Deze voormalige Mercedes-ontwerper heeft een radicale Abarth TopolinoXS bedacht: «Small, Fast, Intrepid».»

Wat als Fiat's kleinste auto ook de meest radicale zou worden? Een ontwerper die voor Mercedes-Benz heeft gewerkt, heeft zich net deze vraag gesteld. Met de TopolinoXS stelt Wini Camacho geen eenvoudige evolutie van de Italiaanse micro-stadauto voor. Hij heeft een geheel nieuwe manier van denken over stedelijke mobiliteit bedacht: minimalistisch, modulair en leuk.

Een Topolino die in enkele seconden van carrosserie verandert

Voordat we het over de Abarth versie hebben, is hier de TopolinoXS. De basis blijft herkenbaar: kleine proporties, ronde vormen en een vriendelijke geest die trouw is aan de kleine moderne Fiat. Maar het hele concept is gebaseerd op een eenvoudig idee: eerder verwijderen dan toevoegen.

Het dak, de voorruit en de ramen kunnen worden verwijderd. Zo kan de auto worden getransformeerd van een gesloten coupé naar een open roadster en vervolgens naar een volledig open minicar in targa-stijl. Eén auto voor meerdere doeleinden, ontworpen voor de stad waar veelzijdigheid belangrijker is dan vermogen.

De ontwerper zelf spreekt van een «less-is-more» filosofie die tot het uiterste gaat: waarde toevoegen door onderdelen en complexiteit te verwijderen. Zelfs de koplampen maken deel uit van deze logica. Uitgesneden in het koetswerk vormen ze twee grote LED-cirkels die het voertuig een bijna levend gezicht geven. Aan de achterkant veranderen honderden programmeerbare micro-LED's de lichten in een aanpasbaar lichtscherm.

Een minimalistisch maar technologisch interieur

De cabine volgt dezelfde benadering. Het stuur heeft een vaste centrale hub: het scherm, de bedieningselementen en de beveiliging blijven stilstaan terwijl het stuur draait. Het is een ongebruikelijke keuze die ervoor zorgt dat je de informatie altijd kunt lezen zonder dat het stuurwiel het dashboard aan het oog onttrekt.

De auto is elektrisch, compact - ongeveer 2,4 meter lang - en thuisoplaadbaar. Hij is zelfs toegankelijk via verbonden objecten die je bij je draagt, niet alleen een smartphone. Er zijn twee versies gepland: de slanke PURO en een veel provocerendere versie...

De Abarth-versie

Camacho kon het idee van een sportieve versie natuurlijk niet weerstaan. De TopolinoXS Abarth heeft aerodynamische elementen, wielen met de schorpioen erop en een zwart-rode kleurstelling die veel agressiever is dan de originele stadsauto.

Het project is vooral een oefening in stijl, die laat zien hoe een microauto een emotioneel object kan worden in plaats van alleen een praktisch object.

De mening van een ontwerper van Mercedes

Wat het project nog interessanter maakt, is de auteur. Wini Camacho heeft meer dan vijfentwintig jaar bij Mercedes-Benz gewerkt, waaronder verschillende functies als senior exterieurontwerper en designmanager in Europa en China. Nu is hij freelancer en onderzoekt hij het gebruik van AI in auto-ontwerp en pleit hij voor een filosofie die hij «0» noemt, gebaseerd op maximale vereenvoudiging om tot nieuwe oplossingen te komen. De TopolinoXS past perfect in deze benadering: een auto die is ontworpen om meer te doen met minder energie en minder materialen.