A pocos días de la última prueba en Bahréin y a dos semanas del Gran Premio de Australia, la principal controversia técnica del invierno ha dado un giro de 180 grados. Tras semanas de sospechas, cartas oficiales y tensiones políticas, la FIA habría aprobado finalmente la solución de motor Mercedes. Pero lejos de apagar el fuego, esta decisión ha reavivado el debate... y ha puesto a Ferrari en primera línea.
Mercedes supera la prueba del calor
Según los informes que ahora circulan abiertamente por el paddock, la FIA se desplazó a Brixworth, sede de Mercedes AMG High Performance Powertrains, para llevar a cabo una prueba sin precedentes: medir la relación de compresión del V6 híbrido 2026 en las denominadas condiciones “calientes”.
El motor M17 E Performance se calentó a 115°C antes de ser desmontado y se midió a unos 95°C. El veredicto: la relación de compresión se mantiene dentro del límite reglamentario de 16:1. En otras palabras, la controvertida solución técnica es legal.
Esta validación tiene consecuencias de gran alcance, ya que cuatro equipos - Mercedes, McLaren, Williams y Alpine - utilizarán este motor. Si su ventaja de rendimiento se confirma en la pista, el equilibrio mismo de la nueva era 2026 podría verse sacudido.
La famosa microcámara
El quid de la polémica es ahora bien conocido. Mercedes habría construido una microcámara de unos 2 cm³ en la culata de cada cilindro. En frío, esta cavidad se llena y permite al motor respetar perfectamente el límite de compresión. Pero una vez que el motor alcanza la temperatura, la presión interna cierra el minúsculo conducto que une esta cámara al cilindro, alterando el volumen real de combustión y, por tanto, la compresión efectiva.
Ferrari, Honda, Audi y Red Bull consideran que el motor ya no cumple la norma que exige su cumplimiento “en cualquier momento del evento”. Mercedes, en cambio, defiende una interpretación estrictamente conforme con el texto. La FIA, por su parte, no habló de trampas. Habló de interpretación.
Validación... pero no todos están convencidos
Incluso una vez validada, la prueba plantea nuevos interrogantes. ¿Se corresponde realmente la temperatura utilizada con las condiciones en pista de un F1 ? Nada es menos cierto. Varios fabricantes de motores creen que la presión y la temperatura durante la carrera son más elevadas, lo que podría alterar el comportamiento de la famosa microcámara.
El tema se debatirá en la reunión de la Comisión de la F1 y del Comité Asesor de la Unidad de Potencia en Bahrein. Ya circula un compromiso: instalar un sensor para medir la relación de compresión en tiempo real, o incluso dar a Mercedes seis Grandes Premios para adaptar su culata si es necesario. En otras palabras, la solución ha sido validada... pero el expediente está lejos de cerrarse.
Frédéric Vasseur da largas pero pide aclaraciones
Por parte de Ferrari, el tono es comedido. En una entrevista concedida a Auto Hebdo, Frédéric Vasseur se negó a hacer acusaciones directas.
“Creo en la buena fe de Mercedes. Cada uno tiene su propia lectura del reglamento y defiende su proyecto”.”
Pero el jefe de la Scuderia insiste en que la Fórmula 1 no puede empezar la temporada con varias interpretaciones técnicas.
“Si llegamos a la primera carrera con diferentes lecturas del reglamento, es inevitable que haya diferencias de rendimiento. Y eso no es bueno para el deporte”.”
Ferrari no tiene previsto protestar en Australia, pero exige una rápida aclaración. Vasseur también señala que es más sencillo reducir una relación de compresión que aumentarla. Una forma sutil de decir que una corrección tardía seguiría siendo aceptable.
La FIA quiere evitar una guerra legal
En realidad, todos comparten el mismo objetivo: impedir que la temporada 2026 empiece en los tribunales. Liberty Media teme una nueva era dominada por los recursos y no por la pista. Por ello, la FIA busca un delicado equilibrio: validar la innovación sin sugerir que existe una ventaja estructural. Una directiva técnica, un sensor obligatorio o una tolerancia temporal podrían servir de solución tanto política como técnica.
La decisión que salga de Bahréin bien podría definir la historia del campeonato incluso antes de la primera salida. Porque hoy, una cosa es segura: Mercedes ha ganado la primera batalla reglamentaria de 2026. Queda por ver si ya ha ganado la temporada.
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