Hay coches que marcan una época y otros que se convierten en atemporales. El Alfa Romeo 8C Competizione pertenece sin duda a la segunda categoría. Tras sus sensuales curvas y su aura casi mitológica se esconde una historia de pasión, audacia y decisiones a veces dolorosas. Una historia que Daniele Gaglione, uno de sus diseñadores, decidió recientemente contar desde dentro.
Nacido en Imperia en 1974, Daniele Gaglione siguió una trayectoria profesional clásica para alguien apasionado por el diseño industrial. Formado en la Facultad de Arquitectura de Génova, perfeccionó su ojo y sus métodos en el estudio Des-Tech de Florencia. Pero fue en 2001 cuando su carrera dio un giro al incorporarse al Centro Stile Alfa Romeo a Arese como diseñador de exteriores. Trabajó en varios de los principales modelos de la marca, desde el 166 hasta el Giulietta, pero fue el 8C el que destacaría como uno de los momentos culminantes de su carrera.
Cuando el Alfa Romeo 8C Competizione se presentó en forma de concepto en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 2003, el entusiasmo fue inmediato. El propio nombre era toda una declaración de intenciones, ya que hacía referencia a los legendarios coches de carreras Alfa Romeo 8C y al 6C 2500 Competizione que participó en la Mille Miglia a finales de la década de 1940. Pero tras el efecto sorpresa del concepto, queda todo por hacer.
En su cuenta de Instagram, Daniele Gaglione ha publicado recientemente una serie de vídeos en los que recorre, capítulo a capítulo, el verdadero nacimiento del 8C. Todo empezó en 2004, en Arese. El prototipo aún estaba en gestación cuando el equipo se preparó para el Concurso de Elegancia de Villa d'Este. En esta fase, el coche no es sólo un objeto de estilo: tiene que cobrar vida. Las primeras secuencias muestran los preparativos en los talleres de prototipos, seguidos de un momento clave, casi íntimo: la primera puesta en marcha del motor. Un momento suspendido, cuando el concepto empieza a transformarse en un coche real.
Uno de los momentos más simbólicos compartidos por Gaglione es lo que él llama la "reverencia". El prototipo se presenta bajo la dirección técnica de todo el equipo. Ya no era una escultura, sino un coche dinámico, listo para enfrentarse a la mirada del público. El regreso al Centro Stile para organizar el transporte a Villa d'Este puso fin a esta intensa fase de preparación.
En 2004, el esfuerzo mereció la pena. En Villa d'Este, el prototipo 8C Competizione se llevó el primer premio en la categoría de concepto, antes de ganar también en Villa Erba al día siguiente. Este doble éxito confirmó que el proyecto había ido más allá de un simple ejercicio de estilo.
Sin embargo, la historia del 8C podría haber sido muy diferente. Gaglione reveló la existencia de un prototipo único, totalmente funcional y en funcionamiento, que ahora se conserva en el museo de Arese. Este prototipo utilizaba un chasis completamente nuevo, lo que permitía conservar casi exactamente las proporciones y el volumen del concepto de 2003. Fue una opción ambiciosa que finalmente se abandonó, no sólo por razones económicas, sino también por imperativos industriales. La solución elegida fue el chasis Maserati M145, utilizado en el GranTurismo, que allanó el camino para la producción en serie.
El resto es historia: la versión de producción se anunció en el Salón del Automóvil de París de 2006. Se fabricarían 500 ejemplares del 8C Competizione, propulsados por un motor V8 atmosférico de 4,7 litros y 450 CV, procedente del banco de piezas de Maserati. Una caja de cambios robotizada de seis velocidades, cuatro colores en catálogo, y ya el aura de un futuro icono. Los vídeos continúan con las pruebas en la pista de Balocco en 2006, durante el "8C Competizione day", la etapa final antes de que el coche pase a producción.
En la actualidad, Daniele Gaglione continúa su carrera lejos de Alfa Romeo. Tras ser nombrado Jefe de Diseño Exterior en 2008, también firmó proyectos exclusivos como el Porsche Moncenisio para Studiotorino. Desde 2021, dirige el Centro de Diseño de Jac Italy en Turín. Pero a través de estas imágenes y recuerdos compartidos, una cosa está clara: el 8C Competizione no es solo un Alfa Romeo excepcional, es para Daniele Gaglione: "el mejor periodo de mi vida profesional".
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