen sportieve hybrideversie gepland.
Er is nog steeds de mogelijkheid van een Abarth Grande Panda, maar gezien het falen van de 500e en 600e lijkt investeren in een nieuwe sportwagen riskant voor Stellantis.
Abarth verlaten in Europa, maar niet overal
Paradoxaal genoeg blijft Abarth bestaan in Latijns-Amerika, waar de communicatie wordt geïntegreerd met die van Fiat. Daar behoudt het merk een minimale zichtbaarheid, in tegenstelling tot Europa waar het geïsoleerd en vergeten lijkt.
Dit verschil in strategie benadrukt misschien de enige redding voor Abarth: de communicatie van Fiat in Europa opnieuw integreren om te profiteren van de reputatie en de netwerken van Fiat. Vandaag staat de schorpioen er alleen voor... en steekt in het luchtledige.
Op weg naar de ondergang van Abarth?
Zoals de zaken er nu voorstaan, ziet de toekomst er somber uit. De Europese volumes zijn belachelijk laag, de huidige modellen zijn te duur en verbrandingsoplossingen zijn onmogelijk. Als Stellantis zijn merken wil rationaliseren, staat Abarth waarschijnlijk bovenaan de lijst van kwetsbare merken.
Van een gepassioneerde niche is het merk een schaduw van zichzelf geworden. Tenzij het nieuw leven wordt ingeblazen of radicaal wordt geherpositioneerd, zal Abarth waarschijnlijk niet veel verder komen. 2.000 verkopen tegen 2025 als Latijns-Amerika buiten beschouwing wordt gelaten. Een prestatie die zijn erfgoed onwaardig is en die een pijnlijke vraag doet rijzen: wat als Abarth gewoon uit Europa zou verdwijnen?
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
Portuguese 
German 
Japanese 
Turkish
Ik heb twee Abarths gehad, eerst een 595 Turismo (met de Record Monza uitlaat), toen een 695 Biposto, absoluut briljant en duivels met de buitengewone Akrapovic uitlaat, maar niet erg bruikbaar omdat er geen airco in zat, geen radio en een heel erg stevige vering. Maar voor een beetje plezier kun je geen betere kleine auto vinden.
Ik hield van deze auto's, met al hun kwaliteiten en gebreken, en het geluid van de sublieme uitlaat die meteen een glimlach op je gezicht toverde.
Maar wie had kunnen denken dat elektrische Abarths konden verkopen? Een elektrische Abarth is de ontkenning van Abarth, met andere woorden, een unieke sensatie en geluid.
Het Abarth geluid is als Harley ... er zijn een paar fans en er zijn 90% normale mensen die het allemaal naar de schroothoop willen sturen! Lawaai, lawaai en nog eens lawaai. Was het maar zo melodieus als een in-line 6cyl.
Opgeruimd staat netjes Abarth die 99,99% niet kent.
Schaf Fiat gewoon af, zoals je met CNH hebt gedaan, en vervang het door de Scorpion. Doe hetzelfde met DS en breng het terug naar Citroën.
DS is een onherstelbare flop en Fiat heeft bewezen dat als het merk zou verdwijnen, zoals met New Holland en daarna CNH, de winst niet zou veranderen.
Kan men zeggen dat Abarth een renaissance beleeft?
De 595 en 124, de enige twee modellen met enige legitimiteit, werden aangedreven door een eenvoudige 1.4 multi-jet turbo. Ver verwijderd van de mechanische tovenarij van de oprichter van het bedrijf.
En nu deze twee "pilaren" verdwenen zijn, waait de wind weer.
Abarth staat synoniem voor een extra ziel, gegeven door een mechanisch surplus.
Maar omdat het merk de weinige overgebleven verbrandingsmotoren niet kon stimuleren, begon het aan een stormloop om volledig elektrisch te gaan rijden.
Maar als er enig bewijs is van het tegendeel, elektriciteit mag dan wel onmiddellijke en superieure kracht leveren, maar het heeft nooit enige ziel toegevoegd.
In feite werd Abarth nieuw leven ingeblazen door marketing. Dit werkte zolang de marketing kon vertrouwen op producten die qua geest overeenkwamen met het merk, waardoor het een hogere prijs kon rechtvaardigen (volgens de beroemde 4P-regel). Nu er geen producten meer zijn die ook maar in de verste verte overeenkomen met de geest, verdwijnen de klanten. Logisch.
Renault probeerde hetzelfde met Gordini door simpelweg versies te rebadgen met een pseudo-sportief uiterlijk, maar het werkte niet.
Dat gezegd hebbende, denk ik dat Stellantis - en dat is logisch, ook al is het jammer - Abarth gaat opofferen om plaats te maken voor de labels GTI en HF, die veel 'strategischer' zijn.
Nou, dat is wat ik hier een paar weken geleden schreef. Vanuit financieel en 'logisch' oogpunt, wat heeft het voor zin om Abarth als merk te behouden als het alleen sportieve versies van FIAT-modellen verkoopt? Het is alsof je een HF of GTi merk hebt om alleen sportversies van Lancia of Peugeot te verkopen. Het slaat nergens op. Abarth zou als merk moeten verdwijnen en gewoon een ander label worden. De groep zou enorm besparen.
Het is normaal dat de elektrische Abarths niet verkopen, en hetzelfde geldt voor de nieuwe 208 GTI, de Mokka GSE, de Junior Véloce en de Ypsilon HF, want klanten willen ze niet.
Zolang Stellantoc Peugeot-klonen maakt, zal het niet werken (behalve voor Peugeot, en zelfs dan heeft het een slechte reputatie).
Kortom, ze werkten niet echt en wilden leven door te veel te vragen. Maar nee...
Hoe zijn Abarths klonen van PSA?
Hoe weet je dat? Zijn deze voertuigen nog niet eens leverbaar?