Abarth 124 GT4: we zagen dit unieke prototype

In 2016, Abarth heeft de autowereld opgeschud met de onthulling van een nieuw model: de Abarth 124 Spider, een 'sportieve' versie van de Fiat 124 Spider, die een jaar eerder was gelanceerd. Dit model werd ontworpen op het Mazda MX-5 platform, maar met Abarth's kenmerkende touch: een 170 pk sterke Fiat 1.4L motor, vergezeld van een Recond Monza uitlaatsysteem met 4 uitlaatpijpen. Het resultaat was een auto met een zeer speelse houding en een geluid dat doet denken aan Abarths grootste creaties.

Helaas was het model, ondanks zijn kenmerken, niet zo succesvol als gehoopt. Misschien was de prijs destijds te hoog, € 40.000, of misschien was de markt slecht gericht, en de productie van de 124 Spider Abarth eindigde in 2019.

Voor dit voortijdige einde had Abarth echter al een extremere versie klaargestoomd voor de autosport: de Abarth 124 GT4. Dit model markeerde de intrede van het merk in de professionele competitie, met name in het Italiaanse GT4-kampioenschap en de GT4 European Series. In 2018 verscheen een prototype van deze auto, geobserveerd tijdens circuittests. Deze auto had een indrukwekkende aerodynamische bodykit, met een grote diffuser en een grote achterspoiler. Dit alles hintte naar het prestatiepotentieel van de auto.

Video's en getuigenissen die circuleerden rond het prototype onthulden dat De Abarth 124 GT4 heeft mogelijk zijn Fiat 1.4L motor ingeruild voor een 1.75L motor, geleend van de Alfa Romeo 4C uit die tijd. Deze motor zou de Abarth 124 GT4 in staat hebben gesteld om een indrukwekkend vermogen te ontwikkelen, veel meer dan dat van het productiemodel, met geruchten over een vermogen van ongeveer 380 pk!

Helaas heeft het project, ondanks veelbelovende ontwikkelingen, nooit het daglicht gezien. Ondanks geavanceerde tests en de aanwezigheid van het prototype op evenementen, de auto zal verdwijnen in de anonimiteit, waarschijnlijk het slachtoffer van een interne beslissing van FCA, die een einde zal maken aan veel projecten.

Onlangs, tijdens mijn bezoek aan de Stellantis Heritage Hub, na de Alfa Romeo 4C QuadrifoglioIk had de kans om deze Abarth 124 GT4 in detail te bekijken. Het prototype zat nog verborgen onder camouflage, met een grote diffuser en een grote achterspoiler, een uitlaat net achter het voorwiel aan de bestuurderskant, en een interieur speciaal voor de competitie: een Sabelt-stoel, een rolbeugel en plexiglazen zijruiten. Naast de auto stond een mock-up die liet zien hoe de uiteindelijke carrosserie van dit afgebroken project eruit had kunnen zien.

De Abarth 124 GT4 zal waarschijnlijk worden herinnerd als een project dat naam had kunnen maken in de autosport, maar werd tegengehouden, waardoor liefhebbers zich bleven voorstellen wat deze racemachine had kunnen zijn. Een model tentoongesteld in de Stellantis Heritage Hub.