Cuando apareció en 1974, el Lancia El Stratos es una revolución. Prefigurado por el concept Stratos Zero de Bertone unos años antes, el Stratos se diseñó para la competición y no era una berlina de carretera preparada posteriormente para la competición. El coche estaba diseñado para optimizar el trabajo de los mecánicos, las líneas estaban cortadas con un borde dentado y la famosa "visera" acristalada era baja y aerodinámica, sin olvidar el corazón del coche: un V6 de 2,4 litros, montado en la posición central trasera, que no era otro que el motor del Ferrari Dino que Enzo Ferrari, tras muchas discusiones y negociaciones, aceptó suministrar a Lancia.
El Stratos dominó su campo entre 1975 y 1978, ganando varios títulos mundiales y numerosos títulos nacionales. Posteriormente, FIAT dio prioridad al 131 Abarth en el WRC, lo que relegó al Stratos al campeonato europeo. No obstante, logró algunos éxitos memorables, como la victoria de Bernard Darniche en el Tour de Córcega de 1981.
También en la pista
El Stratos también se desarrolló para la categoría "Silueta" del Grupo 5 en circuito, pero ya no con un Dino V6, puesto que el Fiat-Abarth Stratos Gr.5 utilizaba un motor Abarth de 4 cilindros en línea de 1.429 cm³, propulsado por un KKK Turbo. Pero, como suele ocurrir, los coches de rally de esta época tuvieron una segunda oportunidad en el rallycross.
Un Lancia 3.0L V6 único en el mundo
De hecho, hubo una vez un Stratos único con un motor aumentado a unos 3,0 litros: era una preparación experimental utilizada en rallycross, vinculada a los equipos de Andy Bentza y Franz Wurz, el padre de Alexander Wurz. Hijo de un piloto que se curtió con un BMW 328 en los años 50, fue el primer bicampeón europeo de rallycross, en 1974 y 1976 (con un Lancia Stratos HF 2.4). Para la temporada del Campeonato Europeo de Rallycross de 1977, Mike Parkes, el piloto e ingeniero que había trabajado en el prototipo Stratos, suministró una culata de 24 válvulas y un cigüeñal especial que elevó la cilindrada del motor a algo menos de 3.000 cm³.
¡Listo para el rallycross y campeón!
Fabricaron pistones de mayor diámetro y realizaron otras modificaciones de mecanizado. El motor desarrollaba unos 320 CV. Como el coche no debía circular por carretera en rallycross, el escape era libre, por lo que no había silenciadores ni silenciadores. El coche también se adaptó a las limitaciones del rallycross: para aumentar el recorrido, el punto de montaje del amortiguador trasero se desplazó más arriba.
Bentza se hizo con el Stratos de Wurz, vendió su propio Stratos 2.4 L 12V y ganó el título de la clase GT del ERC en 1978 con este exclusivo Stratos de 3 litros, que Bentza condujo hasta finales de 1983. Bentza lo conservó hasta la década de 1980, cuando finalmente fue vendido a Alexander Wurz. Desde entonces, ha sido restaurado y devuelto a su especificación original y a su librea histórica de rallycross, para competir en eventos como Goodwood y Rallylegend.
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