24 Horas de Le Mans: Ferrari se queda fuera de la clasificación pero sus rivales no se lo creen

Ganador de las dos últimas ediciones, el Cavallino Rampante afronta las 24 Horas de Le Mans con confianza. Pero el mediocre resultado de la clasificación ha sido una sorpresa.

¿Un frenazo en Ferrari? El año pasado, los dos coches oficiales de la marca italiana fueron tercero y cuarto en la parrilla de Le Mans.

Doce meses después, los resultados de los entrenamientos cronometrados son menos halagüeños. El coche N°50 saldrá desde la 7ª posición para la 93ª edición este sábado a las 16h. El N°51 no pudo clasificarse en la segunda sesión de la Hyperpole y saldrá desde la 11ª posición. En cuanto al Ferrari 'privado' N°83, sólo saldrá 13º.

¿Es grave, doctor? En el paddock de Le Mans, los pilotos de rojo no parecen temblar demasiado. Cuando intentamos sacar el máximo partido a nuestros coches, conseguimos este resultado", afirma Alessandro Pier Guidi, actual colíder del Campeonato del Mundo de Resistencia (CME) con sus compañeros de equipo James Calado y Antonio Giovinazzi. Pero sólo estamos hablando de la clasificación para una carrera de 24 horas.

Nos tranquiliza: "Las condiciones de carrera son diferentes. Durante la Hyperpole (la sesión corta que determina las primeras posiciones de la parrilla), no fuimos los más rápidos. Pero eso no significa que durante la noche o en otros momentos no encontremos más rendimiento.

El equipo también tuvo que hacer frente a un imprevisto. Nicklas Nielsen debía disputar la primera parte de la sesión Hyperpole. El danés se sintió indispuesto y tuvo que retirarse en el último momento, dando el relevo a Miguel Molina. El español lo hizo muy bien, clasificando su coche para la segunda parte. "Es la primera vez que hago esto desde 2023", nos explicaba el viernes en el paddock.

Débiles... señales positivas

El año pasado, el 499P amarillo del equipo AF Corse sólo se clasificó en una "modesta" 12ª posición. Sin embargo, el N°83 pilotó de forma brillante, colocándose en cabeza tras poco más de dos horas de carrera.

Otro dato alentador es la velocidad punta en la recta de Hunaudières. La mejor marca de la semana la estableció el Ferrari nº 50 de Antonio Fuoco con 347,8 km/h en la tercera sesión de entrenamientos libres. Aún más convincente, los dos 499P "de fábrica" fueron los únicos coches que superaron una velocidad máxima media de 341 km/h en sus cinco mejores VMax, lo que demuestra que no era sólo una cuestión de aspiraciones.

Ir (muy) rápido en línea recta te permite beneficiarte de más sustentación y costa, y por tanto ahorrar energía. O despejar el tráfico con más facilidad. También ahorras tiempo en las zonas en las que sometes a menos tensión a los neumáticos, lo que inicia un círculo virtuoso.

Gestión neumática

Una de las claves del fin de semana podría ser la gestión de los neumáticos. Michelin, proveedor oficial de la categoría Hypercar, dispondrá de 56 neumáticos para toda la carrera. Va a ser crítico", analiza Antonio Giovinazzi, ganador hace dos años con el coche N°51. Sobre todo si la temperatura es alta, como ocurrió en la sesión de clasificación. En 2023 o 2024, tuvimos lluvia y
condiciones más frías.

Las tripulaciones podrán elegir entre tres compuestos. Es posible que el compuesto duro nunca salga a pista y que la mayor parte de la carrera se dispute con el medio. El compuesto más blando podría utilizarse por la noche: A priori, será posible utilizar los neumáticos blandos desde medianoche hasta la mañana", dice Giovinazzi. Pero no hay nada seguro. Ya veremos. En los últimos meses, la 499P y el equipo AF Corse han realizado importantes progresos en el uso óptimo de los neumáticos.

"No shit

Algunos de sus rivales tampoco creen que el nivel del 499P haya bajado. Ferrari se ríe de nosotros", reaccionó Sébastien Bourdais, a pesar de estar mucho mejor clasificado en su Cadillac (2º en la parrilla). Cuando ves lo que Yifei Ye (piloto del AF Corse nº 83) hizo el miércoles en una pista que no estaba preparada, con una primera vuelta de 3:23.9, ¡en algún momento tienes que ponerte serio!

En la última sesión libre, celebrada el jueves por la tarde después de la Hyperpole, había de nuevo dos Ferrari al frente de la clasificación... En efecto, el Cavallino Rampante estará en el partido. Tal vez incluso victorioso al final.