WEC - Imola: Ferrari AF Corse habla con Italpassion antes de la carrera

Dos años después de su debut en la categoría reina del Campeonato del Mundo de Resistencia (CME), Ferrari sigue perfeccionando su programa Hypercar.

Ferrari por delante de los suyos. Este fin de semana, la Rossa está en casa para las 6 Horas de Imola, segunda prueba del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC). Las expectativas del público italiano son obviamente altas: cuando se inaugure la temporada en Qatar, a finales de febrero, los tres Ferrari que participan en el WEC disputarán la primera carrera de la temporada. ocuparon los tres primeros puestos bajo la bandera a cuadros. Fue la primera victoria fuera de Le Mans para el 499P desde que debutó en competición en la primavera de 2023. El año pasado, Ferrari no siempre consiguió maximizar sus resultados. Terminó tercero entre los fabricantes, por detrás de Toyota y Porsche.

"Seguimos siendo uno de los equipos más jóvenes que compiten en Hypercar", nos recuerda Miguel Molina, ganador de las 24 Horas del año pasado en el Ferrari #50. El equipo afronta su tercera campaña al más alto nivel, donde Toyota cuenta con más de 13 años de experiencia en lo más alto del WEC.

Nos seguía faltando regularidad en todas las rondas, especialmente en los circuitos más lentos", explica Alessandro Pier Guidi, piloto del #51. "Intentamos mejorar cada detalle en cada prueba, en cada sesión de entrenamientos y en cada carrera. Intentamos mejorar cada detalle, en cada test, en cada sesión de entrenamientos y en cada carrera.

Dirigidas por el equipo AF Corse, las operaciones también han progresado. El año pasado, en Imola, el equipo vivió un episodio complicado: los tres coches perseveraron con neumáticos lisos bajo el aguacero, perdiendo cualquier posibilidad de victoria. Se criticó a Ferrari por no mezclar sus tácticas.

Nosotros -colectivamente, porque no quiero señalar a nadie con el dedo- tomamos la decisión equivocada", explica Betti Pregliasco, director del equipo. Hemos puesto en marcha procedimientos para evitar este tipo de situaciones en el futuro".

Las reuniones dieron sus frutos. En Le Mans, vivimos las mismas situaciones con el tiempo", dice Miguel Molino, ganador del año pasado. Y al final, todas las decisiones que tomamos fueron las correctas.

La lluvia también puede ser un aliado para Ferrari. Diseñado según la normativa LMH, el 499P tiene un motor eléctrico en el eje delantero. Esto le da mayor latitud en pista mojada que otros LMH (Alpine, Cadillac, etc.), en los que la potencia solo pasa por las ruedas traseras.

Dolencias tratadas

El verano pasado, después de las 24 Horas de Le Mans, el Hypercar transalpino había experimentado su primera gran evolución. El equipo había presentado un "comodín EVO" ante la FIA, que permitía actualizar el 499P. La modificación afectaba a la aerodinámica delantera, al fondo plano y, sobre todo, al sistema de refrigeración de los frenos.

Esto nos da ventaja en Imola o Sakhir (Bahrein), que son los circuitos más exigentes en términos de frenada", explica Mauro Barbieri, responsable de rendimiento de resistencia de Ferrari. Hay menos riesgo de sobrecalentamiento y disponemos de una gama más amplia de temperaturas de trabajo".

Pero esta modificación no ha cambiado las características fundamentales del Hypercar. "En términos de puesta a punto, nuestras opciones deberían ser similares a las del año pasado", dice Mauro Barbieri. El 499P sigue siendo extremadamente cómodo en curvas rápidas y Ferrari no empieza de cero en términos de puesta a punto.

Menor "consumo" de neumáticos

Cuando debutó en competición hace dos años, la 499P se ganó la reputación de devoradora de neumáticos. Desde entonces, el equipo ha adquirido más experiencia.

Era uno de nuestros puntos débiles", reconoce Alessandro Pier Guidi, inscrito en el coche nº 51 y ganador de las 24 Horas de Le Mans de 2023. En aquel momento, la referencia en gestión de neumáticos era Toyota. Pero creo que ahora estamos a su nivel. En Qatar, por ejemplo, conseguimos hacer stints más largos.

Michelin equipa todos los coches de la categoría Hypercars. Este fin de semana, el fabricante pone a disposición de los equipos tres tipos de neumáticos. Para la clasificación y la carrera, la asignación es de 32 neumáticos.

Los "blandos" (flancos blancos) son adecuados para temperaturas inferiores a 15 °C y se adaptan mejor a pistas ligeramente húmedas. Los neumáticos "medios" (amarillos) están diseñados para temperaturas más altas. También está disponible un neumático con dibujo. Las previsiones meteorológicas italianas no descartan que llueva el domingo.

Por tanto, la estrategia volverá a ser decisiva. "El más mínimo error te hace perder 5 ó 6 puestos, y es casi imposible recuperar esa pérdida", admite Alessandro Pier Guidi. El Cavallino Rampante no puede dormirse en los laureles.